Жених и любовник
Шрифт:
Потом он просил у родителей моей руки - не совсем прямо, но с определенностью. Отец выразился в том смысле, что я еще совсем дитя, а Фредерику некуда привести молодую жену: пусть-де сначала покажет себя. Нерушимого сговора не было. И Фредерик уехал служить во флот: он сказал, что там можно быстро выдвинуться и разбогатеть, если случится напасть на испанский галеон, везущий золото или серебро из Нового Света. Обещал, что вернется через два или три года и тогда мы поженимся...
– Ты никогда мне об этом не рассказывала.
Иджерна склонила
– Верно. Просто после Сыча все, что было прежде, словно превратилось в туман, в дым, сгорело, как будто никогда не было. Или было с другим человеком, не со мной. И про Фредерика, клянусь Пресвятой Девой, я правда не вспоминала, пока не увидела его три дня назад. Не думала, ни разу, даже во сне не видела. А когда увидела наяву...
Он, оказывается, писал мне. Конечно, я этих писем в глаза не видела. Не получив ответа, написал своим родным: дескать, не приключилось ли с Иджерной какой беды? Те уклончиво отвечали, что я жива, но обстоятельства мои переменились так, что о браке думать больше не приходится. Фредерик не знал, что думать. Боялся, не ушла ли я в монастырь. А может, окривела или заболела чем-то таким, что делает женщину неплодной.
– И он ничего не слышал про нас с тобой?
– Только то, что король взял себе на ложе девицу из малого дома и та принесла ему сына, - и вовремя: надо же, говорят люди, быть уверенным, что Ворон не посрамит Галлию в браке с дочерью императора.
Бран хмыкнул.
– Ему были неинтересны сплетни про королевский двор. Он не собирался задерживаться в Каэрране, хотел сразу ехать домой, чтобы жениться на мне, даже если я превратилась в уродину или обесплодела. Или похитить меня из монастыря, если я принесла обеты.
Они помолчали.
– Ты любила его?
– Не знаю. Я была... ему рада. Его прикосновения и поцелуи были мне милы, и мне льстило, что за меня сватаются. Но это не любовь, я думаю. Так было бы с любым ровесником, если он не калека и не страшен собой. Но если и были среди них те, кто смотрел на меня, как Фредерик, никто из них не вызвал Сыча на поединок, чтобы вызволить меня...
– Эх, я-то думал...
– начал Ловчий и умолк.
Они с Браном сидели бок о бок в изножье королевского ложа и уныло смотрели на огонь в камине.
– Что?
– Я так старался. Думал, Иджерна в жизни на другого мужчину не глянет...
– Ловчий вздохнул.
– Ну, что делать. Не переживай, Ворон, это правда пустяк.
– Тебе хорошо говорить, небось, с тобой женщины так никогда не поступали, - с обидой сказал Бран.
Ловчий пожал плечами.
– И обманывали, и изменяли. А уж бросали куда чаще, чем наоборот.
– Как же так?
– удивился король.
– Ты ведь весь из себя дамский угодник!
– Именно, угодник: я женщин никогда, можно сказать, сам не бросал. Разве что уезжаешь насовсем. Или муж ревнивый до невменяемости.
– Балдуин Иерусалимский, отец матери, из ревности убил трех жен, причем мою бабку живьем не то
– Если бы Иджерна на самом деле была моей женщиной, я бы, наверное, ее убил.
Ловчий похлопал его по колену.
– Так не убил же. Лучше скажи, что ты теперь собираешься со всем этим делать?
– С кем? С Иджерной?
– Ну да. С нею и с этим ее Фредериком.
Бран пожал плечами.
– Этого малого и упряжкой волов не оттащить от Логана. Так что думаю, завтра все разрешится: Патрик его убьет, и все вернется на круги своя.
– Не знаю, не знаю... сами по себе, я бы сказал, они более-менее равны...
– задумчиво произнес Ловчий.
– Логан, конечно, сильный боец, но морячок с испанцами тоже не о погоде беседовал.
– С чего ты взял?
– Да пил я с этим Нейде... точнее, не с ним, там целая компания была, - поправился Ловчий, глядя на нахмурившегося короля.
– Позавчера.
– Надеюсь, хотя бы ты с ним не трахался, - горько произнес Бран.
Ловчий вздохнул.
– Сир, никогда не говорите таких вещей мужчинам, если у них не связаны руки. А то ведь убьют. Потом пожалеют, но будет поздно.
– Он бросился...
– мрачно сказал Бран.
– Но остановился.
– В самом деле?
– удивился Ловчий.
– Тогда, пожалуй, я поставлю на него, а не на Логана.
– Почему?
– ревниво спросил Бран.
– Не трус и головой думать умеет. А тебе все равно, кто из них кого порешит?
Бран подумал.
– Я предпочел бы Логана. Все-таки я зол на него за Иджерну. Он гад и сукин сын. И это единственный способ покарать его за отцеубийство. Но вообще...
– продолжал Бран сквозь зубы, - я не сильно огорчусь, если эти двое прикончат друг друга.
– Иджерна, наверное, расстроится...?
– небрежно поинтересовался Ловчий.
Бран презрительно повел плечами и принял надменный вид.
– Хотя нет, нет смысла ставить на Нейде, - вдруг произнес Ловчий и вздохнул.
– Ничего не выйдет.
– Это почему?
– Да вряд ли у них с Патриком дело дойдет до схватки, - продолжал Ловчий.
– Ведь у Логана кто побратим?
Бран дернулся.
– Ублюдок...
– прошипел он.
– Натурально. И он выше своего дружка в списке Пятнадцати. Будет как тогда, с Гэвином Айлехом.
– Да, он скажет, что хочет оказать смельчаку честь, выйдя вместо своего побратима...
– И убьет Нейде.
– Да, - Бран скрипнул зубами.
– Он лучший боец в королевстве, будь я проклят! Против него Нейде не выстоит по-любому.
Ловчий напряженно задумался.
– Сколько у тебя есть денег прямо сейчас?
– спросил он.
– Полтысячи наберется?
– Столько? Вряд ли, половина этой суммы... и безделушки. А что?
– Я придумал, как сделать, чтобы твой кузен не испортил поединок между Нейде и Логаном, - сказал Ловчий, глядя в глаза королю.
– Если ты не против дать своему обидчику шанс.