Жизнь игра
Шрифт:
За дверью я нажал на сенсор и стал ждать своего провожатого. Мужчина появился как и обещал, минут через пять. Не говоря ни слова, он взял мою правую руку и посмотрел на ладонь, потом поклонился, совсем не низко, а как бы, принимая мое решение и выказывая свое уважение моему решению и так же молча пошел в обратную сторону. Ну, а я за ним.
Когда мы оказались все в том же фойе, ко мне несмело подошла все та же девушка и протянула какой-то конверт. Машинально взяв его и вскрыв, я прочитал, на тонком листе пластика, что там лежал, всего одну фразу: «Поздравляю. До встречи. Арат». Что это и от кого, я так и не понял, так же, как и не понял с чем меня поздравляет какой-то Арат.
А вот на выходе из здания меня ожидал небольшой сюрприз. Переминаясь с ноги на ногу, как провинившиеся школьники меня ждали Гор и Рим. Только сейчас я глянул на часы нейросети и тихо выпал
— Судя по твоему пришибленному виду и растерянному взгляду, спрашивать, что ТАМ было, смысла нет? Сколько по твоему мнению ты ТАМ провел, не по часам, а по ощущениям?
— Минут десять в комнате и еще минут двадцать в здании.
— Ясно. Ну что, полетели? Арв уже вторые сутки дожидается тебя на корабле, твои вещи тоже уже на месте. Вот твой билет на Орбитальный Лифт. Извини, но мы проводим тебя только до него. Да, чуть не забыл, дай свою карту ФПИ, надо сделать на ней отметки о наличии у тебя сертификата Техника и Пилота кораблей крейсерского класса. Больше ничего срочного не надо?
— Поставь отметку медика, Базы я выучу. Мне просто нужен будет доступ к ИскИну медкапсулы и обучающей. Мало ли что может случиться в космосе.
— Хорошо. На держи. На твоей нейросети отметки появятся автоматически. Не подведи нас, Алекс.
— Гор, я так и не понял, прошел я тесты или нет?
— Прошел, прошел. А иначе с какой бы стати тебе передали личное послание Императора. Ладно, тут кое-что изменилось, на борту Арв введет тебя в курс дела. Надо поторопиться.
К этому времени мы уже были возле Орбитального Лифта. Пожав на прощанье руки СБшников, я влился в тонкий ручеек разумных, что исчезал в огромном строении.
— Как думаешь, Рим, у них получится?
— Должно получиться. Да и нет теперь у Алекса другого выхода.
— Почему ты даже не попытался его отговорить от этой затеи?
— Каждый разумный сам выбирает свою дорогу. Алексу зачем-то была нужна гарантия от ментосканирования. Он ее получил, а во что выльется это для него лично, знают только Боги и Древние. Ну что, пойдем, пропустим по стаканчику, за успех нашего дела.
— Пойдем, пропустим. Что ты такой невеселый?
— Да вот думаю, не перемудрили ли мы с секретностью. Может стоил парню рассказать все как есть?
— А смысл? Основное, что от него требуется он и так знает, к нам в контору он не пойдет даже под страхом смерти. А лишние знания ему не к чему, только мешать будут. А Арв за ним присмотрит, не переживай. Сейчас главное пустить ищеек «ушастых» по ложному следу, дать парням хоть чуть-чуть времени.
— Не переживай, машина уже запущенна и шестеренки завертелись. Все будет хорошо.
Глава 5
Огромный комплекс Орбитального Лифта поражал своей организованностью и порядком. Десятки пассажирских и почти соня грузовых ворот работали как часы. Огромное количество грузовых каров, для перевозки небольших контейнеров, и громоздкие грузовые платформы, для более массивных грузов, группы, группки и отдельные представители разумных передвигались во всех немыслимых направлениях. Но при этом нигде не образовывались пробки или столпотворения, управления всеми этими потоками не могло не вызвать уважения. Фойе, куда я попал оказалось заполнено всевозможными магазинами, магазинчиками и лавками, торгующими всем чем только можно, а скорее всего и тем, чем нельзя. Рядом с ними соседствуют как представительства крупнейших Корпораций Содружества, так и всяких мелких и не очень фирмочек и самой Империи Аратан, и даже ее злейшего врага, Агарской Империи, что уж там говорить о конторах многих нейтральных и мелких государств.
