Жребий некроманта 2
Шрифт:
Павел порой прикладывался к бокалу с шампанским, а потом ставил его на подоконник. Отлично! Кажется, Фортуна сегодня на моей стороне.
Я торопливо цапнул бокал с игристым напитком с подноса проходящего мимо слуги и прогулочным шагом двинулся к Павлу. И пока шёл к нему, отпил из своего бокала часть шампанского, чтобы его количество совпадало с тем, которое было в таре Климова. А затем я булькнул в бухлишко порошок и размешал его пальцем.
Потом настал самый щекотливый момент. Мои стальные яйца слегка зазвенели, но я всё же сумел подменить бокал, пользуясь тем, что Павел и его дружки стояли ко мне спиной и пялились на гуттаперчевых гимнастов.
И после этого я с облегчением посеменил прочь от них. Но всё же успел услышать слова мага, который собирался ставить Сферу тишины:
— Время. Пора показать этому выскочке, где его место.
— Один момент, — проговорил Павел.
— Не налегал бы ты на шампанское, — пробурчал маг.
— Хм… — раздумчиво выдохнул Климов.
Моё сердце тотчас отчаянно застучало. И я через плечо метнул взволнованный взгляд в сторону троицы офицеров. Будущий противник моего брата держал в руках бокал, но он явно ещё не успел отпить из него.
И я тихонько взмолился:
— Пей, сука. Пей. Христом богом заклинаю.
Но тот оказался скотиной неверующей. И под одобрительным взглядом мага поставил бокал на подоконник. Следом они все втроём двинулись к выходу из зала.
Твою мать! Я испытал ни с чем не сравнимое разочарование. Все мои труды пошли насмарку! Мне захотелось завыть от досады!
Но что это? Павел вдруг что-то весело бросил магу, а затем поспешно вернулся, одним глотком допил содержимое бокала, поморщился и опять присоединился к своим корешам.
Я тотчас схватился за часто-часто забившееся сердце. Оно радостно понеслось вскачь. Мне даже сделалось дурно от нахлынувших эмоций. Нельзя же за столь короткий срок испытывать настолько диаметрально противоположные чувства. Так и помереть недолго.
Благо, что мне удалось справиться с собой. И я торопливо двинулся к Илье. Тот продолжал послушно стоять возле колонны, но уже нервно покусывал губы. Ещё немного — и он пошёл бы в парк без меня.
А так — я подскочил к нему и горячо выпалил:
— Потопали. Чего встал столбом?! Там люди уже ждут, мёрзнут, небось.
— Так ты же сам мне сказывал, — удивился тот и поспешно двинулся следом за мной.
— А-а-а, — махнул я рукой, топая по залу. — Главное помни. Ты — чемпион. Мастер. Всё в твоей власти. Страх — лишь иллюзия.
— А кто такой чемпион? — спросил он, шмыгнув носом.
— Победитель, — объяснил я, скользнув цепким взглядом по лицу брата. Он волновался, но не трусил. В его глазах царила решительность, а брови были сурово сведены над переносицей. Что ни говори, а Илья был самым храбрым из Корбутовых.
Меж тем мы вышли из зала, миновали коридор, зашли в гардеробную, где Илья забрал свою саблю, и покинули здание, не став надевать верхнюю одежду. Корбутов и в своём мундире не замёрзнет, а я — просто торопился. Надо успеть, а то вдруг лекарство подействует раньше.
И хорошо, что троица офицеров уже оказалась на месте. Они стояли на дорожке в ночном парке. Кажется, тут и будет проходить дуэль. В целом, отличное место. Окна бального зала и общаги сюда не выходили, так что здесь нас вряд ли кто-то заметит.
Мы с Корбутовым устремились к мужчинам. И я успел зацепить часть разговора между магом и третьим участником трио:
— … Клянусь своими боевыми наградами, магические книги с заклятиями уже существуют! Мой тесть говорил, что собственными глазами видел такую у князя Ростова. Ты же сам слышал, что уже давно ведутся разработки. Так вот они подошли к концу. Скоро эти неудобные заклятия на пергаментах канут в Лету и им на смену придут книги.
— Но стоить, конечно, подобные книги будут просто колоссальные суммы, — присвистнул собеседник мага и почесал затылок. — Немногие смогут себе такие позволить. Большинство магов так и будут пользоваться свитками.
— Но рано или поздно их цена должна будет пойти вниз, — логично предположил маг и тут он заметил нас. — О, сударь Корбутов, вы не один? Это ваш секундант?
— Именно, — ответил я и представился: — Иван Корбутов, к вашим услугам, господа. Давайте начинать скорее. А то у меня ещё есть желание покружиться в вальсе.
— Вы так сильно хотите посмотреть на кровь своего брата? — глумливо выдал Павел и криво усмехнулся.
Корбутов всхрапнул точно боевой конь. Но я успокаивающе положил руку на его плечо и сказал Климову:
— О, вы, сударь, зря недооцениваете моего брата. Он в бою страшен. Тише-тише, Илья, ещё рано.
— Тогда давайте обсудим условия, господа, — встрял маг и похлопал себя руками по плечам. — Мне тоже не хочется затягивать с этим. Чай морозец крепчает. Дуэль будет проводиться личными рунными саблями дуэлянтов. Иных же артефактов в бою не должно быть. Согласны, судари? — Павел и Илья кивнули. — Тогда задам последний ритуальный вопрос: не желаете ли вы примириться?
— Нет, — почти синхронно ответили бойцы, наградив друг друга яростными взглядами.
— Тогда встаньте в центр дорожки, а мы отойдём. И начинайте после того, как я активирую заклятие, — проинструктировал дуэлянтов маг и вытащил из кармана пергамент.
Вероятно, он готовился к тому, что его друг затеет очередную дуэль. Или у него такая привычка таскать с собой заклятие Сфера тишины? Впрочем, сейчас это было уже неважно.
Маг проколол палец и активировал заклятие. Тотчас из пергамента вылетала магия и накрыла противников полусферой, напоминающей мыльный пузырь. Она имела три с половиной метра в высоту и около семи в диметре. Крутая штука. Ей явно могут овладеть маги не ниже уровня эдак адепта первого ранга.