Жертва интриги

Тейлор Джуди

– Боже, как чудесно! – воскликнула Эдит, наконец-то полностью расслабившись. – Жаль, что вы не предупредили меня заранее.

– Но тогда не получилось бы сюрприза.

Она подставила лицо струям и зажмурилась, чувствуя себя совершенно счастливой.

– Говорят, что сера очень полезна для кожи, – сообщил Джей, не отрывая от нее восхищенного взгляда.

Эдит даже не заметила, как остальные путешественники покинули водоем, и они остались вдвоем.

– Как будто мы одни на целой планете, – произнесла она, и как ни странно, ее это нисколько не испугало. От робости не осталось и следа. – Джей, это просто волшебное место! Я так рада, что ты – она запнулась на секунду и, увидев одобрение в его взгляде, продолжила: – ты привел меня сюда.

– Я знал, что тебе понравится. Это преступление – приехать на Ивису и не увидеть водопада. Я всегда прихожу сюда, когда бываю на острове.

– Один?

Джей усмехнулся.

– Иногда. Однажды я взял с собой девушку, но, когда она поняла, что испортит прическу, отказалась купаться. Не стоит говорить, что наши отношения долго не продлились. Не выношу женщин, которые помешаны на своей внешности.

– Наверное, она просто не хотела, чтобы ты видел ее непричесанной, – предположила Эдит. – У нас, женщин, есть свое мнение на сей счет. И своя гордость.

– Нет ничего прекраснее рассыпанных по плечам мокрых женских волос. Почему ты так коротко постриглась?

Она не ожидала этого вопроса и постаралась как можно естественнее пожать плечами.

– Раньше они были гораздо длиннее. Просто мне захотелось перемен.

– Будь ты моей, я заставил бы тебя снова их отрастить.

– Прямо так и заставил? – Сегодня она наслаждалась обществом Джея, поэтому позволила себе слегка его поддразнить.

– Да, заставил бы, ты, маленькая синеглазая колдунья. – Он широко улыбнулся, обнажая белые зубы. – Ты похожа на мальчика, если не считать… – Джей многозначительно посмотрел на округлую нежную грудь, и Эдит рассмеялась.

– Смею тебя уверить, Джей Мэтьюз, что я точно не мальчик. – В этот момент их разделяла стена падающей воды, и молодая женщина чувствовала себя в относительной безопасности.

Чудесное купание в минеральной воде как рукой сняло усталость. Эдит казалось, что она родилась заново, и не хотелось даже думать, что скоро придется спускаться обратно.

– Знаешь, я бы согласился провести здесь с тобой целую вечность. Ты чертовски интересная женщина! – сказал Джей.

Он как-то странно взглянул на нее. И Эдит замерла, с тревогой ожидая очередной попытки поцеловать ее. Но Джей вылез из воды и уселся на каменный край природного бассейна.

– Что, с тебя уже хватит?

– Скоро к нам присоединится веселая компания, – объяснил он. – Судя по голосам, сюда движется туристическая группа.

И действительно, через несколько секунд на тропе показались люди. Эдит расстроилась, что их романтическую идиллию так быстро разрушили.

Она села рядом с Джеем, любуясь разноцветными бликами солнца на воде. Говорить не хотелось, и они просто наблюдали за новоприбывшими.

Затем Джей достал из рюкзака еще две банки воды и кокос. Слегка перекусив и одевшись, они вновь вышли на тропу и направились, но не вниз, как ожидала Эдит, а вверх.

Дорога становилась все круче и круче, в особо опасных местах были протянуты веревочные перила и вырублены прямо в земле ступени. Джей шел впереди, но то и дело оборачивался, дабы убедиться, что со спутницей все в порядке.

– Подозреваю, что твоя девушка с прической не карабкалась по этим скалам, – усмехнулась Эдит.

В ответ Джей рассмеялся.

– Да уж. Мы спустились сразу же после водопадов. Но наверху, на Аталаясе, есть ресторанчик, откуда открывается изумительный вид на остров.

Темные волосы падали ему на лоб, блестящий от пота. До этого момента казалось, что Джей совершенно не устал. И теперь Эдит со злорадством подумала, что ему тоже приходится нелегко.

Сама же она с трудом передвигала ноги, превратившиеся в пудовые гири, В горле пересохло, тело было мокрым от пота.

– Сколько нам еще осталось? – спросила она после очередного крутого подъема.

– Уже недолго, минуть пятнадцать. Хочешь отдохнуть?

– Ох, пожалуйста.

Остановившись, молодая женщина бессильно прислонилась к стволу дерева и сползла на землю. Джей достал из рюкзака очередную порцию воды, и хотя банки успели нагреться, Эдит показалось, что она пьет божественный нектар.

– Ты просто чудо.

– Неужели? – Она подняла на него огромные синие глаза. – Почему же?

– Потому что ни разу не пожаловалась.

– Мне не на что было жаловаться. Я получаю огромное удовольствие, несмотря на то что мои ноги вот-вот отвалятся, – смеясь сказала она.

Джей озабоченно нахмурился.

– Зря ты не сказала, что устала.

– И тогда ты бы назвал меня нытиком, да?

– Не думаю, что когда-нибудь сделаю это. – Он подошел ближе. – Я уже говорил тебе, что люблю высоких женщин?

О нет, пожалуйста, только не это! Все было чудесно, неужели под конец обязательно портить такой замечательный день? Но Эдит не подала виду и весело ответила:

– Это потому что ты сам высокого роста. Если бы ты выбрал какую-нибудь крошку, то заработал бы ревматизм.

– Точно. Однажды я попробовал, думал, что сработает покровительственный мужской инстинкт, но оказалось страшно неудобно. – Джей рассмеялся воспоминаниям. – Ты готова?

Эдит кивнула, радуясь, что неприятный момент миновал.

– Мы будем на месте через несколько минут, – произнес он, не оборачиваясь. – Осталось совсем немного.

Эдит подняла взгляд от едва приметной тропы и тут же споткнулась о торчащий из земли корень. Она повалилась вперед, на вытянутые руки, с трудом вытаскивая ногу из ловушки.

Услышав ее вскрик, Джей немедленно оказался рядом и помог спутнице встать.

– Что случилось? Ты ударилась? – заботливо спросил он.

– Ничего страшного. Я просто не смотрела, куда иду. Ох!

– Что такое? – Джей подхватил ее под локоть, не давая снова упасть.