Жизнь для Смерти
Шрифт:
— Кристофер! — голос Верховного эхом разлетается по залу, — Проходи, мой мальчик. Рад тебя видеть.
Супруг держит меня за руку и сжимает ладонь еще крепче в тот момент, когда нас просят занять свои места у стола. Все это выглядит как театральное представление, в которое я оказываюсь невольно втянута.
Скатерть передо мной переливается золотой вышивкой. А на ней все пестрит от количества живых цветов и декораций. Повсюду стоят напитки, бокалы, серебряные приборы, как будто ими кто-то будет пользоваться. Графины, расставленные по всему периметру стола,
— Эми, это для тебя? — хриплый голос из-за спины заставляет вздрогнуть. Боковым зрением замечаю, как напрягается Кристофер, отчего я очень несмело оборачиваюсь назад.
— Благодарю.
Мне подают бокал, и я его принимаю, стараясь не смотреть в глаза вампиру. А Верховный будто чувствует это, жестом отгоняет сидящего справа зараженного и присаживается на его место. Крис находится с левой стороны и, не скрывая настороженности, сжимает мою руку. Напутствия супруга о том, что все будет в порядке, пока мы рядом, приобретают зримый смысл. От Верховного всегда исходит хищная опасность, которую чувствуешь кожей.
— В твоем бокале вино. Я нашел отличного сомелье для нашего ужина. Представляешь себе? Тебе должен понравится выбор. Оно французское из Бордо. Попробуй, дитя. Не каждый день я стараюсь сделать приятное человеку.
Я делаю глоток, затем изгибаю губы в попытке улыбнуться. Сухой терпкий напиток обжигает горло с непривычки.
— Вина требуют терпения. Ты опробовала напиток, не прислушиваясь к ароматике, не всматриваясь в цвет… А зря. Это ритуал. Почти так же дела обстоят и с кровью. Но за одним исключением — выдержка крови имеет обратное значение от выдержки вина.
— Я не люблю красное вино, — отвечаю сухо, — И вообще любое вино.
— О, так говорят все непосвященные. Но позже, распробовав терпкость танин, ощутив богатый аромат, вкус, ты открываешь для себя новые грани восприятия. Со временем, не сразу, ты почувствуешь разницу, — стеклянный взгляд пристально изучает меня, а затем Верховный переключаются на Кристофера, — Ты должен беречь ее. Второй такой нам не найти. Подумай только, она любит вкус крови, но не любит вино! В девушке заложен скрытый потенциал.
— Разумеется. Я не допущу, чтобы ей причинили вред.
— Уверенности тебе не занимать. Так много запахов крови вокруг, но все они холодные. Ни один не сравниться с той, что течет в венах человека. Правда? Особенно так близко.
— К чему вы клоните?
— Я задумал серьезное дело, оно не будет простым, — мужчина смотрит в глаза Кристофера с прищуром. Верховный хочет увидеть настоящие чувства вампира, заставить среагировать на провокацию, но парень держится изо всех сил. Даже я чувствую, насколько тяжело бывшему лидеру группы выживших дается подчинение, — Каждодневная жажда и ограничения, Кристофер. Ты к этому готов? Секс и голод… Будет сложно.
— Сомневаетесь, что я справлюсь?
Верховный придвигается ко мне ближе, настолько, что в любой момент может вонзиться зубами в шею.
— Ты
— Да, — сухо отрезает Кристофер, наблюдая за действиями старшего вампира, — Вы сами знаете о нашей связи. Это непреодолимо.
— И ты вытерпишь жажду?
— Я не голодаю.
— Посмотрим… Если потребуется помощь, ты всегда можешь положиться на меня. Но если убьешь нашу славную девочку, то я найду способ тебя наказать.
Седовласый берет в ладонь прядь моих каштановых волос и звучно вдыхает их.
— Изумительно пахнут люди. Сладко. Такой же запах будет у новорожденного дампира. Как у мамочки! Разве это не прекрасно, Эмили? Ты ведь хотела быть мамой?
Серо-черные глаза изучают меня, и я согласно киваю, не говоря ни слова. Присутствие Верховного начинает действовать на нервы. Я мечтаю поскорее освободится от этого общества, прекратить пытку церемониями и показными собраниями. Лучше забраться в свою коморку и не вылезать оттупа, пока не закончится апокалипсис. Кто-то свыше точно слышит мои мольбы, потому как Верховный вдруг поднимается с места, бросив нам двоим короткое, — Я ожидаю скорейшего результата нашей сделки.
Теперь это сделка, а еще утром был священный брак. Жизнь изменчива. С уходом хищника, Кристофер шумно выдыхает. Его скулы сведены, глаза чернее ночи, но в мою сторону мужчина смотрит с теплотой и заботой. Вампир будто извиняется за произошедшее.
— Все в порядке? — Интересуюсь я с осторожностью.
— Иди сюда! — Кристофер придвигается ближе и закидывает руку на спинку стула, слегка приобнимая меня за плечо. Я опускаю глаза к столу, изучаю скатерть, свои руки и бокал, а щеки краснеют от смущения. Мы так близко, что я боюсь пошевелится, чтобы не нарушить столь тесное и волнующее соседство.
Крис защищает меня, но я воспринимаю это иначе. Я не должна радоваться нашей близости, ведь все совсем не так, как хотелось бы?
Мы все мечтаем о любви. Но не в позиции жертвы!
Черт, что бы я себе не говорила, это непреодолимо. В животе вовсю танцуют бабочки, напоминая катание на американских горках. От волнения ощущаю, как ноги становятся ватными. Еще немного и я воспарю над присутствующими гостями.
Ох, может это вино так действует? Эффект интересный. Долго же я не пила алкоголь. Надо еще, чтобы забыться!
Что там говорил Верховный? Вдохнуть аромат и после испить? Действительно, это работает.
Каков праздник вампиров? Великолепный! Торжество красоты, если забыть обо всем и позволить себе в этом раствориться.
Во времена жизни в лагере, я считала, что вампиры прячутся в штабах. Таких сырых квартирках с зашторенными окнами. Там же делят добытое и разрабатывают план пополнения припасов. Они голодны и находятся в постоянной готовности к войне.
Реальность умеет удивить! Теперь я вижу зараженных, играющих на музыкальных инструментах, танцующих вальс и ведущих светские беседы. Вокруг дорогая мебель, цветы и лоск, достойный королей. А какая одежда! Это не простые платья, джинсы и футболки. Ткани, вышивка и даже стиль достойны похвалы!