Жена на одну ночь

Эванс Алисия

– Алекс, - Дэй наградил меня осуждающим взглядом, - ты же понимаешь, что с ее репутацией искать жениха придется долго?

– А что не так с ее репутацией? Уверена, за все годы, которые она провела в твоей постели, ты обучил ее всему. Такую невесту с руками оторвут!

Дэй застыл, глядя на меня с приоткрытым ртом, и вдруг расхохотался.

– Алекс! — покачал головой он, улыбаясь во все тридцать два (или сколько там у него?) зуба.

– Скажи мне, - произнесла я тихо и серьезно, обрывая веселье, - ты любишь ее? — посмотрела прямо в глаза, надеясь увидеть ответ именно в них. Сердце ёкнуло в груди. Дэйрон ответил не сразу. Отвел

взгляд, приводя в порядок свою одежду.

– Если бы любил, разве стал бы клясться в верности тебе? — посмотрел на меня смеющимися глазами. Напряжение, возникшее между нами, ослабло, но не исчезло окончательно.

– Если бы любил, ты бы выслал ее из дворца! Но почему-то Айри на месте, а меня все считают мертвой. Сегодня, кстати, будут мои похороны. Как считаешь, стоит сходить? Я не слишком сильно шокирую тех, кто придет почтить мою память?

– Алекс, прекрати! — не выдержал Дэйрон. — Неужели ты не понимаешь, что я забочусь о твоей безопасности?! Не держи меня за идиота, девочка! Я приказал тебе быть в покоях не просто так. Нужно подготовить мир к тому, что у Князя появилась Княгиня. Как тебе хватило ума отправиться на встречу с Айри?! Это опасно для твоей жизни!

– Зачем кого-то готовить? Просто сообщи: так и так, моя жена чудом выжила, прошу любить и жаловать. Я не думала, что ты настолько зависим от общественного мнения! — возмутилась я.

– Мои предки веками не могли иметь законных жен и законных детей, - с видом терпеливого учителя начал объяснять Алекс. — Моим врагам очень не понравится, что мое положение укрепилось. Поэтому я хотел скрыть твое присутствие здесь, чтобы получить преимущество и защитить тебя. Но ты сделала все, чтобы даже в городе заговорили о выжившей жене Князя, - с сожалением вздохнул Дэйрон.

– Надо было сразу все мне объяснить, - пожала плечами я. Он рассчитывает вызвать во мне чувство вины? Нет уж, сам намудрил, я не причем.

– Ты должна слушаться меня, - заявил Князь твердым голосом. — Если я приказываю не покидать личное крыло, то ты и шагу ступать оттуда не должна.

Да, возможно, в чем-то Дэйрон прав. Он лучше меня разбирается в происходящем и не желает мне зла. Тем не менее, даже он не контролирует проделки своей любовницы.

– Дэй, - позвала я, облизнув губы, - не забывай о том, что я говорила тебе. Это не шутка. Если я узнаю, что ты обманываешь меня и изменяешь, я…

– Что? — перебил он. — Что ты сделаешь, Имани?

– Наш с тобой брак будет завершен, - ответила уверенно и твердо. Не глядя на Князя, встала со стола и начала одеваться. Напряжение между нами можно было ножом резать. Я чувствовала на себе его прожигающий взгляд, слышала шумное дыхание, но отказываться от своих слов и смягчать их не собиралась. Либо он только мой, либо…неженатый.

– Алекс, - раздался голос над самым ухом. От неожиданности я подпрыгнула на месте. Сильные руки, как лианы, оплели меня, прижимая спиной к твердой груди. — Ты моя навеки. Запомни это и перестань нести чушь.

Бесполезно! Он упорно не понимает, что брак — это не только официальный статус. Это отношения. Бывает так, что люди женаты, но фактически они друг другу чужие.

– Что мы решили с Айри? — настаивала я.

– Я постараюсь решить этот вопрос как можно скорее, - последовал дипломатичный ответ.

