Живая статуя
Шрифт:
— Как тривиально, — Роза глянула на Винсента. Он поймал ее взгляд и кивнул. Она в ответ небрежно пожала плечами, словно желая сказать «ты же знаешь этого Августина».
— Ничего, не ты один хлебнул обыденности, — утешил меня Винсент.
— Теперь все изменится, — подтвердила Роза, внимательно смотревшая куда-то вдаль, поверх моей головы. Ее привлекло что-то в темноте, какое-то движение, которого я не заметил.
Я упрямо тряхнул головой, гоня прочь мысли и образы, которые нахлынули на меня волной. Причем здесь Августин? Они его не знают
Я приготовился к игре с полной уверенностью в собственном выигрыше и…проиграл. Почти сразу после начала партии. Как быстро. Я даже не успел привыкнуть к игре. Винсент тут же побил мои карты, так проворно и с такой непринужденностью, с какой не смог бы это сделать даже тот игрок, который заложил душу.
Деньги, которые я поставил, неуловимо исчезли со стола. Винсент с сосредоточенным видом собирал разбросанные карты.
— Сыграем еще раз? — только и сумел выговорить я, как только пришел в себя после первого ошеломления.
— На монеты? — Винсент настороженно прищурился.
— Нет, опять на ружье, — бойко возразил я, хоть такой интерес к чужой и уже неновой вещи мог показаться странным.
— А, ладно, — он заметно успокоился. — Только на этот раз оно будет стоит дороже. После первого проигрыша ставки возрастают. У нас так принято.
— Я против ваших правил не возражаю, — пролепетал я, ощутив как чьи-то холодные, металлические руки или когти выжидающе щекочут мои плечи. Назад обернуться я не решился, только зябко поежился. Уж слишком холодным и тяжелым было прикосновение, как если б плечи мне придавили медными трубками.
— А ты умнее, чем я думал, — протянул Винсент и стал перетасовывать карты, хотя эта привилегия принадлежала мне, как проигравшему. Я бы об этом намекнул, но решил сдержаться. Ведь у них здесь и на этот счет могли быть особые правила, да и карты Винсент тасовал, как-то по-особенному. Точнее, колода перемешивалась сама, прямо в темном воздухе, а руки Винсента мелькали где-то рядом с огоньком стоявшей ниже свечи.
— Тепло, приятно, — пробормотал он, перехватив мой взгляд. — Может, хочешь погреться от нашей свечи?
Участливо пододвинувшийся ко мне подсвечник не внушал особого доверия, поэтому я быстро, чуть не подозрительно шепнул:
— Нет-нет, — мне почему-то было неудобно нарушать величавую тишину над нами громкой отговоркой.
— Ну, как хочешь, — Винсент сделал вид, что ему не до меня. — Лично я люблю нагреть руки, — выражение можно было понять двояко, — чаще всего еще до игры, но ты побуждаешь меня к честности.
А карты, между тем, продолжали мешаться уже чуть ли не перед самым моим носом. Винсент быстро выкинул руку вперед и перехватил колоду.
— Расшалились, — проворчал он и, обернувшись к Розе, пролепетал. — Извините.
— Ничего, я с самого начала знала, что у тебя нет хороших манер, стоит ли удивляться оттого, что невоспитанность хозяина распространяется и на его вещи.
— Я им больше
Между тем, я отсчитал и положил на стол сумму на треть большую, чем в прошлый раз, и ощутил, как чьи-то ловкие лапки распахнули не застегнутый карман. Кто-то заглянул туда, но тут же с писком отскочил от моей опустившейся руки. Наверное, тот зверек, которого я уже видел.
— Ну, твой ход, — Винсент не любил ждать.
— Да-да, конечно, — сдуру я выкинул первую карту, которая мне попалась. Это оказался один из старших козырей, и Винсент без лишних раздумий его подхватил.
Роза снисходительно наблюдала за нашей игрой и едва заметно усмехалась.
Я решил, что в дальнейшем буду более осмотрительным, но это мне мало, чем помогло. Вторая партия также была проиграна. С Винсентом, похоже, лучше не садиться за игорный стол, но уйти просто так я не мог. Надо же было отыграться. Я не привык оставаться в проигрыше, но когда после еще нескольких партий в кошельке стало пусто, то о победе пришлось забыть. Вот это да, всего за какие-то пятнадцать минут я проиграл больше, чем до этого за всю жизнь.
— Ты пасс или будешь продолжать? — Винсент довольно оскалился. Его лицо, по-прежнему, оставалось мальчишеским, но взгляд стал каким-то хищным, пронзающим, как у старика.
— Мне нечего больше поставить на кон, а ты сам сказал, что не привык развлекать кого-то лишь за «спасибо».
— Нечего? А как же твои часы.
Тот же самый зверек ловко вскочил на стол, полез мне в нагрудный карман и вытащил золотую цепочку часов. Я приоткрыл рот от изумления, потому что был уверен, что оставил их дома.
— И еще у тебя есть табакерка, — напомнил Винсент.
Она также быстро была извлечена у меня из кармана, хотя я и носил ее обычно в кармане другого кафтана, а не того, который был на мне сейчас.
Чудеса! Когда это я успел стать таким забывчивым. Наверное, это должная расплата за то, что я веду свои записи ночи напролет.
Радоваться, однако, было рано, и ту, и другую вещь я проиграл за считанные секунды. Ну, теперь конец. Я уныло повесил голову.
— Твой кинжал инструктирован янтарем и бирюзой. Он тоже кое-чего стоит, — услужливо пояснил Винсент, и я покорно выложил на стол свое оружие.
— Может прибавить еще носовой платок и срезать пуговицы с кафтана? — с легким сарказмом осведомился я.
— Не трудись, они не золотые, — непринужденно обронил Винсент. Похоже, этот малый ничуть не стеснялся собственной корыстности. Его взгляд открыто кидал вызов «я такой, какой есть, и меняться не собираюсь», как будто говорил он каждому, с кем встречался, и это было правдой.
— Боюсь, что при твоей-то сноровке это будет наша последняя игра.
— Для последней можешь оставить запонки, — соперник покосился на мои рукава и неприятно усмехнулся.