Живые и мертвые. Часть II

allig_eri

— Такое относится разве что совсем к мелким, — вздохнул Левис. — Я именно их имел в виду. Более старшие нормально будут реагировать. Лет, хотя бы, с десяти.

— Не соглашусь, — бросила Арлин. — С любыми детьми можно наладить контакт, просто всё зависит от воспитания, как и говорил Эйд.

— Так или иначе, это морока, — нахмурился Тим, вяло пошевелив огонь палкой. — Не думай, что все дети будут вести себя как та же Грин.

— Угу, — мрачно произнёс Фриман. — Дженни была… хорошей девочкой.

— Давай только не начинать про Дженни

и всё такое, — поморщился Чапман. — Это тема пройденная и она одинаково всем здесь не нравится.

— Значит, забудем и забьём, так? — мрачно улыбнулся Левис делая попытку подняться. — Притворимся, что ничего не было? Подумаешь, погибли!

— Мать твою, Тим, чего завёлся? — с подозрением покосился на него Лэнс. — Прижми жопу к стулу, возьми ещё одну колбаску, да засунь себе в рот.

— Главное, чтобы не в задницу, — хмыкнул Майкл.

Левис снова приподнимается, уже собираясь высказаться, но на его плечо опустилась моя рука.

— Хорош, — просто отвечаю ему. — Не стоит доводить до конфликта на ровном месте.

— Тц, — постарался стряхнуть он руку, но она лишь крепче сжалась на его плече, впиваясь в тело. — Тебе хорошо говорить, сидишь и… — начал было он.

— Только попробуй, Тим, — пристально смотрю ему в глаза, — последствия тебе не понравятся. Лучше прижми жопу, жри грёбаные сосиски, да подумай, стоит ли тебе открывать свой рот.

Воцарилось молчание.

— Ладно вам, — разбил тишину Лэнс. — ситуация такая, что нервы не выдерживают, вот и начинаются глупые споры.

— Извиняюсь, — негромко произнёс Левис. — Я… — на мгновение задумался и вздохнул, — что-то разогнался.

— В текущей обстановке, — улыбнулась Арлин, — это нормально.

— Обращайся, — хмыкнул и стукнул его по плечу, — наша дружная компания всегда вернёт тебя на землю.

— О, да, — потёр он место удара, — даже не сомневаюсь!

— Надеюсь, завтра тоже получится что-нибудь пожарить, — улыбнулась Лори, переводя тему. — Всё-таки есть в этом что-то… — взмахнула руками, — будто бы в детстве приезжаешь в лагерь! Знаете такое?

— Это если забыть про мертвецов, которые в любую секунду могут пожаловать на огонёк, — кивнул афроамериканец в сторону костра. — Мы же даже не узнаем, когда они нагрянут.

— Кстати, что насчёт завтра? — задал вопрос Чапман. — Остаёмся, как хотели, или едем в Атенс?

Взгляды скрестились на мне.

— Уезжаем, — отвечаю им. — И ты, Майкл, зря беспокоишься. Сегодня мертвецы на нас не выйдут, — блефую, не зная конкретики, но мне было важно дать людям немного отдыха. К тому же, говоря так, я ничем не рисковал. Если действительно никто не заявится, то ребята попросту будут менее нервными и взвинченными. А ежели заявятся, я вернусь в прошлое и предотвращу данную проблему.

Постараюсь, во всяком случае.

— Необоснованная уверенность, — буркнул Фриман.

— Считай это чем-то вроде «озарения», — ухмыльнулся я. — У меня иногда такое бывает.

— Ради одного дня нет смысла строить забор или готовить ловушки, —

улыбнулся Лэнс, привычно меня поддержав. — Но жаль, что завтра уезжаем. Понятно, что рискуем, оставаясь на открытой местности, да ещё и без воды…

— Плюс костром светим, — дополним Тим.

—…но ради сосисок я готов на это пойти, — продолжил Чапман. — Разочек так уж точно. Тушёнка и все эти банки уже в печёнках сидят.

— Скоро и они закончатся, — улыбнулся ему. — И наша задача быть готовым к этому.

— Ферма, — кивает парень.

— Ферма, — повторяю это слово. — Кстати, кто-нибудь имеет опыт работы с землёй и животными? — у меня-то он есть, но я буду один. Да и не сидеть я собирался, а устраивать вылазки, покуда «мирные обыватели» продолжат укреплять базу.

— Конни говорила, что немного разбирается, — произнесла Арлин, тыкая локтем подружку, одновременно нанизывая очередную колбаску на тонкую ветку и поднося к костру. — Но не уверена, что из этого выйдет прок.

Констанция в этот момент как раз жевала и не могла ответить, но возмущённо покосилась на Стюарт.

— Наша надежда — эта блондинка, — вздохнул Лэнс. — Что может быть лучше?

Теперь возмущение перенеслось на парня.

— Ну знаете ли, — ядовито начала она, закончив жевать, — вообще-то…

Звонкий лай прервал её. Моментально поднимаюсь на ноги, откидывая недоеденный бутерброд. В руке сразу блеснуло лезвие военного ножа. Топор, к сожалению, лежал чуть вдалеке.

— Готовимся! — на ходу выкрикиваю остальным. — Если это стая дикий собак, то…

На поляну, прямо перед костром, выпрыгивает золотистый ретривер. Даже по его виду, можно было понять, что пёс домашний: ухоженный, достаточно упитанный, шерсть, конечно, нацепляла колючек и грязи, но это не могло скрыть его стати.

К тому же, насколько я знаю, это одна из самых дружелюбных пород.

Собака смело подбежала ближе, размахивая хвостом и совершенно нас не опасаясь. Негромко гавкнув, она уселась на землю и пристально стала смотреть.

— Э-э? — протянул Майкл, уже схвативший одну из длинных палок, которые готовились на растопку. — Что это значит?

— Домашний, — приметила Корсон, видимо по тем же признакам, что и я. — Сбежал от зомби?

— Тогда бы не остановился здесь, — почесал Тим затылок. — Разве что…

— Хорошая собачка, — Том подошёл ближе и погладил пса, который сразу лизнул его руку, ощущая запах сосисок.

— Пришёл на аромат? — усмехнулся Лэнс. — Так может…

Пёс гавкнул, зашевелил хвостом, а потом отскочил назад, буквально на полметра. Далее снова гавкнул, отбежал на несколько метров и вернулся.

— Зовёт нас, — уверенно произношу я, ведь собаки — те животные, с которыми я был весьма знаком ещё по прошлому миру. Они — обязательны в вотчине каждого лорда. Мало того, что без них не обходится ни одна охота, так их ещё и натаскивают на поиск пропавших людей или беглых крестьян. Некоторые и вовсе используют в качестве боевой единицы.