Жгучее желание
Шрифт:
– Прежде чем принять присягу, я хочу представить вам мою невесту, мисс Рейн Талентайр – дочь Джадсона и Миранды Талентайр.
Эти имена произвели на присутствующих эффект разорвавшейся бомбы. Рты раскрылись, а глаза расширились от негодования. Зак знал, что некоторые из присутствующих входили в совет, когда Джадсона Талентайра изгоняли из Тайного общества, да и остальным его имя было хорошо известно.
Прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, Банкрофт открыл дверь, и в зал вошла Рейн.
Остановившись на пороге,
«Как, черт возьми, случилось, что мне так повезло? Я буду любить ее до последнего вздоха», – подумал Зак, обошел вокруг стола и взял Рейн за руку, даже не пытаясь скрыть гордости.
– Добро пожаловать, дорогая. Позволь мне представить тебе членов Управляющего совета американского филиала Тайного общества.
Зак быстро перечислял имена, члены совета нехотя кивали, кое-кто пробормотал приветствия, но большинство присутствующих словно лишились дара речи.
И тогда Рейн, одарив их своей особенной улыбкой, ровно произнесла:
– Очень приятно познакомиться со всеми вами.
Зак с трудом подавил улыбку. К счастью, никто из членов совета не понял, что их только что поставили на место.
– Как я уже говорил, – вступил Зак, – моя невеста – дочь Джадсона Талентайра, обвиненного много лет назад в несанкционированных исследованиях и в итоге изгнанного из общества. Тогда этим делом занималось агентство «Джи и Джи», и оно уничтожило результаты его исследований.
Никто не среагировал на эти слова – всем эта история была известна.
– Однако ни совет, ни «Джи и Джи» так и не поняли, что Талентайр работал вовсе не над формулой наркотика, а над противоядием.
Зал загудел как потревоженный улей.
– Талентайр создал свою версию формулы наркотика лишь для того, чтобы опробовать на ней действие противоядия, – продолжил Зак.
На лицах присутствующих отразились самые различные эмоции, среди которых преобладали замешательство и понимание, причем в равной степени. По меньшей мере двое из членов совета, обладавших чрезвычайно высоким уровнем интуиции, уже начали понимать, к чему клонит Зак.
– Уверен: вы все понимаете, какое стратегическое преимущество дало бы нам противоядие в борьбе с «Ночной тенью», – продолжил Зак. – Помимо всего прочего, оно ослабило бы контроль организации за своими агентами.
– Противоядие стало бы для нас огромным подспорьем, – заметил Пол Ашида. – Сейчас провал операции в «Ночной тени» карается смертью или сумасшествием, а существование противоядия помогло бы нам переманивать на свою сторону тех, кого они отвергли.
Лицо Дженис Форстер просветлело:
– А еще это позволило
Ее поддержал Коннор Прайс:
– Дьявол, одни только слухи о существовании противоядия посеют панику внутри организации.
Когда началось бурное обсуждение, Банкрофт тихо поднялся со своего места и сложил руки за спиной. В его глазах читалось удовлетворение, и он подмигнул Заку: все шло так, как и было задумано.
Уилсон Эверли прервал оживленную беседу с Ашидой и с надеждой повернулся к Заку.
– Вы говорите, Джадсон Талентайр открыл противоядие?
– Оно несовершенно. Его успели протестировать на одном-единственном человеке, и эксперимент оказался не вполне успешным. Однако наши эксперты проанализировали препарат и пришли к выводу, что Джадсону Талентайру удалось преодолеть несколько технических препятствий, которые помешали создать противоядие нам.
В разговор вступил Банкрофт:
– Доктор Джеймсон сообщил, что записи Талентайра указали нашим ученым совершенно другое направление. Он уверен, что его команде с высокой степенью вероятности удастся создать стабильный эффективный препарат, способный нейтрализовать версию формулы создателя, разработанную «Ночной тенью», в течение нескольких месяцев.
– Это настоящий прорыв! – провозгласил Гуэрра. – Это лекарство будет первым действительно сильным оружием, которое мы обернем против «Ночной тени». Но почему мы узнали об этом открытии только сейчас? Ведь Талентайр умер несколько лет назад.
Зак ждал этого вопроса:
– Секрет противоядия был утерян после смерти Талентайра. В процессе недавнего расследования, проводимого «Джи и Джи», Фэллон Джонс принял решение поднять старое досье Джадсона Талентайра, и выяснилось, что там слишком много пробелов.
Банкрофт начал излагать тщательно продуманную историю:
– Талентайр собирался передать созданный им препарат Тайному обществу, но погиб в автомобильной катастрофе, не успев сообщить «Джи и Джи» о своем открытии. Большинство его документов было уничтожено агентами, однако сестре Талентайра удалось спасти формулу противоядия. Но после того как агенты «Джи и Джи» обошлись с ее братом, она решила не отдавать формулу обществу и забрала эту тайну с собой в могилу.
Зак посмотрел на Рейн: подошла ее очередь рассказывать.
Она обвела взглядом собравшихся и продолжила:
– Папка, что лежит на столе, содержит документацию, касающуюся нового расследования дела моего отца агентами «Джи и Джи». Это правда, что он был одержим собственными исследованиями в запрещенных областях, но в агентстве уверены, что он не собирался использовать свои открытия в преступных целях.
– Талентайра интересовала лишь наука, – заметил Зак. – Он досконально изучил биохимию формулы основателя, что позволило ему проделать огромную работу и найти путь к созданию противоядия.