Жена по ошибке

Ардова Алиса

— Жить будет, — заверил целитель. — Но прошу ее не беспокоить хотя бы до завтрашнего утра. А лучше, до вечера. Я дал вашей супруге снотворное с обезболивающим, — это он уже явно Вилмоту. — Сейчас она уснет. А я попозже еще к ней наведаюсь. Вам, лорд Нейт, тоже придется потерпеть с разговорами. Понимаю… Служба… Но вам ведь пока есть кого допрашивать, не так ли? Все… Идите… Идите…

И лекарь, не слушая возражений, выпроводил посетителей, вышел сам и плотно закрыл за собой дверь.

Я тут же попыталась встать —

надо срочно связаться со своими, рассказать обо всем… Да вообще, пора уезжать отсюда, и как можно скорее. Но даже подняться не смогла. Улхово снотворное слишком быстро начало действовать, глаза закрылись сами собой, и через минуту я уже крепко спала.

Снилась мне какая-то ерунда, тревожная, рваная. Я за кем-то гонялась, от кого-то убегала… Издевательски улыбался Стилс, а с его пальцев все стекали и стекали, устремляясь в мою сторону, сияющие шаровые молнии. А потом все внезапно заслонила до невозможности наглая драконья морда. Она с интересом уставилась на меня, самодовольно оскалилась, подмигнула огромным глазом с огненным змеиным зрачком, и я… проснулась.

В комнате было тихо. За распахнутым настежь окном ярко светила луна, расстилая на полу серебряную дорожку. А в кресле у кровати дремал Лис.

Мой Лис.

При виде друга улыбка сама собой наползла на губы: я не одна в этом мире, в любом случае, не одна.

Пошевелилась, и мальчишка тут же резво подскочил. Заозирался по сторонам, нагнулся ко мне.

— Ника, ну наконец-то… Как ты?

— Странно, — я прислушалась к себе. — Но терпимо. Слабость страшная, а так вроде ничего. Ты как здесь оказался?

— Ты не отвечала на вызовы, мы забеспокоились. А потом… У мастера свой человечек в городской страже, он сообщил, что во дворце какой-то переполох, я и рванул сюда. А тут ты… лежишь.

Лис сочувственно шмыгнул носом.

— Сколько я проспала?

— Это вторая ночь

— Сутки? Ничего себе. Что же целитель вчера мне дал?

— Он еще раза три заходил. Проверял тебя, эликсиры какие-то вливал, — чуть виновато отозвался Лис.

Да, судя по тому, что повязок на мне уже не было, лекарь сюда точно наведывался.

— Я пытался остановить, да кто слугу послушает? А Вилмот твой со всеми требованиями соглашался. На радостях.

— На радостях? Почему? Нет, погоди, давай по порядку, — я попыталась сесть и невольно поморщилась: меня тут же повело в сторону. — Светлейший появлялся?

— Инквиз? Ага, был. Днем и вечером тоже. Стоял здесь, смотрел на тебя. Долго. Молча. Потом исчезал.

— И все?

— Все. Последний раз, правда, на меня так зыркнул… Нехорошо. Словно голову вскрыть хотел и в мыслях покопаться.

Я

похолодела. Если Рэйнард догадался, что я метаморф, он станет преследовать не только меня, но и тех, кто мне помогал, прятал все это время. Моих знакомых. Друзей.

— Помоги встать.

Друг подскочил, поддержал, накинул на плечи халат. Так, опираясь на его локоть, я и добралась до ванной. Умылась холодной водой, внимательно осмотрела себя в зеркале. Хвала Озантару, личина не сползла — держится надежно. А то вчера, когда Стилс задел метку, мне на миг показалось, что я потеряла контроль над своей магией.

Метка…

Я быстро стянула с плеча ткань халата.

Королевский целитель недаром слыл сильным магом, поработал он на славу. Гладкая, ровная кожа радовала отсутствием не то, что шрама, даже маленького следа от него. Хотя нет. Под моим взглядом на руке вдруг проступила ажурная вязь, тонкая-тонкая, словно рисунок, паутинка, нанесенная бесцветными чернилами. Едва заметная — если не присматриваться, так сразу и не увидишь… Но все же.

— Вилф… — каркнула хрипло.

Мальчишка, дежуривший за дверью, влетел в ванную и тоже уставился на мое плечо.

— Что это?

— Полная засада, — откликнулась я мрачно. — Метка проявилась. Похоже, ранение подстегнуло и ее активацию, и взросление дракона. У светлейшего когти выросли. Я их видела. Он, между прочим, тоже успел на них полюбоваться.

— Что будем делать? — мгновенно подобрался Лис.

— Бежать. Немедленно. Пока все считают, что я тут сплю, обессиленная до такой степени, что до туалета доползти не могу.

— Ник, но ты, и правда… того… еле ползаешь. Куда тебе бежать?

— Это пока. Сейчас наглотаюсь чудо-снадобий нашего Крыса и стану как огурчик… Зеленая и вся в пупырышках.

Огурцы на Атросе не водились и Лис, конечно же, шутку не оценил, но он уже привык к моим странностям и уточнять не стал. Спросил только:

— А Вилмот? Вдруг заартачится?

— Уговорим, — пообещала уверенно. — У меня для «супруга» кое-какие аргументы имеются. Убедительные. Чему, ты говоришь, он там радовался? Тому, что я жива или сведениям, полученным в результате допроса? Пойдем-ка, побеседуем с моим благоверным.

И я, придерживаясь рукой за стену, направилась к двери в спальню Теренса. Пора будить «мужа». А то непорядок получается: с какой стати он там отдыхает, когда его «Белла» здесь страдает?

Но Вилмот не спал — нервно потирая руки, разгуливал взад-вперед по комнате и, увидев меня, тут же рванул навстречу.

— О, тебе уже лучше? Вот и славно. Вот и хорошо. А у меня тут такие новости… Такие…

Он порывисто схватил меня за руки.