Жертва для палача
Шрифт:
Ветер свистел под серебристой чешуей. Рэд мощными рывками поднимался в небо. Заложив вираж, он облетел Фертран по дуге и лег на воздушный поток. Тем временем я успел пообщаться с нужными людьми. Генерал Лурдек без лишних вопросов переслал мне сигнатуры трех армейских пилотов, патрулировавших залив и побережье Заоблачной сегодня. Среди них значилась фамилия Вивьен Рарон, чей военный контракт все еще действовал. Вызвав всех троих, я объединил канал связи и быстро обрисовал ситуацию. Дочка покойного коменданта, услышав имя преступника, мигнула шокирующим смятением, но быстро спрятала чувства за профессиональной выдержкой. Узнав, что Дорз похитил адепток нашей Школы, пилоты с трудом скрыли желание надрать
Два патрульных аппарата типа «Горный орел» вышли из дрейфа над заливом, раздвинули главные крылья и зажгли бортовые огни. Выполнив крутой разворот, обе машины слетанной парой стремительно ушли к туманному горизонту. В это же время от школьной башни отделился «Скиталец» Милмана, острый нос задрался, заискрились металлические полотна парусов, а рули высоты отклонились вниз. Дирижабль замер и резко рванул ввысь, за минуту поднялся на пятьсот метров. Перейдя в горизонтальный полет, он ускорился, оставив в дрожащем воздухе блестящие энергетические полосы. Узнав про Брайл, Милман сразу заявил о своем участии в поиске, спорить было некогда, да и лишние глаза пригодятся, если Рэд не справится…
Рэд. Сейчас лишь ему было под силу отыскать студенток. Ордок сосредоточено кружил над городом, пытаясь уловить следы присутствия Брайл в недавнем прошлом. Золотистые пятна – некоторые тусклые, другие более яркие, хорошо различались на фоне улиц… Девчонка отметилась на набережной, в воздушной гавани, в порту… Ничего необычного…
«Милорд!» – раздалось в канале связи. – «Это Рарон. Моя команда полагает, что Дорз торговым маршрутом не поплывет. Ведь его цель – быстро отплыть от Фертрана. Поэтому прошу вашего разрешения проверить район Скалистых зубов».
Лежа на огромном крыле, я сосредоточено смотрел вниз.
«Проверяйте. Если Рэд возьмет след, мы скорректируем ваш курс».
«Принято».
Минуло полчаса, а результатов никаких… Ящер то взлетал, то плавно опускался к черепичным крышам, желая что-то рассмотреть… Я нервничал, злился, но молча ждал. Мы парили над мелководьем, над горами и над доками… Но ничего. Я уже хотел прекращать бессмысленное болтание в небе, когда ордок резко лег на крыло и камнем рухнул вниз. Из пикирования он вышел у самой воды, обдав меня ликованием. Есть! Наконец-то! След! Вот он! Теперь ящер летел совсем низко, желтые глаза не отрывались от едва различимых линий… Пенистые гребни на фоне темных волн сливались в пеструю рябь… Ветер свистел в ушах, соленые капли заливали морду, но Рэд ничего не замечал, он мчался вперед вдоль тонких золотистых нитей… След вел на север, становился ярче. Это обнадеживало.
«Внимание всем пилотам! Дорз вооружен рорским боевым артефактом. Проинструктируйте свои команды – израсходовав энергию, трость самоликвидируется. Будьте осторожны! Это не простое освобождение заложников! Важно захватить наемника живым! Повторяю! Живым! С остальными пиратами не церемоньтесь».
Рэд резко сманеврировал, увернувшись от высокой волны.
«Магистр, а если он будет угрожать убить Яну и Ингрид?» – промямлил Милман, которого все же пришлось подключить к остальным.
Я покусал сухие губы. Главное, чтобы он их уже не убил… Усилием воли удалось прогнать тяжелые мысли… Мы спасем их… Обязательно спасем! Нельзя сомневаться!
«Идиот!» – прошипел я. – «Да! Что ты хочешь услышать?! Если придется выбирать, то главная цель освободить адепток, или ты, кретин, сомневаешься в этом?!»
Он не ответил, неловкую паузу нарушил бесстрастный голос Рарон.
«Милорд, я лично прослежу, чтобы Дорз не подох».
