Жена Тёмного лорда
Шрифт:
Со всех ног на одном дыхании бросилась через пустырь, и через пять минут меня поглотила сумеречная тень густого леса.
Первые же шаги под кронами деревьев заставили меня пожалеть, что решилась на такую авантюру. До колен одежда моментально намокла. Висящая в воздухе изморось пропитывала влагой остальную часть одежды. И так было неуютно и паршиво, а теперь ещё и холодно стало. В голову всякое стало лезть.
«Кто я такая, чтобы вести себя так неразумно? Да, жаль парнишку. Но я даже не знаю, жив ли он. А что собираюсь противопоставить разбойникам? Они же просто разорвут меня
Ругая себя, на чём свет стоит, всё же продвигалась вглубь леса. Стараясь ступать осторожно, смотрела по сторонам, по возможности запоминая дорогу.
«Вдруг, по какой-то немыслимой прихоти провидения, что отправило меня сюда, смогу убежать? Желательно не одна. Но это как придётся», – прикидывала я.
Вот оно – стойбище разбойников. И здесь несколько человек. Увидела и Алистера, привязанного к дереву. Он весь был в кровоподтёках. Одежда буквально сочилась кровью. Она была исполосована. Что же эти мерзавцы с ним делали?
Я даже не была уверена, что он жив. Но нет. Голова качнулась, и парень застонал. Ближайший урод ударил его по колену. Пленник вскрикнул. А меня снизу-вверх прошила острая боль. Как будто меня ударили.
Осмотрелась. Так. Хвоя. Сырая. Костер у уродов горит хорошо и дыму будет много. Рядом лежала суковатая палка, похожая на булаву с колючими отростками. Только тоньше. Как раз по моей руке. То, что надо. За удар в колено козёл точно получит, а остальные по мере развития событий огребут, если успею.
Набранная щедрой рукой хвоя полетела в костёр. Дым густым облаком потянулся по поляне. Первый же удар палкой пришелся одному из разбойников, стоящих ко мне спиной, по затылку. Он удивлённо оглянулся и грохнулся в костер. Резкий запах гари и визг пытавшегося выползти из костра поверженного врага, подняли на уши весь лагерь. Ещё один удар я успела нанести намеченной мной жертве, именно по коленным чашечкам. Вот же он орал. Но мне не было его жаль.
Быстро пришедшие в себя ублюдки стали загонять меня в угол. Сзади была скала, и деваться мне было некуда. Если только... Надо выждать момент, чтобы меня не потянули обратно.
– Что, дружка пришла выручать? Нам повезло, парни. Аппетитная девочка украсит нам вечерок.
Я бы прозевала бросок слева от меня, если бы не была сосредоточена. Моя дубинка жахнула наотмашь. Быстро развернувшись, подтянулась наверх. Но, видимо, всё-таки недостаточно быстро. Меня за ноги схватили грубые руки. Насмерть ухватившись за выступ одной рукой, другой отцепила юбку. Ужом выскользнула из загребущих рук и поползла вверх, пока запутавшийся в ткани, накрывшей его куполом, мужчина, матерясь, выпутывался.
– Убью суку! Порву на кусочки, – орал разбойник.
– Мне так не кажется, – крикнула в ответ.
– Только дай до тебя добраться. Ты разбила мне колени, – выл другой.
– Извините. Я не хотела. Может, совсем чуть-чуть. Сам же, изверг, напросился.
И тут, как гром среди ясного неба, ласковый такой, вкрадчивый, ядовитый голос:
– Милая. Ты что там делаешь?
Глава 27. Засада
Роберт
Уже три недели
Лорд усмехнулся. Кто бы мог подумать? Обыкновенная людская жадность является всему причиной. Вряд ли братья стали бы скрывать тот факт, что их двоюродный брат претендовал на руку Сэс, если бы считали его опасным. Но опыт и его нелёгкая жизнь показали ему – насколько человек может быть опасен, когда дело касается его собственного благополучия.
В замке, кроме тёти Мередит, никто не знал, что были пленены два человека из банды, напавшей на замок. Они и рассказали, что во главе их шайки стоит ни кто иной, а именно кузен Сэс Родерик.
Планы были далеко идущими, но всё развалилось. Ему удалось связаться с Элоизой и договориться о совместных действиях. Только Родерик, в силу своей самоуверенности, не учёл одну немаловажную деталь – нельзя верить женщине, которая полна гнева и ненависти. Жаждущей мести. Он даже не удосужился узнать, что нужно было девчонке в замке.
У временных союзников были разные цели. Родерику нужна была Сэс, а Элоизе Роберт. Однако, для того, чтобы освободить лэрда, Сэс должна была умереть. Что, в свою очередь, не устраивало Родерика. Очень уж не терпелось ему увидеть себя новым лэрдом довольно большого клана Синклеров. А случится это, если он женится на Сэс и заделает ей ребёнка. Женитьба возможна, если его зазноба станет вдовой. Вот такой порочный круг получался. Ни один из этих вариантов уж точно не устраивал самого Роберта. Он не собирался ни умереть, ни лишиться жены.
Братья расстались с Робом ещё вчера, пообещав не выпускать из виду любую информацию, связанную с кузеном. Он был единственным сыном своего отца, дяди Сэс. Клан их был невелик. Славился своим гончарным и ткацким искусством. Продавай изделия – и живи припеваючи. Но амбиции парня были раздуты до небес.
По словам отца парня, он уехал в Эдинбург и собирался оттуда перебраться за границу. Решил попутешествовать.
А на самом деле собрал разбойничью шайку для того, чтобы завладеть его женой. А через неё и кланом. Но клан жены меньше всего беспокоил Роба. Он был в гневе от того, что кто-то мог решить, что он бессилен защитить своих людей и у него можно отнять его собственность. И что таить от себя – не мог допустить, чтобы пострадала Сэс.
Горькие и неприятные мысли лезли к нему в голову. Роб не узнавал свою жену. Не мог же он настолько ошибаться в характере собственной женщины. Хоть он и не уделял ей никакого внимания и редко посещал её спальню, настолько измениться за короткое время человек не мог. Даже после тяжёлой болезни.
Если сравнивать прежнюю Сесилию и нынешнюю Сэс – это два разных человека. Холодная, спесивая, пугливая и, как ему кажется, до глубины души ненавидящая его жена, и живая, как огонь, добрая и отзывчивая женщина, которую он хотел бы узнать поближе. Как мужчина он чувствовал, что ей не безразличен.