Жена со скидкой, или Случайный брак

Ардова Алиса

Ушастый предвкушающе закатил глаза, воровато оглянулся на дверь, а потом, усевшись поудобнее, заговорил, перескакивая с одного на другое:

 — Ты бы видела, как хозяин сражался. Твой Вэйден тоже… был ничего. Хм... И когда только замуж за него выйти успела? Вот так, оставь тебя ненадолго без присмотра, обязательно во что-нибудь вляпаешься. Одно слово, видящая. Ладно, потом расскажешь, только подробно... Так вот, они там быстро со всеми разобрались и всех повязали. И Хасгаша, и Хэйна, и Гилгика.

— Гилгик? Значит, все-таки он — тот самый жрец?

— Конечно, он, кто еще? Верховный всем и заправлял.

Брыг презрительно

скривился и явно собирался сплюнуть на пол, но покосился на меня, на ковер и… сдержался.

Да, манеры лопоуха улучшаются прямо на глазах. Еще немного — и начнет вежливо здороваться, затем церемонно раскланиваться. Хотя нет, тогда это будет уже не Брыг.

— Они все там, в своей секретной норе сидели. Готовили ритуал, чтобы тебя выпить. Герцог как узнал об этом, хотел Гилгика на месте прибить, еле оттащить успели. Но помял он его здорово, целители чуть ли не по частям святейшество собирали, чтобы допросить потом. Хасгаш дольше всех сопротивлялся. Силен... отрыжка Гхирхова. Но против моей ба шансов у него не было. Она ж смотрящая.

И такой детский восторг звучал в его тоне, такая гордость, что я не могла не поинтересоваться.

— Брыг, а как получилось, что вы с Гхарешем братья, а бабушка она только тебе? Она мать твоего отца, да? Хаоситка?

— Какая хаоситка? Чистокровная. Самая настоящая изнаночница, — ушастый даже на месте подскочил от возмущения. — На самом деле, она и Гхару бабка, только знать его не желает. И не позволяет себя бабушкой называть.

Приятель угрюмо замолчал. Мне уже начало казаться, что больше ни слова не скажет, или сменит тему, но он неожиданно продолжил:

— Мама была когда-то замужем за его отцом. Но не сложилось у них, и, когда Гхар вырос, стал жить отдельно, ма от мужа ушла. У нас так можно: если наследник имени уже есть, и он взрослый, разрешается прервать отношения. У вас все по-другому...

— Почти так же, — помотала я головой. — В моем мире разводы — обычное явление.

— Да? — недоверчиво прищурился дух. — Любопытный у вас мир. Жаль, что закрытый, я бы посмотрел... Так вот. Мама долго жила одна. Где она хаосита встретила и что там между ними случилось — любовь или так... никто не знает и уже не узнает. Хаосит пропал, а ма умерла сразу после моего рождения. Отец Гхареша сразу предложил меня уничтожить, развоплотить как опасного полукровку. Он глава совета, к нему прислушиваются. И Гхар его вроде поддержал сначала. Но тут ба вмешалась и заявила, что сама, лично развоплотит каждого, кто посмеет ко мне прикоснуться. Она тогда сказала: важно не кем ты родился, а каким вырос. Я это на всю жизнь запомнил. Со смотрящей спорить не посмели, отступили. Бабка меня забрала, воспитала и настояла, чтобы мне разрешили заключить договор с магом Сеота. Я первый полукровка, которому это позволили. И один из немногих выживших. А с Гхарешем и его отцом ба официально порвала отношения. Отреклась от родства. Гхар потом много раз приходил к ней, каялся, пытался объяснить, что его не так поняли... Но она не простила.

