Жертвы обстоятельств
Шрифт:
— Не люблю ментальные воздействия, — поморщился Пепельный князь, разом мрачнея. — Но выхода, как я понимаю, у нас нет?
— Это зависит от вас, — пожала плечами пророчица и начала подниматься со стула — неуверенно, будто сомневалась, не подведут ли ее ноги. — А мне лучше сейчас прилечь. Нэй, проводишь? — она шатнулась и чуть не упала.
— Конечно! — я подскочила и кинулась к ней, подхватывая под локоть.
Но Ириано опередил меня. Со странным выражением лица он наклонился к пророчице… и одним плавным движением подхватил ее на руки. К моему удивлению, Айне
Айне ненавидела, когда до нее дотрагивались без разрешения.
Айне была до скрежета зубовного консервативной и не одобряла даже объятий, если молодой человек не имел серьезных намерений по отношению к девушке.
Айне не любила принимать помощь от посторонних, потому что считала, что это обязывает.
Неужели Ириано для нее настолько…
«Так, стоп, — с трудом остановила я беспорядочный поток мыслей и образов, стараясь очистить сознание и загородиться от телепатов хотя бы таким простеньким методом. — Ириано об этом знать совершенно необязательно».
А с Айне мы обсудим все позже. И желательно наедине. В конце концов, может, я просто нафантазировала себе невесть что, а пророчица просто слишком устала, чтобы спорить с наглым кланником и делать ему замечания.
Тем временем Ириано не стал дожидаться меня и быстрым шагом направился к выходу, осторожно прижимая к груди свою ношу.
— Всем до завтра, приятно было поговорить, потом еще обсудим подробнее, — скомканно попрощалась я и выскочила в коридор за желтоглазым шакаи-ар.
— Чайком ее напоите, сладеньким! — донесся мне вслед голос Холли, на которого случившееся не произвело ровным счетом никакого впечатления.
Бежать за Ириано мне пришлось практически всю дорогу. Шакаи-ар и не подумал замедлять шаг даже после того, как я наступила на горло своей гордости и попросила его об этом. А Айне, похоже, было не до того. Боги, как же она меня напугала! Такие приступы случались у нее и раньше, если пророчество могло сильно изменить уже сложившуюся ветку бытия…
Значит, Кей — это ключевая фигура?
Любопытно.
Как бы то ни было, я собиралась последовать совету Холли и напоить подругу чаем покрепче, а потом уложить спать. Разумеется, выдворив перед этим Ириано из комнаты. Так, на всякий случай.
Общежития встретили нас гневными воплями, руганью и плачем. Ириано даже затормозил на пороге от неожиданности, и я чуть не врезалась в него.
— Что здесь происходит? — поинтересовался он, ошалело оглядывая бардак, который творился в общей гостиной. — Здесь что-то… взорвалось?
Я вслушалась в содержание воплей.
— Да нет. Похоже, «бездна» опять заработала.
— А студенты только обрадовались, что магия действует, — понимающе кивнул Ириано, и на губах его появилась злорадная улыбка: — Вот бедняжки.
Тепло, накопленное с трудом восстановленными заклинаниями, медленно выветривалось. Кто-то из парней пытался закрыть заклинившее окно, пока гостиную не выстудило окончательно. Пол покрывала россыпь конспектов, учебников и письменных принадлежностей — большинство студентов занимались на наколдованных «виртуальных» партах, используя телекинез вместо подставки под книги. Отчетливо попахивало горелым. Наверное, во всей этой суете об ужине забыли, и теперь он доживал свои последние минуты на плите.
— Бедняжки, — вздохнула я. В отличие от Ириано — с самым что ни есть искренним сочувствием.
Айне подняла голову с плеча шакаи-ар и огляделась. Пророчица по-прежнему была бледна, виски и лоб у нее блестели от испарины, но взгляд уже стал цепким и внимательным, как до приступа. Похоже, она понемногу приходила в себя.
Хотя вряд ли Айне будет способна на серьезное колдовство этим вечером…
— Когда я смотрю на такую студенческую жизнь, то почти не жалею о том, что отказалась от высшего магического, — блекло улыбнулась пророчица, наблюдая за тем, как две девушки разбирают вылетевшие из учебников листы. Страницы перемешались, издания были похожие… Студентки выглядели ужасно несчастными. — Ириано, благодарю за помощь. Но не могли бы вы поставить меня на ноги?
Желтоглазый кланник вздрогнул от неожиданности, когда Айне обратилась к нему, и инстинктивно прижал ее к себе еще крепче.
— А вы уверенны, что сможете стоять самостоятельно? — спросил он, глядя ей в глаза.
Я невольно ощутила себя третьей лишней. Уж больно романтично смотрелась эта пара со стороны.
— Если бы не была уверена, то не просила бы, — с полным самообладанием, даже чуточку насмешливо ответила Айне. Как будто это она делала одолжение и позволяла Ириано таскать себя на руках, а не кланник любезно предлагал ей свою помощь. — Ну же, я настаиваю на том, чтобы меня отпустили, — в ее голосе прорезались совершенно несвойственные ей кокетливые нотки. Я предпочла списать это на слуховые галлюцинации… Да и вообще, как можно различить хоть что-то в таком бедламе?
Словно в подтверждение моим словам со стороны «кухни» взвизгнули: «Ох, девочки, пирог горит!», и студенты разразились разочарованным стоном. Не то чтобы я их не понимала — в столовой кормили на редкость однообразно, и любая домашняя пища шла на ура.
— О, если вы настаиваете, — усмехнулся Ириано и позволил пророчице встать на ноги. Айне на первый взгляд держалась уверенно, но лицо у нее совсем посерело. Я не понаслышке знала, что такое откат, поэтому искренне посочувствовала.
Скорее бы уложить ее в кровать и напоить горячим чаем.
— До комнаты, пожалуй, я доберусь сама, — обратилась тем временем пророчица к Ириано. Тот стоял к Айне совсем близко, его ладони лежали на ее плечах то ли удерживая, то ли давая опору. — Еще раз благодарю за помощь. По правде говоря, не ожидала от вас такого галантного жеста.
Ириано улыбнулся. Пальцы с опасно длинными, острыми когтями хищника нежно скользнули вверх, вдоль шеи, очертили контур уха и бережно стерли с виска испарину.
— Галантный жест? Возможно. А может, у меня просто свои планы.