Шрифт:
Ночной звонок.
Пролог.
Пользуясь всевозможными социальными сетями, молодые девушки не задумываются над тем, кто стоит за загадочным аккаунтом на сайте знакомств и приветливо посылает по утрам весёлые смайлики, букеты цветов и красивые стихи о первой любви. Парень из соседнего ВУЗа, заключённый из мест лишения свободы, дряхлый старик, сексуальный маньяк либо человек, находящийся по другую сторону океана. Мужчина он либо женщина?
Несколько месяцев приятного общения и загадочный человек становится самым близким другом, которому можно доверить тайны сердца, смеяться, болтать обо всём на свете и до поздней ночи не выходить из чата. Только незадача – на свидание он почему-то
* * *
Лена возвращалась домой в декабрьский морозный вечер довольно поздно. На душе царило уныние и тоска. Скоро Новый год, самый любимый праздник для всей семьи, только она не радовалась и, всматриваясь в проезжающие машины, завидовала людям, обычным, простым, которые имеют семьи, детей и настоящий смысл в жизни. Последние дни у неё выдались трудными. В институте поругалась с деканом, поссорилась с лучшей подругой из-за пустяка. И, в довершение ко всем бедам, пропал Андрей. Она уже два дня она не получала от него никаких сообщений. Десятки раз за день она проверяла телефон, всматривалась в экран, надеясь найти ответы на мучавшие вопросы. Почему он не пишет? Что случилось? Может заболел или потерял телефон. Так есть же компьютер и можно там написать. Всё-таки она правильно поступила, что написала ему свой номер телефона. На всякий случай. Как знала.
Девушка остановилась, задумалась и устало опустилась на скамейку. Мороз крепчал и ночью синоптики обещали обильный снегопад. Лена поёжилась и смахнула с лица слезу. Она не верила, что он мог обмануть. Не верила. Познакомились они в самом конце осени на популярном сайте знакомств. Лену уговорили подружки там зарегистрироваться и, наконец, найти парня, чтобы не сидеть вечерами в чатах с тупыми сокурсниками. Тех, кроме секса, ничего не интересовало и никто не хотел иметь серьёзных отношений. Лена не искала развлечений и на все приглашения отвечала твёрдым отказом. Сказывалось воспитание и желание найти своего единственного друга. Чтобы один раз и на всю жизнь. От одних таких мыслей Лена всегда волновалась, представляя себя в большом, красивом и уютном доме с большим садом, беседкой для гостей, аллеями с цветами, чтобы поблизости находилась река и они с мужем и детьми каждый вечер ходили к реке, купались и катались на лодке. Дом, в котором она, любящая жена, будет домохозяйкой воспитывать детей и жить счастливо.
Девушка до конца не верила, что возможно найти человека по переписке. Относилась с недоверием и всегда закрывала свои страницы в социальных сетях от незнакомых людей. Бывало, что парни так досаждали бесконечными просьбами о знакомстве и встрече, что Лена, не раздумывая, ставила их в «игнор» и на этом – точка.
Андрей первым написал сообщение и предложил познакомится. Лена, чисто из праздного любопытства, зашла к Андрею на страничку и, рассматривая фотографии, почувствовала родственную душу. Каким-то странным образом внутри что-то щёлкнуло и она непроизвольно ответила Андрею. На всех фото Андрей улыбался и казался девушке вполне открытым, добрым и честным. Чем-то Андрей смахивал на известного актёра. Подтянутый, всегда опрятно одет и чисто выбрит. Лена не любила парней с бородой и усами. С подругами они смеялись над такими, называя их дровосеками. Правда, Андрей был старше на три года, но разве это может служить помехой для общения. Её отец старше матери на семь лет и Лена всегда воспринимала своего будущего мужа, как человека более мудрого и степенного. Не сопливого юнца, у которого в голове гульки с друзьями, пиво, клубы. Нет. Её мужчина, которого она нарисовала в своём воображении, должен
Обычная прогулка затянулась из-за снега и льда, сковавшего дороги. Лена стала замерзать и снова посмотрела на телефон. Часы показывали пятнадцать минут одиннадцатого. Сейчас будет мама звонить. И только она вспомнила маму, как прозвучал звонок. Лена вставила в ухо наушник и ответила.