Не сомневаюсь. Сегодня у этой девицы счастливый день – есть все шансы отомстить за убийство отца. Нить становилась ярче, расстояние сокращалось… Скоро мы догоним пирата, вот только бы не было слишком поздно… Надо торопиться!
Ледниковое море.
Яна Брайл.
Ингрид рыдала всю ночь, иногда она проваливалась в неглубокую дрему и замолкала, но ненадолго. Для меня же ни о каком сне не могло быть и речи. В сознании развернулась настоящая битва между страхом смерти, парализующим волю, и разумом, стремившимся изменить расклад сил в нашу пользу. Сражение шло с переменным успехом обоих сторон и планомерно изматывало.
Вечером заходил молчаливый пират, принес похлебку для Ингрид и проверил нашу привязь. Мне пищи не полагалось, действительно, зачем будущему трупу еда? Что ж…может мерзавец Дорз сдержит слово, и баронесса поживет еще какое-то время, а там… там ее обязательно спасут! Обязательно! Тянущее чувство вины выползло из мрака… Зачем устроила ту погоню в парке? Зачем подставила подругу? Спасибо леди Джениз, Ингрид пока только плачет, а не визжит, не бьется в конвульсиях и не обливается холодным потом…
Корабль шел быстро, покачивался из стороны в сторону, туда-сюда… Примерно так же колебалось мое настроение. Порой хотелось завыть от бессилия, следом накатывала равнодушная отрешенность, но и та вскоре разбивалась вдребезги под напором беснующегося ума. Инстинкт самосохранения заручился поддержкой темной части моего я, и теперь они вместе сеяли во мне сомнения… Ты же не овца! Зачем добровольно идти на бойню? Сопротивляйся! Шарахни магией, может все это блеф, и тут нет никакой взрывчатки… Вырви веревку из крепления, сними повязку и прорывайся на палубу! Вдруг подвернется шанс спастись! А не подвернется, так и хрен с ним… Лучше умереть сразу, чем сидеть и до зари слюни пускать! Ингрид?! А что с ней? Погибнуть может? А может и не погибнуть! О своей шкуре подумай! Ты ведь не принуждала ее следовать за собой, она девочка взрослая, сама подставилась… У нее нет выдержки? Дорогая, всем нам чего-то не хватает в жизни… Тебе вот мозгов не хватает, иначе бы в том парке, вместо того чтобы бежать за Дорзом, приложила бы его разок оглушающим заклятьем… И дело с концом… Даже не подумала об этом? Ну-ну. Теперь жизнью поплатишься! Трусиха! Так что? Будешь дальше сидеть или все же подергаешься немного? Ах, если умрешь ты, то мерзавец вытянет силу из Ингрид? Расслабься! Тебе к тому моменту как бы уже и все равно будет… И нечего стонать… Дура ты! Не можешь ничего придумать?! А что ты тогда вообще можешь?!!
Сердитый внутренний голос отдалился, уступив вахту равнодушию. Освободить руки? Я их не чувствую… Вдруг больше и не почувствую… Зато можно пропустить силу и сжечь веревки… Как надоела темнота… Хочется света… Ингрид проснулась и в очередной раз призвала меня спалить тут все к лоранийским демонам, не беспокоясь ни о ней, ни о порохе, ни о пиратах на палубе… Я глухо посоветовала ей сделать это самой… Не удается сконцентрироваться? Это даже не смешно… Почему я? Почему снова я? Сомнения, страхи и тревожные ожидания плавили рассудок, но разделенное сознание никуда не делось, оно продолжало бесстрастно ждать действий… На палубе примерно двадцать пиратов. Очень много… Но может и правда попробовать?..
Гадкий внутренний голос снова зашептал… Давай взорвем их… Все сдохнем! Сколько можно мучиться?.. Ингрид не выживет, не сможет… не справится… Это она еще не знает, что мерзавец с ней сделает… Пожалей девочку и себя! Бочки, коробки с боеприпасами! Взорвем! И тогда всем кирдык! И команде, и Дорзу, и нам! Зато какая геройская погибель! Ха-ха… «Фертранские ведомости» вновь напишут статейку. Некролог! Студентка полетной Школы Яна Брайл уничтожила пиратское судно! Но ей немного не повезло – она умерла. Ай-ай-ай! Как думаешь, ему понравится? Пусть подавится своей яростью! Ну, давай же! Не нужно видеть цель, просто сожги веревки! Рискни!