Жена проклятого некроманта
Шрифт:
И еще долго не могла отделаться от этого чувства. Отпустило меня только после завтрака с новыми членами рода. Они все так радовались сданной практике, что я и сама уже начала улыбаться.
А вот после завтрака решила ответить Кэтрин. Не знаю, что она от меня хочет, но похоже все же нужно назначить встречу. Нет, можно, конечно, расспросить Алистера, чтобы быть подготовленной. Но… но я не хочу тешить его самолюбие еще больше.
Зазнавшийся некромант хуже просто некроманта. Это я уже успела понять. Так что со всем будем разбираться постепенно. Что, я разве зря занимала руководящую
Так я думала до того момента, как отправила приглашение на чаепитие. Но стоило назначенному часу наступить, а мне войти в небольшую гостиную с массивными темными креслами, как я опять почувствовала себя не на своем месте.
Алистер уже занял одно из мест и лениво наблюдал за тем, как слуги сервируют небольшой круглый столик. Портал открылся в назначенное время, Кэтрин оказалась до ужаса пунктуальной. А вот мой супруг почему-то насмешливо хмыкнул, глядя на часы.
Девушка вышла из портала, поправила нервным движением подол синего платья и попыталась улыбнуться.
— Добрый день, леди Хлоя, — учтиво произнесла дочь лорда Тиор. — Лорд Алистер.
Мой муж поднялся на ноги и кивнул.
— Добрый день, леди Кэтрин, — отозвалась я в таком же тоне. — Проходите, присаживайтесь. Ваше письмо стало для меня большим удивлением.
Она сейчас на саму себя не походила. До этого резкая в движениях и взглядах чародейка, сейчас, кажется, смущалась и чувствовала себя не на месте. Я даже какое-то удовлетворение испытала.
Мы все заняли места у столика, скелеты наполнили чашки ароматным чаем и отступили к стенам. Повисла долгая пауза. Кэтрин тихо выдохнула, подняла на меня глаза и заговорила.
— Леди Хлоя, я пришла к вам с просьбой.
Я кивнула, давая понять, что готова выслушать, хотя вначале собиралась отказаться от этой встречи, что уж тут утаивать. Но интерес пересилил. Все же одно чаепитие с дочерью врага ничем не помешает. Если только в этот раз она мне опять отравы в напиток не плеснет. Надо как-то повнимательнее за своей чашкой следить.
— Сперва я обратилась за помощью к Алистеру, — пустилась в подробности, чародейка. — Сделала поспешные выводы, думала, что процветание вашего рода — его заслуга. Но лорд Блэкден открыл мне глаза на правду, и потому я сейчас здесь.
Я лишь слегка приподняла бровь, никак не комментируя признание. Что ж, не она первая, не ей быть последней. Пройдет ещё немало времени — тут я иллюзий не питала, прежде чем со мной начнут считаться в этом мире и осознают, что я не слабая женщина, прячущаяся за спиной супруга.
Но… я оценила, что Алистер не стал за моей спиной помогать Кэтрин, не стал просить за неё, а сразу расставил точки над «и». Одно это уже говорит о многом.
— Давайте ближе к делу, — поторопила собеседницу.
В умении вести светские беседы она явно меня за пояс заткнет, если не подтолкнуть — это хождение «вокруг да около» растянется на пару часов.
— Конечно, — Кэтрин отставила чашку на черное матовое блюдце и кивнула. — Дело в том, что мой отец собирается сделать главой рода моего будущего супруга и меня это не устраивает, — женщина перешла
— Чем же? — уточнил Алистер. — Раньше тебя устраивала второстепенная роль.
— Не сравнивай себя с Оливером, — жестко и несколько иронично ответила Кэтрин, мазнув по Алистеру взглядом. — Тебе я хоть сейчас готова доверить управление родом Тиор, он же эгоист, который думает только о себе, прикрываясь благими целями. А я ему интересна исключительно как средство достижения цели. Понятия не имею, что он наплел моему отцу, перевернув ситуацию себе на пользу, но я это так не оставлю.
— А я его, оказывается, недооценил, — Алистер впечатлился.
— Не расстраивайся, ты не один такой… — окончание фразы Кэтрин опустила, но догадаться было несложно.
Алистер, ничуть не задетый резким ответом, усмехнулся. Кэтрин же перевела взгляд на меня, теряя интерес к бывшему жениху, словно его тут и не было.
— Главой рода Оливер станет только через мой труп, — в свете некромантского дара обещание прозвучало несколько злободневно. — Тем более сейчас, когда женщина, — она едва-едва склонила голову, выказывая уважение, — возглавила род. Признаться, леди Хлоя, меня взбудоражило то, с какой легкостью вы это проделали. И то, как умело набираете людей, невзирая на сложности.
— Вы хотите повторить мой опыт, — подвела итог. — При чем тут я?
— Я могу занять место отца по праву рождения, но для этого мне нужна поддержка рода. Просто так, сами понимаете, мне — женщине — эту поддержку не получить. Насколько вам известно, леди Хлоя, мой отец занимается не самыми приятными вещами для привлечения свежей крови. Я не одобряю, однако, понимаю, почему он делает это.
— Ещё бы, жить-то хочется, не так ли? — съехидничал Хранитель, чье незримое присутствие я ощущала с момента появления Кэтрин в доме.
— Но если есть другие способы, то я не желаю больше терпеть смерти под сводами своего дома, — высокопарно заявила Кэтрин. — Вы нашли иные пути решения проблемы, поэтому я тут. Могу ли я просить вас помочь мне с этим? А я отблагодарю вас так, как будет в моих силах.
О, как!
От таких откровений я слегка растерялась. Она сейчас просит выложить ей все козыри?
— Способ есть, — задумчиво протянул Алистер, заполняя образовавшуюся тишину. — Я уже давно борюсь с проклятием всеми известным методом, — от этого упоминания Кэтрин едва-заметно поморщилась. — Но леди Хлоя придумала кое-что другое.
Я чуть было не подпрыгнула на месте. Ну конечно!
Копмортем!
И судя по действиям и намекам Алистера он только за все происходящее.
Так, Настя, надо отбросить лишние мысли и соизмерить потери с выгодой. Если я начну поставлять роду Тиор вытяжку из копмортема, которая будет продлять жизни роду врага… что я смогу с этого поиметь? Одной пословицы «держи друга близко, а врага еще ближе» тут явно недостаточно.
— Это так, — спокойно проговорила я, отвечая на вопрошающий взгляд гостьи. — У меня на самом деле есть то, что может вам помочь, леди Кэтрин. Но сразу скажу, что в дела вашей семьи я лезть не собираюсь. И с остальным вам придется разбираться самостоятельно.