Жмурки
Шрифт:
— Понимаю, — казалось, получив отказ, учитель был изрядно озадачен. — Сама, так сама. Расскажешь завтра, как он там, — Теодор Палыч поднялся. А потом улыбнулся и сказал: — А здорово ты сегодня с поиском справилась. Рекордное время! Я был очень впечатлён.
И пошел к дверям троллейбуса. Маше было выходить на следующей остановке.
Как только он ушел, Маша вспомнила про очкастого.
И вздохнула с огромным облегчением: место, где тот сидел, теперь занимала толстая тётенька в вязаном берете.
Интересно,
Раз он вчера не написал — значит, до дома даже не добрался.
Пропал где-то по дороге…
Ноги Маша передвигала на чистом упрямстве. Страшно было — жуть.
«Закончить гештальт» — любила говорить тётка.
Маша для себя это поняла так: если что-то задумал — надо это обязательно сделать, довести до конца.
Так и с походом к Мишке: она на девяносто девять процентов была уверена, что его нет дома — со вчерашнего дня… Но раз решила проверить, надо дойти. Закончить гештальт.
Ага, — сказала она себе. — Вот за этой тумбой мы повернули к ларьку мороженого, — Мишка просто не мог пройти мимо, это было выше его сил. — А потом пошли от него направо, через сквер к вон тому вон белому дому.
Очкастый сидел на лавочке в сквере и делал вид, что читает.
Когда Маша приблизилась, он убрал телефон, поднялся и пошел ей навстречу.
— Ну здравствуй, Маша Кукушкина, — сказал он, подойдя почти вплотную. От плаща его, серого, как осеннее небо, сильно пахло сигаретным дымом и ещё чем-то едким, похожим на скипидар.
— Мы с вами сегодня виделись, — вежливо сказала девочка. — Вы к нам в школу приходили.
— Это был не я, — сказал очкастый. — Это был… — он махнул рукой в воздухе и рядом с ним появился такой же очкастый в сером плаще.
Маша широко раскрыла глаза.
— Ух ты… — с искренним восхищением протянула она. — Что это?
Он второго очкастого ничем не пахло.
— Фантом, — с готовностью ответил первый очкастый. — Хочешь, расскажу, как его сделать?
— Спрашиваете!
На мгновение Маша забыла обо всём: о Мишке, о своём недоверии к очкастому — она просто увлеклась новой и интересной задачей.
— Тогда давай прокатимся, — предложил очкастый.
Как по волшебству, с ними рядом, на тротуаре, затормозил серый автомобиль.
Маша мгновенно пришла в себя. В горле снова сделалось сухо, как в пустом ведре.
Мишка, — напомнила она себе. — Он просто погибнет, если не будет съедать хотя бы одну шоколадку в день…
Несахарный диабет, — пояснил друг, уплетая мороженое вот на этом самом месте. — У диабетиков сахара и так много, поэтому им нельзя. А я — наоборот.
Сделав шаг назад, она посмотрела на автомобиль, на очкастого, сглотнула…
А затем кивнула.
— Давайте, — голос не хотел подчиняться. — Прокатимся.
Очкастый гостеприимно открыл дверцу автомобиля.
Маша на подгибающихся ногах шагнула ближе, сняла рюкзак, и держа его в одной руке, влезла в салон.
Машина уехала, а на земле осталась мятая шелковая ленточка.
Её родная сестра осталась в школе, в глубине парты, обвязанная вокруг тетрадного листка.
Как только Маша устроилась на скользком, как клеёнка, сиденье, резко запахло тем же остро-терпким запахом, как от плаща очкастого, и она потеряла сознание.
Глава 8
— Что случилось? — отбрасывая цилиндр, рявкнул шеф.
— Дети пропали, — проблеяла соседка.
У шефа глаза расфокусировались.
— Ничего не понимаю, — пробормотал он, рушась на табурет рядом с барной стойкой. — Какие дети?
Антигона вложила в руку Алекса высокий стакан с чаем, и тот сделал большой глоток, не замечая, насколько тот горяч — я видел, как над стаканом поднимался пар.
А дело было вот в чём: Аврора Францевна действительно была ядерным физиком — и работала в каком-то закрытом НИИ, в советские времена такие заведения называли «Ящиками».
Несколько лет назад её привлекли к новому исследованию: влияние паранормальных явлений на физические законы Вселенной.
Разумеется, они проводили опыты на человеческом материале — в рамках исследования, конечно.
Искали людей с паранормальными способностями, ставили эксперименты, делали тесты…
Дети были частью программы.
Ничего антипедагогического, если вы понимаете, что я имею в виду… Они просто учились в спецшколе, где за ними наблюдали подготовленные педагоги. И иногда, в рамках экспериментов, детей навещали люди из НИИ, предлагая решать несложные задачки.
Угадывание карт, поиск пропавших предметов…
— А несколько дней назад, — Аврора Францевна нервно затянулась. — нам потребовалось уточнить кое-какие данные. Леночка — это моя ассистентка — отправилась в школу. Но никого из тех, с кем мы работали, там не оказалось.
— Подробнее, — приказал шеф.
Соседка судорожно втянула дым, закашлялась…
— Дети, — наконец выдавила она. — Которые участвовали в эксперименте и… показали самые лучшие результаты. Они пропали.