Жена со скидкой, или Случайный брак
Шрифт:
Несколько минут ничего не происходило, потом за углом, в переулке, где находился особняк Дувитана, начал нарастать неясный пока шум. Пьяные выкрики, возмущенные ругательства... Сиплый мужской голос громко порекомендовал какому-то страдальцу не прикидываться «паршивым аристократишкой» и справить нужду там, где прихватило — вот тут, у очень подходящей для этого дела ограды.
Я, конечно, смягчила сказанное. Невидимый нам советчик выразился намного грубее, причем, его пожелание сопровождалось дружным оглушительным гоготом. После чего крики стали воинственнее, злее, послышался топот ног, а еще минут через пять
— Пора, — выдохнул Алистер, и рядом с нами, как по команде, возникли два чернильных сгустка.
На этот раз наши помощники решили не всплывать из-под земли и не вылезать из ближайшего дерева, просто соткались из воздуха.
— Проверю! — не дожидаясь приказа, проинформировал нас Гхареш и исчез, чтобы через пару мгновений появится вновь и отрапортовать: — В комнате никого.
— Раянна... — начал Алистер, протягивая руку.
— Янка со мной, — тут же вмешался Брыг. — Так быстрее, проще и безопаснее.
Герцог скривился, но промолчал, видимо, признавая правоту духа. Опустил руку и отошел — нехотя... очень нехотя. А я тут же попала в цепкие лапы своего лопоухого приятеля.
— Чего это маг Гхара так на тебя пялится? Словно ты его собственность? — сурово оскалился мелкий. Еще и зубами клацнул для полноты эффекта.
Я даже не сразу сообразила, о чем идет речь. А когда поняла...
— Брыг... — прошипела возмущенно.
— Ну да, сейчас не время, — согласился тот и продолжил, как ни в чем не бывало. — Потом расскажешь, когда закончим.
Резко дернул меня к себе, и мы рухнули в портал, вслед за Алистером и Гхарешем, которые уже почти скрылись в сизой дымке.
Никогда не любила перемещаться Изнанкой — сумрачно, промозгло, зябко до колких мурашек, по бокам мелькают тусклые, изломанные тени, порой весьма жутковатые. Но в этот раз я с удовольствием задержалась бы здесь подольше. Владения духов представлялись мне сейчас более безопасными, чем дом Эрниса Дувитана. Однако Брыг останавливаться не собирался, и вскоре мы уже стояли в небольшом, слабо освещенном помещении. К счастью, совершенно пустом, как и обещал Гхареш.
Я сделала шаг вперед и пошатнулась от внезапного, как удар под дых, ощущения, что Алемина здесь, совсем рядом, и ей очень плохо.
— Яна? — Герцог моментально оказался рядом, нахмурился, заглянул мне в лицо. — Что с тобой?
— Мина там, — я указала на массивную сводчатую дверь, густо оплетенную паутиной защитных заклинаний. И, не выдержав, попросила: — Давай поторопимся…
Вэйден, действительно, был мастером. И магию Изнанки знал неплохо. На то, чтобы снять сигналки, оповещающие о попытке вторжения, нейтрализовать охранные чары и убрать барьер, который не пропускал Брыга с Гхарешем, у него ушло не так много — десять минут, несколько амулетов, полностью опустошенный накопитель и два флакона с непонятной жидкостью, вылитой на створки.
Наконец, защитная сеть, тускло полыхнув последний раз, погасла. Дверь медленно распахнулась и открыла нашим взорам винтовую лестницу с железными ступенями, круто уходившими вниз — в кромешную тьму бездонного провала.
— Первый — я, потом Брыг и Раянна. Последний — Гхареш. Яну берегите, — распорядился Алистер и, внимательно вглядываясь в сумрак, шагнул вперед.
Спускались осторожно, почти крадучись, напряженно вслушиваясь в звенящую тишину, которую так
К счастью, лестница только казалась бесконечной. На самом деле, закончилась она довольно быстро, и мы очутились в каменном мешке, на своеобразной «развилке», от которой в разные стороны уходило несколько узких коридоров.
Здесь тоже было пусто, но уже не так темно. Под потолком мерцали крохотные магические огоньки, пусть слабо, но все же освещая окружающее пространство. Чем мы и воспользовались, чтобы оглядеться.
— Туда, — уверенно указала я на крайний справа проход.
Мне даже сосредотачиваться не требовалось, чтобы выбрать нужное направление. Энергетический след Алемины читался достаточно четко, а отголоски ее эмоций — боли, страха, отчаяния — как и прежде хлестали наотмашь.
Брыг с Гхарешем дружно подтвердили мои выводы. Теперь, когда Вэйден убрал барьер, сдерживавший духов, они тоже начали чувствовать виконтессу, поэтому разногласий у нас не возникло.
Алистер, видя такое единодушие, лишь кивнул и без возражений свернул направо.
Света прибавилось — по стенам были развешаны массивные канделябры, в которых плясали языки магического пламени, вспыхивавшие при нашем приближение и гаснувшие за спиной. Но идти легче не стало. Появились ловушки, и теперь приходилось останавливаться чуть ли не ежеминутно.
Скрытые в стенах арбалеты, готовые обрушить на неудачника град стрел. Особые плиты на полу, исчезающие, если на них наступить. Пентаграммы, вспыхивающие неугасимым пламенем при касании и сжигающие все живое. Лужи какой-то слизи, разъедающей плоть. И атакующие заклинания, реагирующие на звук, запах, движение…Чего только в этом, с позволения сказать, подвале не было!
Препятствия встречались на каждом шагу, как и очередные развилки, заставлявшие нас останавливаться и снова выбирать, куда идти. И все же пока мы вполне успешно справлялись. Одни ловушки замечал и обезвреживал Вэйден, другие — Брыг с Гхарешем, а над некоторыми им приходилось трудиться втроем. В любом случае, до сих пор не сработала ни одна. Слава всем богам этого мира и, в первую очередь, разумеется, Ирате.
Я только диву давалась. Какой запутанный, извилистый лабиринт, полный капканов, силков и прочих хитроумных подлянок, умудрился создать в подвале обыкновенной городской усадьбы ее хозяин. Как будто он не всемирно известный респектабельный художник, а паук-оборотень, соткавший смертоносную паутину на пути к своему убежищу и терпеливо ждущий, когда жертвы в нее вляпаются.
Да и подвал ли это? Ну не может он быть таким большим. Куда мы вообще забрели?
— Под Стаккой находятся древние катакомбы, — шепнул, наклоняясь ко мне герцог. Словно угадал, какие мысли роятся сейчас в моей голове. — Частично обрушившиеся, засыпанные, перегороженные завалами, со множеством входов и выходов. Никто их до конца так и не исследовал. Видимо, Дувитан нашел и перестроил часть из них. Ничего… Мы все равно доберемся до его логова.