Жених с браком
Шрифт:
Я опять опаздывала, но на этот раз делала это намеренно. Я знала, что за дверью меня ждет Владислав Углицкий, расчетливый делец, сноб, бесчувственный робот и по совместительству мой жених. От этой мысли становилось не по себе, а по коже словно прокатывались миллиарды острых иголочек.
Повела плечами и, взглянув на часы, решила, что достаточно долго испытываю терпение Углицкого. Можно выходить на ринг и начинать первый раунд. Я дала обещание, что буду выглядеть примерной невестой в глазах окружающих, но оно не обязательно должно распространяться на самого Владислава.
Бесшумно открыла дверь и аккуратно вышла из комнаты. В гостиной Углицкому активно помогали коротать время мои родители, да только он был явно этому не рад. Еще одно очко в мою копилочку.
Не хотела сразу показываться ему на глаза, собираясь с мыслями, но Владислав заметил меня раньше, чем я ожидала, словно почувствовал, резко поднялся со стула и в несколько шагов, с несвойственной ему порывистостью, оказался рядом, оставляя ошеломленных маму и отчима сидеть в гостиной.
Подойдя, Углицкий обвел меня взглядом, долгим, внимательным, обволакивающим. Я даже в какой-то момент подумала, что выгляжу не подобающим образом. Мысленно представила свой образ: облегающее фигуру платье лазурного цвета, с весьма скромным декольте, скорее делового стиля, чем вечернего, однако я знала, что именно оно придает мне особый шарм, ну и, конечно же, я не обошлась без туфлей на каблуке — рядом с высоким Углицким это не то, чтобы прихоть, а элементарно вынужденная мера. Легкий макияж, подчеркивающий глаза и губы, распущенные по плечам черные локоны, заколотые на висках.
Все очень даже прилично и соответствует случаю: сегодня Владислав должен познакомить меня с семьей своего дяди. Это и станет моим первым боевым крещением. К слову, жена Петра Петровича не в курсе их хитрых махинаций, так что должна считать меня любовью всей жизни Углицкого. Ничего, разберемся…
Очнулась от своих размышлений и споткнулась о взгляд Владислава, заметив непривычное пламя в его глазах.
— Ты так смотришь, будто оцениваешь, — вспыхнув, ехидно произнесла я.
— Так и есть, — пристально всмотрелся в мое лицо, но я выдержала эту зрительную схватку: кажется, начинаю привыкать к взгляду хищника. — Имею на это полное право, — добавил небрежно, а я возмущенно фыркнула. — После нашего первого ужина я ожидаю подвох, — спокойно объяснил, игнорируя мое недовольство.
— Зря, — парировала я. — Я же пообещала, — пожала плечами. — А я всегда сдерживаю свое слово.
— Хорошая черта, — Владислав произнес это таким равнодушным тоном, что я даже не поняла, воспринимать его фразу как похвалу или как оскорбление.
— Пока что она не принесла мне ничего… хорошего, — буркнула я.
Ответа Углицкого я так и не дождалась, потому что наш разговор прервали родители. Отчим улыбался так широко, что я даже удивилась, как у него челюсть не заклинило. Мама же вела себя, как обычно, гостеприимно и доброжелательно.
— Нам пора, — сухо произнес Владислав, осторожно подталкивая меня в сторону выхода. — До свидания, — обратился к маме и галантно поцеловал ее руку.
Отчим же был удостоен небрежного кивка головой, а его протянутая для рукопожатия ладонь так и зависла в воздухе, демонстративно проигнорированная Углицким. Постепенно мелкие детали начали складываться в моей голове в смутный, но все же единый образ. Поведение Владислава имело свою причину, какой бы горькой она для меня ни была…
Лишь оказавшись за пределами дома, я отважилась задать мучивший меня вопрос.
— Владислав, — серьезно обратилась к мужчине, останавливая его и разворачивая к себе лицом. — Моему отчиму ты тоже за меня заплатил?
— Как ты поняла? — не стал выкручиваться Углицкий и, признаться, мне импонировала его прямолинейность.
— По твоему поведению. Тогда, на набережной с Олегом и сейчас, с Владимиром. Просто сопоставила факты, — хмыкнула я, отмечая, что эта новость уже не так больно бьет в мою душу. Может, потому что у меня больше нет души?
— Это всего лишь плата за твою свободу от двух абсолютно не нужных тебе людей, — назидательно произнес Владислав, но в какой-то момент мне показалось, что таким своеобразным способом он пытался меня утешить.
— Что ж, хоть для чего-то я им пригодилась, — печально пошутила я. — Не совсем бесполезная.
— Чаще всего в жизни так и происходит. Люди находятся рядом только потому, что им от тебя что-то нужно. До определенного момента. Олег, Владимир — каждый преследовал свою цель…
— И ты тоже, — шепнула я, опустив голову.
— Да, и я тоже, — холодно отозвался он, и его слова почему-то неприятно полоснули по сердцу. — Но я, по крайней мере, честен с тобой.
Грустно кивнула, взяла Углицкого под любезно подставленный локоть и покорно поплелась за мужчиной. Настало время познакомиться с его жестоким, циничным и обжигающе-морозным миром. Сомневаюсь, что смогу в нем выжить, но у меня больше нет выбора…
Глава 2
— Мою тетю зовут Ирина Алексеевна Вепрева, по фамилии дяди, — проводил мне краткий инструктаж Владислав, но при этом, не отвлекаясь от дороги, мастерски вел автомобиль. — У них двое детей — Илья и Алиса, сегодня они тоже будут на ужине. Но сразу после нашей свадьбы уедут за границу на учебу. Тетя…
— Она твоя родная тетя? — перебила его, наверняка приводя в негодование, хотя вида он не подал.
— Двоюродная, по линии отца, — спокойно уточнил.
— А она тоже может претендовать на наследство? — задумчиво протянула я.
— Нет, дед вычеркнул ее из завещания после того, как она его ослушалась и вышла замуж за Петра Петровича, — холодно отрезал Углицкий.
— Может, у деда на это были свои причины, — предположила я и, кажется, опять вызвала недовольство Владислава.
— Давай сразу разберемся с этим, — сурово проговорил мужчина. — Тетя и дядя — единственные близкие мне люди. Именно они взяли меня в семью после… — Углицкий осекся на полуслове, и я обратила внимание, что он крепче сжал руль.
Мельком взглянула на его правую руку, покрытую шрамами, отметив при этом, что левая была абсолютно чистой. Меня очень тянуло спросить, что же все-таки произошло с ним, но я была не настолько отчаянной, чтобы идти на самоубийство.
— Ты должна относиться к ним с уважением, — грозно приказал и расслабился только после моего поспешного, испуганного кивка. — Что касается деда, то он был тем еще… — сделал паузу, подбирая слово помягче, — тираном.
— Ты ненавидишь своего покойного деда, но при этом не прочь завладеть его наследством, — усмехнулась я, понимая, что хожу сейчас по краю, дергая тигра за усы.
— Так надо, — хладнокровно бросил Владислав, не собираясь больше ничего мне объяснять.
Некоторое время мы провели в полной тишине. Первой, конечно же, не выдержала я. Если уж нам придется на протяжении года жить под одной крышей и разыгрывать счастливую семью, то нужно хоть какие-то мосты навести!