Жертва для палача
Шрифт:
…Знакомый звон и ласкающий слух пшииииииик! Удар! Я повалилась на палубу.
– Аааааааааааа!!! – панический вопль баронессы заглушил все звуки.
Магия! Магия Ингрид! Она смогла! Неужели малышка справилась?! Сверху на меня упал Дорз. Нет! Он не успел перерезать мне горло. Я еще жива! Но что происходит?! Массивное тело пирата недолго вдавливало меня в палубу. Разъяренный, он вскочил на ноги, а мне удалось повернуть голову…
Ингрид!!! Обезумевшая подруга находилась в прострации, она смотрела на зализанного гиганта… Из его груди торчал длинный кинжал… Тонкие дрожащие пальчики сжимали рукоятку… Время для всех остановилось… Демоны рорские! Она зарезала его!!! И вот… вот он покачивается, еще стоит на ногах, но сейчас упадет… Бабах… Массивное мускулистое тело рухнуло на палубу…
В эту длинную, растянутую восприятием секунду, пока действия не разорвали время, пока ошарашенные люди все еще пытались сообразить… в тот короткий момент, я воспламенила энергию, совершенно не думая о ее количестве… Веревки на запястьях вспыхнули, загорелось блузка… и даже волосы… но я не чувствовала и не знала, что полыхаю ярким костром. Резко дернув локти, освободилась! Боли не было. Вскочив на ноги, подняла горящие ладони. Ну не фига себе! Боевую структуру подхватило разделенное сознание, влившее в нее звенящую убийственную силу… Сегодня я богиня огня!!! Сегодня мир очистится от скверны!!! Все, кто стоял подле Ингрид, сгорели! Пятеро пиратов. Разом… В жутких душераздирающих воплях, в столбах пламени… в чудовищном заклинании, ополовинившем мой резерв… Гнев рванул наружу… Никаких колебаний… Сомнений… Ничего!!! Все смешалось! За спиной послышался лязг стали… Топот сапог… С мачты прыгали пираты! Все с саблями, с жаждой крови в безумных глазах. Убить нас! Жестоко… Черные прогоревшие тела падали на палубу, разваливаясь на куски… Вокруг Ингрид занимался пожар, а она так и не сдвинулась ни на шаг, тупо рассматривая свои окровавленные пальцы.
– Не трогать девчонку!!! ОНА МОЯ!!! – крик Дорза заглушил нарастающий огненный гул, он повернул рукоятку, запретные символы пропали, зато появилось красное сияние…
Я ударила первой. Прямой энергией, не думая, инстинктивно… Мерзкий гад заслонился тростью, и эта дрянь отразила мою атаку!!! Оказывается палка еще и защиту создает… Одежда на мне полыхала, становилось невыносимо жарко… Плевать!.. Уничтожить Дорза! Любой ценой. Неизвестная рорская структура уже неслась навстречу…
Стена встала сама собой… но удар был такой силы, что в следующий миг она затрещала и пропала… Безумно хмыкнув, я обрушила в противника энергетический шквал… Магия разделилась на потоки и рванула в цель, пират попытался увернуться, но один из светящихся шлейфов задел его и отбросил назад. Бах! Ты еще жив, мразь?! Он взвыл, перекатился в сторону и помчался к Ингрид! А я почувствовала боль… Огонь… огонь уже жег юбку… Какой-то проворный темнокожий парень с саблей в руках приземлился рядом, замахнулся, но я умудрилась увернуться, и щелчком пальцев отправила его в полет! Тут и случился мой просчет… Загляделась, как противник врезался головой в мачту. Дорз атаковал. Я едва успела развернуться, создать защиту… Малиновая волна снесла и броню, и меня…
Мое тело с ускорением влетело в борт корабля. Увидев это, Ингрид отмерла… Она рванула вперед, но Дорз прыгнул следом, повалив ее на палубу… Она пыталась ползти ко мне. Извивалась, рыдала… А эта сволочь прижимала ее голову к деревянным доскам и с ликованием, с бесконечным триумфом смотрела мне в глаза… Раз я вышла из-под контроля, значит больше не нужна. Значит, он убьет Ингрид! Девочку, прихваченную про запас… Затрещала ломавшаяся ограда, опаленные щепки разлетелись в стороны, и ударная волна выкинула меня за борт.
Я падала спиной вниз, все еще пытаясь схватиться за воздух… Дорз! Тварь! Юбка горела… Дымилась… ШЛЕП! Брызги!
– Вытащите! ВЫТАЩИТЕ ЕЕ!!! – ветер донес истошный визг баронессы…
Спину охватила боль… Уффф!!! Зато огонь погас… А потом пришел ХОЛОД! Ледяная вода приняла меня.
