Жениться да смириться
Шрифт:
— Здравствуй, гостья дорогая! Проходи к костру, — проговорил старший из мужчин, с длинной белой бородой.
Я неловко потопталась на месте. Не видя в них опасности, прошла к ярко горевшему костру посреди снега. Огонь приятно согрел. Сжимая эльфийский кулон, пробовала снова звать жениха. Но он не откликался. А я почувствовала, как купол накрыл поляну, где я находилась. Захотят найти и не найдут.
— Ты пришла за подснежниками? — спросил младший из мужчин.
— Нет, — ответила я. — Кто вы?
— Мы появляемся
Я задумалась. Их необычная одежда, огонь среди снега, защитный купол. Да это ж братья богини Любовь! Они управляют природой и помогают заблудившемся путникам.
— Рада вас видеть, — проговорила в ответ. — Я заблудилась, выполняя задание любимого своего.
— Мы поможем тебе вернуться домой, но ты приведешь сюда девушку, что ищет подснежники, — сказал старший из месяцев.
— Идет, — легко согласилась я.
Младший взял посох, ударил им о землю. Лес преобразился — вместо снега появились цветы, побежала капель, ветер успокоился. А мои глаза увидели дорогу домой. Месяц проводил меня до границы. На расспросы он отмалчивался и вел себя весьма загадочно.
Стоило мне выйти на открытую местность, как попала в объятия жениха. Меня заобнимали, зацеловали. Увидев моего спутника, Арнаэль горячо поблагодарил его за помощь. Будет знать, как отправлять меня одну в темный лес! Хорошо, что мне ещё Шапочка не встретилась, или её соратник Волк, или чего похуже.
— Прости меня, — шептал эльф, продолжая меня целовать. — Мне стоило пойти с тобой.
— Но ты не пошел, — произнесла я.
— Меня отвлекли, — покаялся Арнаэль. — В замок из соседнего города пришла девушка, что ищет подснежники. У нас. Представляешь?
— Представляю, — проговорила в ответ. — Её нужно отвести в лес.
— Мы пойдем вдвоём, — заявил тут же мой жених.
Я не возражала. С месяцами стоит быть начеку. Если не исполнить их волю, могу навсегда оставить в мрачном лесу без права выхода из него. И как бы ты не пыталась выйти — тебя не отпустит. Откуда знаю? Народная молва рассказала одну печальную историю молодого человека.
Глава 17 Белая Снежка
Лес приходил. Лес звал. Лес мучил, напоминая о моем долге.
Меня заперли в покоях. Меня кормили и насильно вливали в мое тщедушное тельце лекарства. Меня не выпускали. За мной лично следила Галанэль. Она мне и поведала, что, когда я ушла, ведомая волком, к ним в замок пожаловала странная девушка — с белой кожей, с черными, как смоль волосами и представилась Белой Снежкой.
— А что ей нужно в лесу? — в полусне спросила я.
— Подснежники, — проговорила Галанэль.
О. Ну, теперь понятно, почему мне снится лес постоянно. Братья-месяцы просто не отпускают свою «добычу». И, если уж им понадобилась Белая Снежка, значит, мне придётся её туда вести. Хорошо хоть в этот раз не одна пойду.
— А где Арнаэль? — поинтересовалась у будущей свекрови.
— Он помогает со свадьбой Итанаэлю и устраивает помолвку своей тринадцатой кузины, — ответила Галанэль.
Я мысленно застонала. Совсем забыла о той эльфийке. Она-то привлекательнее как невеста, чем я. Но раз у неё жених значит, свадьбе будет дан новый шанс.
— Вы все ещё против нашей свадьбы с Арнаэлем?
— Ивет, если мой сын любит тебя, то мнение родителей его уже не волнует. Я не могу противиться судьбе.
Какой судьбе? О чем она? Галанэль дала мне лекарство, и меня стало клонить в сон. Опять. Не люблю настойки с похожим эффектом. Целитель решил, что помочь моей беременности может спокойный сон и правильная диета. Что ж, в чем-то он прав.
Ответы на мой вопрос пришли сами. Точнее — ко мне заглянул Арнаэль на следующий день. Принес ворох новостей о семье и обо всем прочем.
— Мне ведьма предсказала, что я найду свою любовь после того как мне исполнится тысяча лет. Она права, милая, — сходу начал эльф. — Я рад тому, что мы встретились и скоро поженимся, наконец.
— А как же поход в лес? — насторожилась я.
— Наберешься сил и пойдем. Ты вышла из него изможденной и испуганной. Забыла? — ласково проговорил жених.
Нет. Конечно, я помнила. И страх меня преследовал до сих пор. Спасибо братьям-месяцам. Пока не приведу им Белую Снежку, меня по ночам продолжат мучить кошмары. Видимо, заметив мое движение натянуть одеяло повыше и спрятаться, Арнаэль присел на кровать и провел рукой по моим волосам. Мне стало в разы спокойней.
Многочисленные скляночки с разноцветными жидкостями стояли рядом с кроватью. Их следовало принимать в определенное время, строго по часам. За моим самочувствием, чудилось, следила вся семья — приходила бледная Звезда (ей тоже прописали постельный режим), навещал жених, даже Тараниэль приходил разок, чтобы удостовериться, что платье мне реально королева подарила. Ох! Надеюсь, что с моим свадебным нарядом все хорошо.
— Подарок Мармаэль лежит в сундуке в моей комнате, — словно прочтя мои мысли, сказал Арнаэль. — Не волнуйся, я не смотрел.
У нас, в смысле людей, сильно поверье — жених не должен видеть платье невесты до свадьбы. Слава богам, Арнаэль догадался об этом сам. Видать, реально много знает в отличие от меня. Я выросла на окраине города, меня почти не учили. И сейчас с радостью готова глотать новые знания из книг. Жаль, что семейная библиотека теперь для меня под запретом.
— Целитель сказал, что угроза для малыша миновала, — проговорил жених. — И что он отпустит тебя решить проблему с месяцами только под моим чутким контролем.