– Мама, всё в порядке. Не далеко от дома. Минут через десять буду. Не переживай. Баллончик со мной.
Лена полезла в карман куртки и проверила наличие газового баллончика. Тот действительно лежал в кармане и Лена с облегчением вздохнула. Мама продолжала читать нотации и девушка, скривившись, нажала кнопку отбой. Вставая, она несколько раз подпрыгнула, согреваясь и натягивая на уши спортивную шапочку, прибавляя шаг, пошла в сторону дома по уже пустынной дороге.
Ботинок застрял между острыми кромками льда и Лена чуть не свалилась в сугроб. С трудом удерживая равновесие, застонала от бессилия. Взяв себя в руки и, вырывая со злостью ботинок, стукнула носком ботинка по льду и увидела знакомую дорожку. Фары проезжающей машины вспыхнули и погасли, выхватывая на короткое мгновенье узкую заснеженную тропку среди высоких деревьев. Как обычно, никто дорожку не почистил и Лена, вздыхая, шла, проваливаясь в снег. Решила пойти через парк и, таким образом, срезать путь, чтобы не выслушивать очередной скандал. Телефон запищал и Лена, доставая его из кармана, увидела, что моргает батарея. Осталось всего четыре процента.
– Этого ещё не хватало, – бросила она в темноту, вспоминая, что повербанк оставила на тумбочке в прихожей.
Снова раздался звонок и Лена увидела, что это мама. Она включила громкую связь, продолжая идти.
– Только не говори мне, что ты решила пойти через парк.
Голос мамы, сильный и настойчивый, едва не срывался на крик.
– Лена! Лена, ты почему молчишь? Где ты? Давай я выйду и встречу тебя.
– Не надо, мама, у меня садится телефон. Осталось пару процентов. Пять минут и я дома.
Мама продолжала что-то кричать, пытаясь, таким образом, вразумить дочь. Только Лена не слушала. Она уже увидела спасительные огни в конце парка и, заметно повеселев, ускорилась. Она не рассказала маме про Андрея. Не хотела торопится. Мама замечала, что с Леной происходят изменения, но списывала это на институт и бесконечные лекции.
– Лена, у тебя появился мальчик? Кто он? Я должна знать. Неужели ты перестала мне доверять?
Лена в такие минуты отнекивалась как могла, шутила об успехах в учёбе, чем ещё больше вызывала недоверие в глазах матери.
Оглядываясь по сторонам, она вспомнила роман Джеймса Кэрола «Сломанные куклы». Джефферсон Уинтер – знаменитый детектив, который всегда мог найти неуловимого преступника, считал, что ночной лес – прекрасное место для серийного убийцы.
Ну, кто будет отмораживать себе задницу в заснеженном парке в ожидании случайного путника? – думала девушка и улыбнулась своим же выводам. Если темнота, то обязательно убийство или насилие. Чушь и ещё раз чушь. Гораздо больше преступлений совершается днём, нежели ночью, а жертвами сексуальных маньяков, исходя из криминальных сводок новостей, становятся родные люди. Именно они подвергаются самым настоящим издевательствам.
Лена любила читать, особенно мастеров детективного жанра. К чтению её приучил отец с раннего детства. И, буквально, «проглатывая» новый роман за несколько вечеров, девушка искренне переживала за своих героев, считая их едва ли не родственниками. И всегда испытывала жуткое разочарование, когда книга заканчивалась.
– Нет, ну почему мама считает меня маленькой девочкой? Мне скоро двадцать два года, я вполне взрослый и самостоятельный человек. Сколько можно держать на короткой верёвочке и не давать делать что-то самостоятельно? – думала Лена, порядком уставая от ходьбы по глубокому снегу.