Я могла умереть сразу же, задохнувшись… Мощный спазм прошел по телу, никак не удавалось вдохнуть… грудь закоченела… Будь ты проклят, Дорз! Руки гребли из последних сил, удерживая меня на плаву… Аааааааааа!!!! Сейчас сойду с ума!!! Лицо, не опускать лицо под воду!!! Захлебнусь!!! Сердце бешено застучало… Казалось, меня замуровывают в лед… Мышцы начали самопроизвольно сокращаться… Трясясь словно в припадке, я пыталась остаться на поверхности, но огромные волны накатывали… и меня накрыло… пена, ветер, брызги летели во все стороны… Удача! Под руку попал кусок корабельной обшивки… Он и не дал мне уйти на дно. Как же холодно!!! Бррр! Невозможно!!! В такой воде не выжить! Я умру от переохлаждения!!! Всплыв, я все же смогла вдохнуть. Пиратский бриг отошел на приличное расстояние. Высокие волны… едва удавалось разглядеть верхушки мачт и дым от пожара… А вокруг пенилось безжалостное Ледниковое море, пожиравшее живое тепло, пожиравшее меня!!! Тело сотрясали мощные судороги, одна мысль билась в голове – не отпускать деревяшку, не отпускать эту гребаную деревяшку!!!
Вода накрывала снова и снова, а я каждый раз всплывала, отчетливо понимая, что все зря… Теперь я одна. Корабль уплыл… Теперь дрожала уже не так сильно…
Холод проник в сознание, нарушил мысли и чувство времени. От него не скрыться… Кожа онемела… Медленно или быстро… Все теряло смысл… Тормозилось. Сколько прошло минут… часов… Я не знала… Море пропало… Не было воды… Мир растворялся. Отступал страх, тело и ум ослабевали, отдавались ласкающей прохладе. Больше мои руки не сжимали деревянный обломок, они тоже исчезли… Вверх-вниз, вверх-вниз… Сколько можно… Мысли ворочались медленно… Но одна отчаянно пыталась привлечь к себе внимание… пыталась включить сирену паники… Если уснешь, то умрешь! Умрешь!!! Что это значило?.. Хотелось закрыть ничего не видящие глаза… Приятно, уже не холодно. Надо отдохнуть, надо поспать… Конец… Это твой конец!!! Конец?
Ледниковое море.
Эр Гарс.
«Милорд, наблюдаю красный сигнальный огонь над кораблем! У южных скал архипелага!» – выдохнула Рарон. – «Это Дорз, милорд!!! Разрешите атаковать!»
На границе ее сознания крутились приводные механизмы, трещала магия, пропущенная через агрегаты…
Далеко впереди вырисовывались силуэты необитаемых островов. В туманной дымке опадали красные огни – сигнал о помощи. Никто кроме магов не мог его подать! Мы догнали… Они еще живы!
«Начинайте», – отозвался я, и хотел было скомандовать ордоку бросить след, как неожиданно меня обдало волной звериной паники. Ящер зарычал и начал резко набирать высоту для разворота!!! Какого…?!!
Едва не свалившись с хребта, я ухватился за крыло и поглядел вниз. Что случилось?!! Что там?!! Почему мой бесстрашный друг внезапно перепугался и вздумал лететь обратно?! Малодушным он никогда не был! Внизу плескалась вода! Только вода! Больше ничего! Волны отдалялись, а огромная рептилия продолжала подъем по спирали. Ветер свистел в длинных шипах. Да что же ты творишь?! Скрипя зубами, я мысленно потребовал разъяснений, но ответа не дождался! Демоны!!!
На предельной скорости мимо пронесся «Скиталец». Проткнув кучевое облако, он начал снижение. Теперь у самого горизонта легко просматривалось парусное судно и пикирующий на него силуэт боевого дирижабля.
Сильнее вцепившись в страховочную цепь, я выдал в канал короткое распоряжение.
«Всем патрульным, прибыть в обозначенный район!»
И вновь сосредоточился на ордоке. Рэд! Разворачивайся!!! Никакой реакции… Мы уже набрали сотню метров и летели обратно! Да что с тобой, друг?! Ящер снизошел до грудного рычания и через контрольную связь прислал картинку. Две линии слились в одну… обрыв нити… Потеря следа?! Да какая разница?!!! Корабль под носом!
«Мисс Рарон?» – мысли Милмана заглушал шум ветра и противный скрип металла. – «Пока не подойдут патрульные, мы зависнем над палубой пирата и прикроем вашу атаку!»
«Отлично!» – выкрикнула магиня, обдав всех адреналиновым возбуждением.
Сейчас начнется… Если Дорз поймет, что проиграл, то убьет адепток! Рэд, ты слышишь меня?! Демоны тебя побери!!! Бросай след!!! Она там!!! Прекращай!!! Ордок снова резко спикировал… Рэд?!! У нас и прежде бывали разногласия. Но в бою, в преследовании, когда счет шел на минуты, он всегда четко выполнял приказы! Я призвал на помощь всю волю. Сейчас не время!!! И потянул его к горизонту, где армейцы уже нанесли первый удар по корпусу пиратского брига.