Брыг запнулся, а потом вдруг просиял довольной улыбкой,

— Зато, когда меня спасали, наконец-то помирились. И правильно. Гхар только притворяется суровым, на самом деле он неплохой. Мне часто помогал, защищал от других. Полукровкам у нас непросто... Ну, тем, кто уцелел. Так что, я Хасгаша даже по-своему понимаю. Он скрывался, ему сила требовалась, энергия. Союз с магом в этом случае — единственный выход. Опять же, у нас спрятаться

труднее, чем здесь. Понимаю, да... Но это не дает ему права жрать живых людей и своих же, изнаночников. Он стольких наших опустошил. Озлоблен был очень.

— А вы не знали, что у вас люди... то есть духи исчезают?

— Как это не знали? Теневые стражи все видят. Давно заметили, искали. И к правителям этого мира обращались. Но на Изнанке пропавших не нашли, а маги заверили, что на Сеоте неучтенных духов не выявлено. Эх... Ничего, теперь Хасгаш за все ответит.

Приятель махнул лапой и тяжело вздохнул. Веселого настроения как не бывало — я даже пожалела, что затеяла весь этот разговор. Ладно, попробуем о другом.

— Брыг, а почему ты, Гхареш, даже Хасгаш похожи на тени, а бабушка — обычный человек? Если, конечно, не считать ее любви к черному цвету.

Маневр удался.

— Так мы все выглядим как люди, — расхохотался ушастый. — В своем мире. А это у нас специальный служебный облик. Вторая ипостась, как говорят маги...

В коридоре послышались шаги. Дух насторожился, вскинул голову, а потом внезапно заторопился:

— Целители идут… Ой, Янка, засиделся я тут с тобой. А меня между прочим дела ждут. Очень важные... Прям неотложные. Но я обязательно еще приду. Потом. Буду каждый день приходить, с новостями. Все расскажу, не беспокойся. Ничего им от тебя утаить не удастся, пусть даже не пытаются.

Он соскочил с кровати и резво поскакал к шкафу. Но, прежде, чем исчезнуть в его недрах, остановился и строго предупредил:

— Только ты смотри... скажи уж целителям, что никто тебя не будил. Сама того... проснулась. А про меня вообще можешь не упоминать. Я не гордый, обойдусь без лишней славы.

Подмигнул, сделал последний шаг, ловко просочился в приоткрытую дверцу, и через мгновение я осталась одна. О недавнем пребывании Брыга в комнате напоминала лишь вмятина на постели и черная шерстинка у самой моей руки, на одеяле.

Мой мохнатый приятель сдержал слово. И это оказалось очень кстати, потому что покидать спальню целители пока не разрешили.

— Почти полное выгорание. Постельный режим, покой и сон, — безапелляционно заявил мэтр Батти. — Иначе можно утратить дар.

Тамсин подтвердила его слова, а Алистер с Гербертом единодушно наложили вето на любую активность, кроме… учебы.

— Занимайся, экзамены никто не отменял, — по-отечески «ласково» предупредил заскочивший проведать меня Лоттер.

Я не возражала. Дар терять не хотелось, как-то я с ним уже сжилась за эти месяцы, что ли. Перед наставниками опозориться — тоже. Поэтому большую часть дня я спала или сидела в кресле у окна, обложившись учебниками — читала, обменивалась вестниками с Нилой и Мисти, выясняя, как у них дела и рассказывая о своих. А еще ждала.

В первую очередь, Алистера, конечно. Ну, и Брыга.

Ушастый забегал не реже раза в день, чаще два — утром и ближе к вечеру. Деловито взбирался на кровать, свивал себе гнездо из одеяла и подушек, а затем выкладывал последние новости.

При некоторых событиях он присутствовал лично. О других расспрашивал Герберта с Гхарешем или просто бессовестно подслушивал в своей излюбленной манере — из ближайшего шкафа. Подозреваю, Лоттер с Вэйденом прекрасно об этом знали, но закрывали глаза на маленькие слабости духа и позволяли ему «приобщаться» дальше. Впрочем, уверена, действительно секретные вопросы они все-таки обсуждали наедине, под пологом молчания.