Я бы, наверное, с первых же мгновений своего пребывания здесь растерялся бы и обязательно влип в какое-нибудь недоразумение, если бы еще при входе не вставил жетон, переданный мне Гором, в специальный приемник и спустя какое-то мгновение не получил на свою нейросеть подробную схему комплекса вместе с инструкцией и обозначенной на ней схемой моего движения в нужную точку. Денег у меня уже практически не было, поэтому задерживаться в фойе мне нет никакого смысла, но я все же заглянул в пару мелких магазинчиков, так, для общего развития, посмотреть, чем тут торгуют и заодно составить свое представление о ценах на выставленный ассортимент. В первом магазинчике торговали всякими-разными электронными прибамбасами, как новыми, так и уже изрядно поработавшими, оказывается все эти магазины еще и выполняют роль местных ломбардов и комиссионок. Причем разницы между сугубо специализированными девайсами и, скажем так гражданского назначения и общего пользования, практически нет, скупается, закладывается и продается все. А вот во втором магазине я завис на долго. Им оказался оружейный. Чего тут только нет, начиная от дрянных подделок в виде всевозможных мечей, шпаг и кинжалов и заканчивая, наверное, орудиями главного калибра с какого-нибудь линкора, ну, я конечно утрирую, но по крайней мере несколько сот всевозможных образцов стреляющего, излучающего, сжигающего и еще какого-то оружия произвели на меня неизгладимое впечатление. Со своими изученными Базами по стрелковому вооружению третьего ранга я не смог опознать даже десятой части выставленных образцов. Помимо нового и не очень оружия, обнаружился здесь и небольшой закуток с маленьким, около кубометра, контейнером, в котором были свалены всякие разные запчасти, уже давно ни на что не годные, обломки и части оружия, в общем мусор. Как не странно, но именно там я разглядел кое-что интересное. Ну как интересное, интересное для меня, а вот для остальных не уверен. Среди мусора торчал эфес, сильно потертый, слегка погнутый, но завораживающий своей изящностью и продуманной красотой своих линий. Моя рука сама потянулась к нему. Через секунду я держал в руках самую настоящую шпагу с ножнами. Одного взгляда на состояние этих самых ножен, было достаточно, чтобы понять, их содержимое ни на что не годно. Перекрученные, сдавленные, они не оставляли сомнений, что когда-либо извлечь из них клинок не представляется возможным. Я хотел было уже положить этот, и на самом деле, мусор обратно, когда услышал:
— Молодого господина заинтересовал этот раритет давно ушедших эпох? У молодого господина прекрасный вкус и острое зрение, раз он смог вот так вот с ходу выделить эту жемчужину моего магазина. Это гордость моей коллекции, но я готов уступить ее за какие-то жалкие пять тысяч кредов.
Я повернулся к говорившему, им оказался невысокий плюгавенький мужичек со стойким амбре и внешним видом, указывающим, что еще совсем недавно он предавался Бахусу со всей основательностью и только мой интерес оторвал его от очередной бутылки. Я бросил эфес с ножнами обратно в кучу мусора и произнес:
— Раритет и жемчужина коллекции, в мусорном баке, да еще и за пять китов? Малоуважаемый, не смешите мои тапочки, да этому хламу цена пять кредов, да и то, только как за сырье!
— Согласен! — быстро проговорил мужичек. — Под протокол, согласен на пять кредитов.
Блин, ну и кто тянул меня за язык. Ушлый торгаш меня опередил и я не успел послать его с такой покупкой куда подальше. По сути, его это согласие сделки под протокол уже считается фактом продажи мне этого «раритета» за пять кредитов. Объегорил меня торговец, объегорил. Ну да ладно, пять кредов, это всего лишь три чашки местного кофе, ну или полулитра местной водки, которую называют «планетарка», довелось мне с Римом ее попробовать, смесь спирта и воды, с добавлением каких-то приправ, штука жутко неприятная, даже можно сказать, противная. Глядя на довольно улыбающуюся физиономию торгаша, у меня возникло почти непреодолимое желание хорошенько потоптаться на его ухмыляющейся роже. Но я сдержался. Пришлось доставать банковскую карту, которую передал мне Рим, со скудными остатками моих «подъемных» и от Содружества и от Империи. Почти моментально в руках торговца возник терминал связи с банком и через пять секунд я стал «счастливым обладателем» исковерканной железяки. «Ну и черт с ним, не велики деньги. Может получится приспособить эфес под что-нибудь более подходящее. Навыки-то у меня есть, а с материалом и его обработкой проблем нет» — подумал я отстраненно. Дабы не вводить себя в искушение, а в большей степени, не вводить в искушение ушлого торгаша в попытке сбагрить мне еще какой-нибудь кусок металлолома, я поспешно ушел, унося подмышкой свою «покупку».
Что общего у обычного лифта и Орбитального? Да по сути говоря ничего, кроме общего направления движения, вверх-вниз. А самым близким земным аналогом, наверное, стоит считать высокоскоростные пригородные поезда. Те же самые чистые и опрятные вагоны, удобные кресла и даже внешний вид «вокзала» чем-то схож. Короче, по многолетней привычке, едва я занял место в «вагоне» Орбитального Лифта, как практически мгновенно отрубился. Из многочисленных рекламных буклетов, я уже прекрасно знаю, что на Орбитальную Станцию мы прибудем буквально через час, так что выспаться я конечно не успею, но вполне себе неплохо отдохну.