Жениться да смириться
Шрифт:
Ну, теперь я начинаю понимать. Одного, пожалуй, мне не узнать — откуда жених взял силы отказать искусительнице. Когда попыталась расспросить его об этом, жених по-быстрому замял тему. Да и я не хочу вспоминать их поцелуй. Никогда в жизни.
Глава 22 Тихоня, орден Святого малыша и Персеюшка
Если вы думаете, что со всеми моими передрягами, я забыла про приемного сына, то глубоко ошибаетесь. За ним присматривал Арнаэль.
И сейчас, когда я приводила в порядок постель после любовных игр, мой жених внес Арнасэля в
— Ивет, — позвал меня эльф неуверенно. — Только не пугайся.
Обернувшись, увидела, что в руках Арнаэля годовалый младенец. Ухватившись за ближайший шкаф, переводила взгляд с жениха и обратно, на ребенка.
— Упс! — пискнул Арнаэль. — Прости, я забыл тебя предупредить. Дети Мерлина растут быстрее, чем обычные.
— Чего ещё я не знаю? — поинтересовалась, медленно закипая от гнева.
— Сыны Мерлина к двадцати пяти годам вырастают и больше не меняются, независимо от расы, — проговорил женишок.
Арнасэлю на руках не сиделось. Невообразимым образом вывернувшись, он приземлился на пол, затормозив падение магией. Пожалуй, слов не хватит, чтобы описать мой шок. Затем Арнасэль засмеялся, смотря на наши лица, и пополз прочь из комнаты. Я отмерла первой.
— Стой! Арнасэль, стой! — кричала я, стараясь нагнать ползающего младенца. Вот вам смешно, а мне приходиться лавировать, чтобы не столкнуться со стадом, то есть с родственниками жениха, и следить, чтобы Арнасэля не задавили. — Стоять!
Не выдержав многокилометровой пробежки, приманила магией его к себе. Младенец ухахатывался и пытался снова сбежать. Конечно, я не могла опять глупо потерять ребенка. Применив усыпляющий порошок, наблюдала, как глазки Арнасэля закрываются. В ребенке потихоньку проявляются черты Арнаэля: аккуратный носик как у статуи древних меков, пухлые щечки, пухленькие губы.
— А, вот ты где, — произнесла Звезда, напугав меня своим неожиданным появлением. — Идем, покажу кое-что.
Естественно, она меня заинтриговала. Крадучись, мы проникли на второй этаж замка. Там, в покоях Тараниэль установил круглый стол. Женские крики мы услышали ещё на лестнице. Белая Снежка, судя по всему, рожала. И ей не помогал целитель — его просто не пустили.
Солнечный луч упал на корчащуюся в муках женщину. Люди в капюшонах улюлюкали. Старинный напев приветствовал сына богов. Мы втроем застыли возле двери. Я пыталась ринуться вперед, но Звезда с Эйнуриненом держали меня крепко. Люди в покоях даже не заметили моих усилий. Они полностью сосредоточились на том, что Снежка родила, и вскоре раздался писк младенца.
Мне стало страшно за молодую маму и малыша. Не зря. Увидев свое дитя, Белая Снежка отошла в мир иной, к Дереву Мироздания. Младенец заверещал пуще прежнего.
— Целитель, входите, — проговорил кто-то из толпы в капюшонах. Эйнуринен степенно вошел, будто не он меня удерживал пару секунд назад. Дверь захлопнулась перед нашими носами.
— Звезда, что происходит? — спросила я.
— Тараниэль сбрендил, — лаконично ответила Звезда. — Он преследовал меня. Когда Тристанаэль хорошо с ним поговорил, он отстал, конечно. Но потом переключился на Белую Снежку.
— И? — подначила я.
— Кажется, они переспали и начались роды, — прошептала Звезда.
— Это уже ни в какие ворота не пролезет! — воскликнула, но меня одернули по-быстрому.
— Галанэль не должна знать, — произнесла звездная девушка, воровато оглядываясь по сторонам.
— Почему? Он её муж! — возразила я.
— Потому что мы должны спасти малыша. Я пообещала Снежке, — пролепетала Звездочка.
Спасать так, спасать. Благо, что целитель с нами в сговоре.
Дверь покоев приоткрылась, являя нам Эйнуринена с ребенком на руках. Малыш тихо посапывал. Звезда подошла к ним, аккуратно забирая младенца.
— Добро пожаловать, Персей, — прошептала Звездочка. — Тристанаэль будет рад приемышу.
— А ты сможешь? — поинтересовалась я.
— Ты же смогла, — ответила мне бывшая жительница неба.
Мне возразить нечего. Главное быстрее спрятать малыша. Этим резво занялись Звезда и целитель. Только сейчас заметила, что у меня болят руки от Арнасэля. Мы дружно спустились вниз, на первый этаж.
— Я тебя потерял, — произнес Арнаэль, заключая меня в объятия. — Откуда тут второй ребенок?
— Брат тебе все объяснит, — вымолвила Звезда и поспешила прочь из замка, к мужу.
Орден Святого малыша все-таки стартовал. Взрослые люди, погнавшиеся за идеей, переоделись в молочного цвета одежды и основали новый орден и культ. Они стали поклоняться двенадцати месяцам, забыв про остальных богов Донауворта.
Младенцы стали новой ветвью для поддержания сил Ордена. Находя самые таинственные случаи рождения, орденцы называли малыша Святым. А их матери получали материальную поддержку, так как Орден занимался денежными махинациями. Продолжалось это где-то месяц. А потом Мармаэль вышла замуж, в королевстве объявился король. И Орден стал силой, что склоняла людей на сторону тьмы.
Орден разогнали. Тараниэль окончательно сошел с ума. Ночью он ушел в лес и больше не возвращался. Жизнь в замке потекла по-другому. Безутешная Галанэль души не чаяла в своем сыне, Персее. А я с замиранием сердца ждала начало марта.
Зима уходила, оголяя землю. Снег таял. Словно напоминанием об умершей молодой девушке возникали подснежники. Везде. Буквально.
— Ты готова? — спросил меня Арнаэль, держа меня за руку.
— Да.
Он нашел свое дерево. Притронувшись к коричневому стволу, он зашептал быстро-быстро по-эльфийски. Серебристые нити потянулись от дерева к нему, обволакивая его, успокаивая, укачивая. Затем нити сформировали маленькую жемчужину, что вырвалась из груди моего жениха и вошла в дерево. Арнаэль закричал от боли, но я не смела к нему подходить. Тяжелый путь расставания с бессмертием он пройдет в одиночестве.