– Постарайся, потому что, если этот вопрос не решишь ты, это сделаю я, - разобравшись с платьем, направилась на выход. Засиделись мы тут, а нас там целая толпа

народа ожидает.

– Не так быстро, - придержал меня Дэй. — Ты же понимаешь, что после того, что ты себе позволила, я не могу просто так тебя отпустить?

– И что ты предлагаешь? — нахмурилась я. Сердцем чувствую, что мне его предложение не понравится.

Впрочем, я не угадала. Дэйрон не стал ничего мне предлагать. Без предупреждения он вскинул руки, запустил сильные пальцы мне в волосы и принялся трепать мою прическу у корней. От изумления я даже не успела вскрикнуть и воспротивиться. Когда уже набрала воздуха в грудь, чтобы закричать, он внезапно убрал руки. Я покачнулась от трепки, голова закружилась. Мысли в голове путались, но одно я осознавала точно: теперь у меня на голове красуется воронье гнездо из волос.

– Скажешь всем, что я тебя наказал, - прошептал мне на ухо Князь. Воспользовавшись тем, что я пребывала в шоке, он открыл дверь и слегка подтолкнул меня в спину. Стайка девушек во главе с Айри как филины уставились на меня. — Отправляйся к себе, Имани! — наигранно-грозно прокричал вслед Князь. — И не показывайся мне на глаза, пока не научишься себя вести! — двери за моей спиной с грохотом захлопнулись. Воцарилась звенящая тишина.

– Он тебя, что…? — одна из девушек испуганно прижала руки ко рту, едва увидев меня. — Наказал?
– звонко сглотнула она.

– Наказал, - подтвердила я, средним пальцем вытирая уголок губ. Рукой пригладила свое «гнездо», но это мало чем помогло. Для наглядности того, в каких именно местах Князь наказывал меня, я поправила лиф платья и одернула юбку. — Пойду в нашу спальню, прилягу, - рассеянно пролепетала я и, чуть пошатываясь, пошла по коридору.

– Алессандра! — окликнула меня Айри. Я удивленно обернулась. Девушка неспешно подошла ко мне, сложив руки на животе. Взгляд — цепкий, задумчивый, очень недобрый. Надеюсь, драться она не собирается? Второй раз я ее не пощажу. — Когда ты будешь лежать на кровати в вашей спальне, помни, что на этой кровати я засыпала уже тысячу раз в объятиях Князя. Именно я выбирала ткани для его постельного белья. Когда будешь любоваться на себя в зеркало, помни, что его изготовили по моим зарисовкам. Облицовку для княжеской спальни тоже выбирала я. Ткани для пошива твоих платьев, шторы, скатерти, даже обивку для кресла в его покоях — все это выбирала я. Кроме одного. То невероятное зеркало в человеческий рост, которое ты, скорее всего, заметила — это подарок Дэйрона. Для меня. Он заказал его у эльфов специально к моим именинам. Приятного отдыха, Ваше Темнейшество, - удовлетворившись тем впечатлением, которое произвела на меня ее речь, Айри расплылась в улыбке. Присев в почтительном поклоне, она удалилась вместе со своей свитой.

Гадина! Настоящая змея, которую Дэйрон пригрел у себя на груди. Так хотелось высказать в лицо все, что я думаю о вкусах своего мужа, но удалось сдержаться. Хватит на сегодня скандалов.

Я побрела по коридору, но возвращаться в спальню теперь было сродни тому, чтобы вновь оказаться в сырой темнице. Айри своего добилась — у меня внутри все клокотало от раздирающей душу ревности. Фаворитка проникла в жизнь Дэйрона гораздо глубже, чем я могла себе представить. Приложила руку ко всему, что его окружает, чтобы всегда напоминать о себе. Как хороший маркетолог, она постаралась ассоциироваться с повседневными мелочами, чтобы клиент думал о «продукте» как можно чаще. Эх, ее бы таланты да на благо родины…