Жена ледяного лорда, или Весна в замке Нортдэйл
Шрифт:
О служанке лорд говорил с некоторой теплотой, как о родном человеке, и было странно, что этот ледяной истукан может кому-то благоволить.
– Вы давно знакомы? – спросила я, чтобы поддержать беседу, а еще увести лорда от опасной темы.
– Сара воспитала меня, заменив мне мать. Хотя порой она слишком уж за меня переживает.
– А что случилось с вашей матерью?
– Будто ты не знаешь, – горько усмехнулся Лэндон. – Она умерла родами.
Ну да, в книжке говорилось, что многие женщины в этом роду умирали, давая новую жизнь, но я так до конца и не поняла, было ли это правдой,
Лорд замолчал, видимо вспомнив что-то грустное. Я тоже молчала, отведя взгляд – в эти мгновенья лед Джозефа Лэндона треснул, и он казался каким-то особенно ранимым, а мне не хотелось воспринимать его, как человека.
Не хватало только начать жалеть лорда, или проникнуться к нему доверием, чтобы в итоге он этим воспользовался. Потому что предыдущее поведение характеризует его не с самой лучшей стороны.
Так и не дождавшись от меня ничего (а может, и не ожидая вовсе), Лэндон ушел, а я взялась за принесенные им книги.
Чтиво оказалось очень интересным и куда более захватывающим, чем я себе представляла.
Еще прежде, до своего исчезновения, маги жизни встречались достаточно редко. Дар этот не передавался по наследству, мог соседствовать с другими чарами, и вообще, куда больше зависел от личных качеств носителя, чем от его родословной. И возможно поэтому, чаще всего маги жизни рождались в простых семьях.
Это всегда были добрые люди, способные на самопожертвование, ведь иначе магия жизни не работала. Чтобы уметь спасать других, чародей не должен был жалеть себя – это являлось залогом силы, и магия жизни не могла проявиться у алчного, или жестокого. И отчасти поэтому волшебство встречалось столь редко. Оно словно само выбирало достойных людей, иногда проявляясь в самый неожиданный момент, когда кто-то рядом нуждался в помощи.
Да, это точно соответствовало произошедшему накануне – в тот момент я ведь больше всего на свете хотела спасти малыша и была готова на все.
Маги жизни (если они, конечно, дополнительно не владели силами огня, или чего-то еще) не умели творить простые заклинания. Они могли только лечить и спасать, и поэтому некоторые даже сомневались, стоит ли относить их к обычным магам.
Ведь помимо прочего, маги жизни отличались еще и растягиваемым резервом. Обычный волшебник имел ограниченный запас сил, данный ему от рождения, хотя у некоторых, вроде лорда Лэндона, этот запас превосходил все ожидания. Но тем не менее, никто из колдунов воздуха, или земли не мог прыгнуть выше своей головы.
Резерв же мага жизни со временем увеличивался, и чем больше он помогал людям, тем на большее становился способен. Впрочем, это играло с носителями дара злую шутку – очень часто они просто выжигали резерв, желая помочь тому, кому были не в силах, и лишались при этом не только магии, но и жизни.
И это было другой причиной их редкости, а еще тем, из-за чего в конечном итоге они исчезли окончательно.
Впрочем, делали маги жизни подобное не ради величины резерва, а потому, что не могли иначе.
Я вспомнила, как лорд Лэндон пытался остановить меня, убеждая, что мальчику хватит и спасенной жизни. И как я продолжала вливать в ребенка силы, потому что не могла оставить инвалидом.
Покачав головой, я продолжила чтение.
Лэндон помог мне не только силой, но и советом. Маги жизни не нуждались в заклинаниях, им требовались лишь концентрация и желание.
Отчаянное желание, если быть точнее, хотя со временем, и после тренировок, маги жизни брали чары под контроль, и целительство начинало им даваться гораздо легче, чем поначалу.
А вот это хорошие новости – как только восстановлюсь, мне стоит попрактиковаться, чтобы в следующий раз не мешкать, если кому-то потребуется моя помощь.
Дальнейшая же информация заставила меня задуматься. Помимо резерва и спонтанности силы, маги жизни имели еще несколько очень специфических черт.
Во-первых, они не могли никого убить. Точнее, могли, но после этого точно лишились бы дара, и магия не делала скидок на самооборону, или вроде такого. Никаких смертей по вине мага жизни, иначе он переставал быть магом жизни. Точка.
Что ж, это было логичным, а еще объясняло перемены в поведении лорда Лэндона. Прежде он явно считал меня убийцей, но лично увидев магию, изменил свое мнение. Потому что если бы я действительно была убийцей, то этой силы у меня бы просто не было, и это было лучше любого алиби.
Во-вторых, (и вот парадокс), маги жизни прекрасно умели убивать с помощью своего дара. Правда, всего один раз, зато какой раз… маг жизни легко мог организовать сердечный приступ, обеспечить тихую спокойную смерть, или напротив, уничтожить противника столь жестоко, что ужаснулся бы любой садист.
И разумеется, всегда находились люди, желавшие этим воспользоваться. Какой-нибудь брат короля, алчущий поскорее занять престол, мог поймать мага жизни и вынудить его убить правителя. Да, один раз, а после маг лишался своей силы, но при должном подходе даже один раз выходил очень эффективным – в книгах было несколько примеров, заставивших меня передернуться от страха и отвращения.
И это тоже привело к вырождению магии жизни – перед окончательным исчезновением волшебства из мира, людей с этой силой безжалостно использовали, и совсем не по назначению. Их ловили и заставляли убивать, или помогать не всем подряд, а только членам определенных семей, что тоже приводило к ослаблению и угасанию дара.
Маги жизни начали скрываться, но это у них выходило скверно – стоило им увидеть больного человека, как они применяли свои силы и на этом их ловили. А потом каждый норовил воспользоваться ими…
Я прикрыла глаза. Сейчас мне оставалось надеяться, что лорд Лэндон не решил оставить меня, чтобы уничтожить своего врага с моей помощью. И что он не станет делать все те ужасные вещи, которые описывались в книгах.
Впрочем, был еще один пункт, отличавший магов жизни, от других, и он объяснял, почему Лэндон отказался от идеи взять меня силой. А также давал гарантию того, что лорд действительно сдержит свое слово. Маги жизни были способны даровать новую жизнь только по любви. И это значило, что Лэндон мог сколько угодно раз пытаться, но результата у него все равно бы не вышло, и желанного наследника он бы не получил.