Жена со скидкой, или Случайный брак
Шрифт:
Жаль, храм не удалось еще раз посетить, встретиться с Иратой, вернуть нидэари. Если бы не артефакт… Впрочем, не беда. Что-то мне подсказывало, что богиня не откажется увидеться со мной в любой из своих обителей, пусть даже разрушенной.
А вот с Гербертом надо поговорить как можно быстрее. Есть у меня одна идея…
— Лоттер дома? — я снова взглянула на Нилу.
— Да, велел сразу же доложить, как только ты придешь в себя.
— Хорошо, тогда помоги мне собраться.
— Целитель ждет, — напомнила экономка. Но тем не менее встала и направилась к платяному шкафу.
— Подождет, —
Контрастный душ взбодрил и окончательно привел меня в чувство, так что через полчаса я в сопровождении Нилы уже спускалась в кабинет Герберта.
Сначала быстренько выпытаю у него последние новости, а потом…
Кажется, я знаю, как найти Брыга.
Надеюсь, что знаю.
Несмотря на раннее утро, Лоттер уже работал — сидел за письменным столом и что-то быстро писал, морща высокий лоб. Видимо, опять не ложился. Когда я вошла, он вскинул голову, коротко поздоровался, словно мы только вчера расстались, осмотрел меня, кивнул, явно довольный увиденным, дождался, пока сяду, и молча придвинул поближе чашку с укрепляющим отваром. А потом, поймав мой вопросительный взгляд, сразу перешел к делу. Не стал испытывать терпение, тратя время на пустые разговоры и расспросы о самочувствии, чему я была только рада.
Через десять минут я уже примерно представляла, что произошло после того, как меня самым наглым образом усыпили — по распоряжению герцогского целителя и с одобрения самого Вэйдена.
Когда мы с Алеминой оказались на территории посольства, а Одгер со своими людьми по «приглашению» Гхареша прибыл в катакомбы, Алистер развернул бурную деятельность. Не знаю, планировалось ли все заранее, или это была чистой воды импровизация, но действовал он быстро, четко и очень грамотно.
Прежде всего его светлость герцог Алистер Вэйден, принявший к тому времени свой настоящий облик, продемонстрировал Лорсу улики, а затем предъявил главе местной службы безопасности официальную ноту. От имени своего короля обвинил власти Стакки в том, что при их попустительстве в городе орудовал опасный преступник, и от его действий пострадало лицо, близкое к монаршей семье Аглона. То есть названная сестра ее величества.
Серьезное заявление. Международный скандал… если бы делу дали ход. Но герцог не собирался предавать происшествие огласке — ему требовался повод, чтобы надавить на Лорса, а через него на городской совет, и заставить их пойти на его условия.
Они, эти самые условия, были озвучены тут же.
Первое. В связи с чрезвычайными обстоятельствами убрать защитный купол над городом, и временно приостановить действие портального артефакта. Чтобы Гхареш мог перенести в Нускару меня с Алеминой.
Второе. Отменить запрет на въезд, впустить в Стакку сотрудников тайной канцелярии и дать им доступ к расследованию: ко всем материалам, рукописям, амулетам, накопителям, заклинаниям и прочим артефактам, найденным в особняке художника и в катакомбах.
И, наконец, незамедлительно выдать Дувитана королевству Аглон.
Охранный полог над Стаккой члены совета согласились убрать без проблем — сразу и единогласно. Правда, потом развели руками и, ухмыляясь, заявили, что над портальным артефактом они не властны. Это, мол, дела божественные, и все в воле Ираты. Думали таким образом остановить Вэйдена.
Наивные.
Герцог спокойно ответил, что пусть побыстрее снимают защиту, а с высшими силами он как-нибудь договорится. И, действительно, отправился в храм, пробыл там с полчаса, после чего жрецы известили совет, что для герцога и его подчиненных доступ в Стакку открыт в любое время.
Эх, жаль мне не довелось подсмотреть… гм… вернее, посмотреть, как Алистер беседовал с богиней. А главное, о чем.
Так или иначе, отцы города были поражены. Ирата хоть и опальная, но все же небожительница, и то, что глава тайной канцелярии Аглона может связаться с ней в любую минуту, по своему желанию, их, несомненно, впечатлило.
После этого они, пусть и крайне неохотно, но все же согласились поделиться с вездесущим герцогом артефактами и остальными находками по делу Дувитана, а вот с самим художником вышла заминка. Отправлять его в Нускару совет, и в первую очередь Одгер, категорически не хотели. Пришлось вмешаться Тимиру — чем-то пригрозить, что-то пообещать и только тогда город выдал Эрниса.
И вот теперь я выздоравливала в Ростас-холле, Алеминой, потерявшей память и магию, занимались королевские целители, Алистер организовывал работу следственной бригады в Стакке, а художник находился в тюрьме тайной канцелярии. Стены изолятора для особо опасных преступников покрывал илфирин — минерал, полностью гасивший всякую магию, туда даже духу Изнанки было не добраться.
— Дувитан очнулся? Сказал что-нибудь? — я затаила дыхание в ожидании ответа.
— Очнулся, — недобро сверкнул глазами Герберт. — И даже не сильно пострадал. Физически. Да только говорить с ним сейчас бесполезно, он абсолютно невменяемый.
— Сошел с ума?
— Почти. Одержимые не имеют собственной воли, их личность разрушена, они ведут себя так, как угодно их «хозяину». Добровольно Дувитан ничего не расскажет о Тени и связанных с ней делах, а давить на него сейчас нельзя — он пока слишком слаб. Не выдержит.
— Но как же так? — Я расстроенно откинулась на спинку кресла. — У нас ведь столько вопросов осталось. Его сообщники… кто они? Зачем им спящий дар? Как зовут возлюбленного Алемины? Зачем похитили Мисти, и как вернуть магию ей и виконтессе? Ты ведь понимаешь: в том, что случилось с твоей дочерью, скорее всего, виноват тоже Дувитан. Слишком много общего, это явно не простое совпадение. И куда эта проклятая Тень утащила Брыга? Где его искать?
— Люди Вэдена делают все возможное. Целители сейчас работают с Дувитаном, чтобы он… чтобы его можно было допрашивать. В тайной канцелярии отличные специалисты. Лучшие в королевстве. Я тоже… ищу.
Лоттер помрачнел, резко поднялся, подошел к окну и застыл, глядя, как над парком Ростас-холла медленно поднимается солнце.
Я смотрела на его спину — сильную, напряженно-прямую — и думала о том, как много всего пришлось ему пережить. Потеря жены, похищение и болезнь дочери, теперь вот происшествие с Брыгом…
Так хотелось сделать для Герберта хоть что-нибудь, помочь, как он когда-то помог беспомощной, растерянной попаданке. И я отбросила все сомнения, кашлянула, привлекая внимание мужчины, и быстро заговорила: