Жена со скидкой, или Случайный брак
Шрифт:
— Но к Гилгику ты все-таки пошел? — вставила я, воспользовавшись паузой.
Ну, не нравилось мне, хоть убейте, что и здесь умудрилось каким-то боком отметиться «его хитрейшее святейшество».
— Пошел, — признался Герберт. — Не знаю, зачем. От отчаяния, наверное. Просил старика сделать хоть что-нибудь, провести обряд, хотя бы попытаться… Обратиться к богу, наконец. Он же его верховный предстоятель.
— И что жрец?
— Согласился. После личной и очень настойчивой «просьбы» Тимира. Да только ничего из этого не вышло. Солнцеликий так и
— А если привести в храм какую-нибудь замужнюю женщину? Заплатить за помощь… На ней не придется жениться, а ты окончательно все проверишь.
— Если бы я не знал, что ты иномирянка, после этих слов точно заподозрил неладное. — Лоттер попытался улыбнуться, но вышла лишь кривая, болезненная гримаса. — Только чужаку могла прийти в голову эта абсурдная идея. Для сеотца она недопустима. Кощунство. Оскорбление богов. Подобное предложение — позор для любой женщины и бесчестье для ее мужа, если он позволит такому случиться.
Я состроила виноватую гримасу — мол, извините, погорячилась, не учла местных реалий.
— Прошло столько лет. Я давно перестал надеяться на чудо… В любом случае, у алтаря все выяснится. Так или иначе. Как только мы попытаемся огласить предварительную помолвку, — мрачно хмыкнул Герберт. — Перестань выдумывать отговорки, Яна. Скажи прямо: в чем дело? Тебя беспокоит, что я не сдержу слова? Так мы заключим магически заверенный договор о партнерстве. Если хочешь, поклянусь, что не прикоснусь к тебе без твоего желания. А дальше… Кто знает, как все обернется? Это зависит только от нас. Может, рано или поздно, и у нас с тобой все сложится?
Я смотрела на стоящего передо мной мужчину — высокого, широкоплечего, красивого… очень красивого — и не испытывала к нему ничего, кроме признательности, уважения и чисто человеческой симпатии. Смотрела и понимала, что рядом с ним мое сердце никогда не будет биться чаще, замирать, а потом снова пускаться вскачь. К горлу не подступит ком, не застучит в висках и не похолодеют пальцы. Я никогда не потеряю голову при виде него. Потому что он — не Алистер.
Даже досадно на миг стало.
Но Герберт требовал ответа, честного ответа — и он имел на него право. Что ж, значит пришла пора признаваться.
— Я уже замужем… Некоторым образом. То есть на мне женаты. В общем, я не совсем свободна. И… там все сложно.
— Если ты о своем мире, то можешь не продолжать. Мне все равно, с кем и что тебя связывало в той жизни, — небрежно, как от чего-то несущественного, отмахнулся Лоттер. — На Сеоте прежние обязательства не имеют значения.
— Нет, я венчалась уже здесь, — выпалила и даже зажмурилась на мгновение. — Меня даже не спрашивали — взяли и выдали замуж… как потом выяснилось. Хотя я была против и предложения не приняла.
Мужчина ощутимо напрягся. В глазах мелькнуло странное выражение, плечи дрогнули, потом расправились и окаменели.
— Тебя заставили? — медленно,
— Богиня любви Ирата. Как только я попала в этот мир. В одном из своих разрушенных храмов. Она как раз для этого и перенесла меня на Сеот, — так же сдержанно и четко отрапортовала я. — Герцогу все известно. Собственно, он на мне и женился. Случайно, почти в шутку.
Подумала и уточнила, чтобы уж точно никаких неясностей не оставалось, а то мало ли на свете герцогов:
— Его светлость Алистер Вэйден, глава королевской тайной канцелярии — мой муж, выбранный Иратой и ею благословенный. У нас с ним как раз тот самый освященный богами брак, о котором ты только что говорил. Освященный, но неполноценный. Потому что я-то Вэйдена принять отказалась, а вот он… согласился.
Повисла пауза.
Кажется, впервые мой здравомыслящий, проницательный шеф не нашел, что сказать, и лишь молча сверлил меня взглядом. Я не стала дожидаться, пока он придет в себя. Глубоко вдохнула… выдохнула и начала рассказывать.
О храме, в котором оказалась, шагнув со сцены родного театра. О развеселой королевской компании и бесшабашно-легкомысленном решении Вэйдена принять дар богини. О молнии, ударившей в наши соединенные ладони. О моем отчаянном «нет» в ответ на все, что происходило, а главное —на абсурдность ситуации. О падении во тьму и прощальных словах, что шепнул мне на ухо призрачный голос.
«Прими мой свадебный дар, дитя…»
Не стала скрывать и встречу с Иратой в действующем храме Стакки — припомнила каждое сказанное слово.
— Вот так и вышло, что Алистер мне не совсем муж — у меня даже брачная метка на ауре полностью скрыта, а у него все гораздо серьезнее. И что он собирается теперь делать, не знаю. Задание Ираты мы выполнили. Теперь осталось встретиться с богиней, узнать, что ей еще нужно, но сути это не изменит. Я могу дождаться, когда брак сам собой аннулируется, а потом продолжить спокойно жить на Сеоте или вернуться на Землю — богиня обещала помочь. А могу рискнуть и поговорить с Вэйденом. Дальше… по обстоятельствам. В любом случае, стать твоей женой у меня, при всем желании, не получится. В ближайшие четыре года точно, — закончила я и покосилась на Лоттера. И поскольку мужчина продолжал хранить гробовое молчание, добавила: — Прости, что не рассказала раньше. Непросто вот так сразу довериться чужому человеку в незнакомом мире. Да ты и сам понимаешь…
Стиснула пальцы в кулаки, чтобы не было заметно, как они подрагивают, и уставилась в окно.
Сердце колотилось быстро и гулко, подскакивая к самому горлу так, что все время хотелось сглотнуть. Но я заставляла себя сидеть спокойно, держать спину прямо, до рези в глазах всматриваясь в безмятежно-голубое небо над садом.
Ну, Герберт, отвечай же! Скажи хоть что-нибудь…
Мгновение…
Другое…
— Гхирх побери… — протянул, наконец, мужчина. — Бедняга Ал… Надо же было так попасть.