Жгучий танец смерти
Шрифт:
– За нашу любовь! – Ричард поднял бокал.
– Она будет крепнуть с каждым днём, – поддержала я, стараясь говорить громче крика чаек и шума волн, чтобы лучи слежения зафиксировали каждое моё слово.
Ричард улыбнулся и выпил. Склонился ко мне и прошептал на ухо:
– Ты прелесть. Никто и не подумает, что врёшь!
Я смутилась, но ничего не ответила.
Поросёнок оказался сочным и аппетитным. А после голодного дня, так и вовсе казался немыслимо вкусным. Редко я с таким удовольствием уничтожала пищу.
– Расскажи о себе, – попросила я, пока мы ели.
– Думаю, что многое ты уже узнала от Николауса, – усмехнулся он. – Ничего нового не смогу рассказать.
– У тебя хорошие отношения с родителями и братом? – принялась выведывать я о своей новоявленной семье.
– Ну… – протянул он, вонзая зубы в нежную плоть поросёнка. – Мама добра. Она всегда защищала меня перед отцом. А он очень строг. Не терпит неподчинения или сумасбродства.
– Думаешь, что простит тебе выходку с женитьбой? – с сомнением покачала головой.
– Со временем простит. Правда, вначале придётся выслушать массу упрёков. Но Николаус заступится за нас. Он всегда поддерживает меня.
– Я заметила, – с сарказмом хмыкнула я. – Значит, это он от большой любви к тебе наслал на нас Представителей Департамента?
– Ты же знаешь, что он хотел как лучше, – вскинулся Ричард, отпивая из бокала. – Он не знал, что всё так получится.
– Только от его незнания нам не легче, – нахмурилась. Последовала примеру мужа и сделала пару глотков, ощущая, как рубиновая пьянящая жидкость из бокала разливается внутри меня.
– Но мы нашли выход из положения, – оптимистично заявил Ричард, глядя в бескрайнюю даль, погружающуюся во тьму.
Я ничего не ответила. И так всё понятно. По мне, так «выход из положения» так себе. Фиктивный брак – не лучшее решение. Но другого не нашлось, и вот теперь мы связаны с Ричардом узами брака на всю жизнь.
Глядя на его профиль, захотела узнать, о чём он думает, и почему влез в авантюру со свадьбой. Подобный поступок не умещался у меня в голове.
– Ты что на меня так смотришь? – он резко повернул голову, поймав мой изучающий взгляд.
– Хочу понять для чего тебе это всё.
– Что именно? – не понял он, отодвигая еду и заваливаясь на спину.
Теперь он смотрел в небо, на котором, наконец-то, не было нас. Я последовала его примеру и тоже легла. Звёзды мерцали на чернеющем бархатном полотне выси, ободряюще подмигивая нам. Мне нравилось молчать, и эта безмятежность заставила меня забыть волнующий вопрос.
– Так что ты хочешь понять? – нарушил очарование момента голос Ричарда.
Даже не сразу поняла о чём он, а, вспомнив, спросила:
– Зачем тебе нужно было рисковать и жениться на мне? И не надо снова говорить, что я не должна задавать ненужных вопросов, и что со временем я всё пойму. Неизвестность меня угнетает. Для чего тебе обуза в виде жены?
– Может, я влюбился с первого взгляда? – пошутил он, и его голос выдал улыбку. Я даже представила, каким лукавым огнём зажглись его глаза.
– Это хорошо, – в тон ему ответила я и продолжила допрос с пристрастием. – А что кроме этого?
– Для чего тебе знать о мотивах? – неожиданно посерьёзнел он.
Заметив перемену в его настроении, смутилась. Очевидно, ему не хотелось рассказывать, но мне нужно было знать.
– Я благодарна, что ты выручил меня и избавил от жизни с Иргоном, но ты мог передать меня в руки Представителям Департамента Магии и не заключать сомнительный брак.
– Да, я мог, – хрипло произнёс он, будто каждое слово давалось ему с трудом. – Скорее всего, я бы так и поступил, если бы не моя сестра.
Он замолчал, словно борясь с желанием подняться и уйти. Я пожалела о своей назойливости. Не надо было донимать его расспросами. Даже приготовилась к тому, что он попросит больше ничего не спрашивать, и поняла, что выполню его просьбу. Но он снова заговорил.
– Несколько лет назад, до того, как я изобрёл суперзаклинание от чумы, наша семья прозябала за чертой бедности. Мама сильно заболела, а у нас не было денег на лекарства. И тогда моя сестра, даже не спросив разрешения у родителей, заключила брак с Иргоном. Её муж оказался здоровенным детиной, не отягощённым человеколюбием и состраданием. Он щедро оплатил лечение нашей мамы, а после этого запер мою сестру у себя в замке. Мы не знали, что происходит с ней, и надеялись, что её жизнь проходит в довольстве. Но через год она умерла. Оказалось, что жестокий изверг избивал её. Она терпела издевательства, но однажды он перешёл все границы…
Ричард замолчал, тяжело дыша. Воздух с хрипом вырывался из его груди, и я почувствовала боль, что жила в нём все эти годы.
– Извини… – еле слышно прошептала я.
– После того, – снова заговорил он, – я ненавижу всех и каждого, кто за деньги покупает жену. А ещё не могу простить отца, что из-за него моя сестра решилась на отчаянный шаг.
Он замолчал, так и не сказав, почему винит во всём отца. Молчала и я, боясь проронить хоть слово. Живо представила, что пришлось пережить его сестре. Ричард спас меня от такой же участи, как у неё. Он знал не понаслышке, что случается в браках с Иргонами. И, судя по всему, его отношения с отцом были жуткие. Не зря Ричард обитает в домике для гостей, а не в замке. Он так и не простил родителя. Видимо, считал, что глава семьи должен был сам решить все проблемы, чтобы не допустить бесславное замужество дочери.
– Мне очень жаль, – робко протянула я.
– Но больше всего меня поражает, что Департамент Магии до сих пор не запретил подобные браки, – глухо заметил он, стукнув кулаком по каменной глыбе, на которой мы лежали. – Видимо, Властелину Департамента это выгодно. Больше всего на свете хочу вывести его на чистую воду, чтобы он перестал бесчинствовать. Слишком много невинных людей страдает от его власти.
Я задохнулась от ужаса при мысли, что его слова могли быть пойманы лучами слежения. Если так, то за антиправительственный настрой Ричарда сошлют в иную реальность – туда же, куда отправляют преступников.