Жених в наследство
Шрифт:
— Вы нашли это в покоях Тамилы, северной лисы, присягнувшей на верность клану волков и князю Теновии? — спросил Ярон ледяным тоном.
Его тёмные глаза, казалось потемнели ещё больше и смотреть в них сейчас было страшно. Тамила не выдержала и опустила глаза, рука, сжимавшая Плод Доверия, мелко подрагивала.
— Да, князь, — подтвердил рыжий Териш, старший из лисов.
— Именно там, князь! — поддержал его младший брат. — Тайник был отлично замаскирован, наложено множество сложных чар.
Росомахи говорили что-либо только тогда, когда без этого было уж никак не
— Здесь украшения, которые я дарил Фаине, своей невесте.
Когда она сбежала, вернувшись в свой мир, украшения исчезли. Все эти годы я был уверен, что, кроме Фаины, забрать их было некому. Также здесь я вижу подарки, которые передавал через Тамилу женщине, родившей моего ребёнка. Деньги, которые я посылал ей и моей дочери, вероятно, тоже здесь. Все. До последнего золотого. Что ты можешь сказать на это, Тамила? — вопрос был формальностью, все это понимали, но управительница торжествующе улыбнулась и сделала шаг вперёд, одновременно приподнимая правую руку.
— Да, мне есть что сказать, мой князь, — ответила она и крепко сжала пальцами Плод Доверия. Он поддался легко, как и должен был. Плод Доверия невозможно раздавить случайно, но лишь тогда, когда приходит время его использовать.
— Доверия Плод успех принесёт, — звучно проговорила Тамила, удовлетворённо наблюдая, как от раздавленного плода поднимается в воздух розовый дымок, как он расползается по залу — неотвратимо и стремительно.
Никто не двигается с места, ведь Плод Доверия парализует своих жертв — мгновенно — и они остаются в таком состоянии до тех пор, пока не услышат всё то, во что должны безоговорочно поверить.
— Поверишь тогда во всё без труда, вольются слова в тебя, как вода, запомнишь навек. Внемли, человек!
Дымок окутал весь зал. Тамила в очередной раз подумала, откуда же Леяна взяла столько магической силы… Достаточно специфической, редкой… Плод Доверия, который подействует хотя бы на одного или двоих — и то очень непросто зарядить, но такой… Какие секреты или, вернее, мрачные тайны хранит княгиня Светании?
Тамила была спокойна. Она знала, что теперь у неё достаточно времени. Нужно спокойно и взвешенно рассказать всем, во что именно они отныне и навсегда будут верить. Предательство Райяны — это само собой, но не только…
Она сделала шаг вперёд — хотела подняться на возвышение, но тут один из росомах стремительно, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, двинулся к ней и схватил за руку. Хватка у него была стальная, так что потрясённой Тамиле показалось, что её запястье сейчас сломается, как хрупкая веточка в мощных лапах. Лисы тоже подбежали, совершенно по-звериному поводя носами, сверкая удивлёнными янтарными глазами.
— Поразительно! — пропел Териш. — Какая виртуозная подделка! Думаю, и мы с братом не отличили бы настоящий Плод Доверия от этого… Магический след и фон воспроизведён невероятно точно! Однако… жаль тебя разочаровывать, сестричка…
Да ты и сама уже поняла — это пустышка.
В зале поднялся шум и гул возмущённых голосов.
— Тихо! — Ярон поднял руку и всё стихло. — Думаю, больше не требуется никаких доказательств. Все вы были
— Это вы… вы… — шипела она, — когда вы могли подменить Плод?!
— Мы его не подменяли, сестричка, — ухмыльнулся младший лис. — Мы о нём даже не подозревали! И кто бы мог подобное представить… Плод Доверия такой мощи… Да его просто невозможно создать!
— Кто это тебя так провёл? — ухмыльнулся старший лис. — Скажи, пожалуйста, чтобы мы никогда не ходили в ту лавку, где так нагло обманывают важных клиентов. Боюсь даже представить, сколько ты за него отдала!
— Да уж, при такой казне, — младший брат кивнул на сундучок, — можно себе позволить что угодно!
— Уже очень давно в нашем княжестве ни одного оборотня не приговаривали к смертной казни, князь… — тяжело проговорил глава клана тигров. — Но это… Тамила перешла все границы. Грабёж, клевета, покушение на князя… Она расстроила твою помолвку, которая была важна для всей Теновии. А теперь ещё и напала на всех нас! Если бы Плод был настоящим…
— Нет! — выкрикнула Тамила и рухнула на колени. — Нет! Вы не можете… Не можете так поступить со мной!
— И что же должно нам помешать? — холодно спросил Ярон, глядя на бывшую управительницу с презрением и отвращением.
— Я молю о милосердии… — Тамила опустила голову.
Росомаха отпустил её руку и брезгливо вытер свою ладонь об одежду. Снова стало очень тихо.
— Я… я всегда любила тебя, князь. Только это побудило меня… Только поэтому я совершила все эти ужасные поступки! — Тамила подняла взгляд на Ярона, по лицу её текли слёзы.
Немногие женщины умеют плакать красиво. Тамила умела. Это было воплощённое отчаяние и мольба. Слабая беззащитная женщина. Но Ярона больше не мог обмануть её вид и непревзойдённое актёрское мастерство, теперь он совершенно точно знал, что под белой и пушистой шкуркой скрывается чёрное сердце.
— Я мечтала, чтобы ты ответил на мои чувства!
— Ты мечтала о княжеском троне, Тамила, — устало ответил князь.
— Нет! Нет! Я любила! Поэтому, только поэтому я ненавидела всех женщин, что оказывались рядом с тобой! Это единственная моя вина! Я не предавала князя… Я… боролась за свою любовь… — последние слова она прошептала, но все их услышали и некоторые даже почти поверили.
— Хватит, Тамила. Я знаю, что ты искусна во многом, а более всего, видимо, в притворстве. Поднимись и прекрати это выступление. Я сказал поднимись! — прибавил князь, потому что Тамила продолжала стоять на коленях, изображая несчастную и сломленную жертву.
Бывшая управительница медленно встала, устремив молящий взгляд на глав кланов, сидевших по обе стороны от Ярона. Приходилось признать, что на этот раз князь вряд ли купится на её виртуозную игру. Впрочем, игрой её поведение было лишь отчасти. Осознание того, что её прижали к стене и вывернуться не удастся, накрывало ледяной волной ужаса и отчаяния. Нет, всё не может закончиться вот так! Не может! Хотя уже сейчас Тамила начала прикидывать пути отступления и подготовку к новому броску к цели. Всё не так безнадёжно. Если, конечно, ей удастся выбрать отсюда живой…