Жизнь длиною в лето. Книга первая
Шрифт:
– Это она у дяди Лёши стащила. У него судаки на балконе сушатся.
Никита присел возле кошки. Лиска зашипела и прикрыла рыбу лапами.
– Как же ты ухитрилась ящик открыть?
– Он посмотрел на девушку.
– У дядьки рыба сушится в деревянном ящике. С двух сторон ящик затянут мелкой сеткой. Просто так не достать.
– Она научилась крючок поднимать, пару раз Апельсинчика освобождала, пока я не отругала её.
Кармель поставила клетку в машину. Попыталась отнять рыбу у Лиски. Кошка снова метнула на хозяйку укоризненный взгляд.
– Ну хорошо. Давай твою добычу положим в пакет, потом съешь.
Лиска отпустила судака. Кармель кивнула на рыбу.
– Вернуть вашему дяде Лёше?
– Не стоит. Честная добыча, к тому же она судака в пыли вываляла.
Катя погладила мужчину по голове и направилась к машине. Никита дотронулся до макушки и пробормотал:
– Странное ощущение. До свидания, Кармель, рад был с вами познакомиться.
– До свидания. Мне тоже приятно познакомиться.
Кармель завернула рыбу в бумагу и положила свёрток на пол возле пассажирского сиденья. Успокоенная Лиска запрыгнула на своё место рядом с клеткой.
– Он очень похож на Ванечку. Только чуть крупнее его и цвет глаз другой, - грустно проговорила Катя.
– Мне сейчас так же больно, как будто я только что узнала о гибели Вани.
– Кать, не переживай, найдём мы твоего Ивана. И ты уйдёшь к нему. Так... от Шахт до Смоленска тысяча двести километров с гаком. Пятнадцать часов непрерывной езды. Если будем в день по шестьсот км делать, для нас три дня пути.
Кармель, покинув город, выехала на трассу М 4.
***
По укоренившейся с некоторых пор привычке Кармель осторожно опустила ноги с кровати и осмотрела пол вокруг. Вдруг рыжая охотница ночью принесла к ложу хозяйки свою добычу. В кемпинге неподалеку от Богучар как-то утром Кармель наступила на лягушку. Визжа от ужаса, девушка отпрыгнула в сторону и поскользнулась на другой лягушке. Не помня себя от страха, запрыгнула на кровать и оттуда с безопасного расстояния обозрела комнату. На прикроватном коврике, возле журнального столика и у порога в живописном беспорядке валялась всякая живность: пяток лягушек, пара ящериц, несколько кузнечиков и огромная ночная бабочка. Пришлось втолковывать кошке, что эту гадость хозяйка тоже не ест. Пока Кармель приводила себя в порядок, завтракала в кафе, Лиска слопала кузнечиков и ящериц. Лягушек горкой сложила на пороге, прикрыв их сверху бабочкой на манер бутерброда. Земноводных пришлось сложить в пакет, без добычи вредная кошка отказывалась покинуть номер в кемпинге.
Вот и сейчас Кармель ступила на пол только, убедившись в отсутствии неожиданных подарков от кошки.
– Катя! Ты где?
Прозрачный силуэт появился на фоне задёрнутых штор.
– Опять телевизор смотрела?
– Кулинарный поединок, - отрапортовала Катя.
– Ты же не включаешь телевизор, а в соседнем номере он всю ночь работал.
– Мне шум мешает.
– А той парочке - нет. Ужас! Сначала они ссорились, потом пили водку с солью.
– Текилу, - поправила Кармель.
– Чего?
– Так называется мексиканская водка из кактусов.
– Водка она и есть водка. Так вот они напились и спали сидя, а я смотрела телевизор. Интересно же.
– Понятно. Приобщаешься к масс культуре. Сегодня мы будем в Ефремово. От Ефремово повернём на Белев, через Москву не поедем, срежем путь.
– Это какая область?
– Тульская.
Кармель умылась.
– Сегодня охота у нашей Лиски не удалась. Где она, кстати?
Катя захихикала.
– Я бы не назвала её охоту неудачной.
– Что она натворила?
– встревожилась Кармель.
– Кать, говори, не покрывай вредную кошку.
– Не могу. Мне интересно посмотреть...
Кармель схватилась за голову.
– Вы меня чокнутой сделаете. Я и так дура-дурой в компании с призраком, кошкой и кроликом. А вы ещё против меня сговорились. Спасибо хоть убиенные больше не попадались, а то бы милиция меня окончательно подозревать начала.
Кармель собиралась с опаской, то и дело, проверяя, не подложила ли где "бомбу" рыжая бестия. Но постепенно успокоилась, без приключений сдала номер горничной, ключи администратору, позавтракала, выпустила кролика на прогулку. Хорошо выспавшаяся, умиротворённая прекрасным утром, вкусным завтраком, Кармель подошла к "Ниве". Прямо на капоте лежала связка сосисек.
– Лиска, где ты это стащила?
Кошка заглянула в лицо хозяйки и мелодично мяукнула. Мол, теперь-то ты довольна? Я видела, как ты ела эту гадость.
– Кать, что делать? Если похвалить, она будет грабить магазины. Поругать - обидится. Ты не знаешь, где она их взяла?
Лиска мяукнула требовательнее. Что молчишь, хозяйка? Довольна или нет?
– Знаю. У любителей текилы, они даже не заметили. Хвали животину, а то она продолжит эксперименты.
Кармель наклонилась и погладила кошку по голове. Сняла сосиски с капота, сунула в пакет и бросила на коврик под пассажирское сидение. "Выброшу в урну, когда Лиски не будет рядом". Кошка, удовлетворённо мурлыкнув, запрыгнула в машину.
Почти два часа пути прошли в спокойной обстановке. Животные дремали, Катя задумчиво смотрела в окно.
– Мне казалось, что чёрные деревянные избы должны были остаться в прошлом, но вот же стоят вдоль дороги.
– Кать, но не все же дома такие, смотри: новые строят.
Катя проводила взглядом постройку.
– Есть новые, не спорю. А вот бывшие коровники и свинарники совхозов и колхозов лежат в руинах. Значит, никто не занимается животноводством. На полях выращивается мало овощей. Правда, кое-где сады попадаются. Откуда же в магазинах изобилие. Сколько мы едем везде одно и то же.
– А зачем самим растить, когда дешевле и выгоднее купить? Мы давно за рубежом покупаем, - объяснила Кармель.
– У тебя отсталое мышление. Сейчас всё решает цена и выгода.
Катя усмехнулась.
– Отсталое? А я знаешь, собаку съела в спорах с председателем. Чтобы купить, нужно сначала продать. Что продаём?
– Сырьё. А ещё нефть и газ. У нас в стране этого валом.
– То есть сами растить ленитесь и торгуете тем, что природа накопила. А если нефть кончится? Что есть будете?