Жребий Судьбы
Шрифт:
Неожиданно бывший аристократ услышал свой собственный голос, звучащий как будто со стороны:
– Как ты можешь рассуждать о чести и доблести, если тебе неведомо ни то, ни другое?
Сид застыл как вкопанный. Его окаменевшее лицо медленно повернулось к Марко.
– Что ты сказал?
– свистящим шепотом произнес полковник.
– А ну, повтори!
– Я сказал, что ты жалкий лицемер, Себастьян Гомез. Нет чести в том, чтобы бросить вызов неопытному мальчишке, заранее зная, что у него нет против тебя шансов.
– Только поглядите, у кого прорезался голос!
–
– Еще вчера этот щенок скулил под лавкой, а теперь осмелел настолько, что тявкает на волка!
– Ты не тянешь на волка, Сид. Лишь на старого, облезлого шакала.
– Закрой пасть!
– Полковника начало покидать самообладание. Лицо его побагровело, а ноздри раздулись, словно у разъяренного брула.
– Еще слово - и я лично тебя выпотрошу!
– Тогда хватай меч и не будем терять времени! Я сражусь с тобой вместо этого парня. Увидим, чего стоит твой меч против клинка лучшего фехтовальщика Риволя!
Мигель настолько растерялся, что не стал возражать, когда Марко забрал у него меч. Лишь спустя секунду он спохватился, но поздно: им с Раулем оставалось только наблюдать за поединком со стороны.
Церемониально поклонившись друг другу, как того требовал дуэльный кодекс, соперники сошлись в поединке. Первые минуты Марко и Сид кружили друг напротив друга, совершая обманные выпады. Каждый пытался оценить технику соперника. Затем мечи со звоном встретились, и дуэль стала набирать обороты. Движения становились быстрее, а выпады - опаснее. Меч, которым орудовал Марко, был легок и прекрасно сбалансирован. Им было удобно наносить как рубящие, так и колющие удары. Оружием Гомеза был лично усовершенствованный вариант офицерского меча. Грубый, но остро заточенный клинок был утяжелен вплавленным в лезвие стальным стержнем, за счет чего рубящие удары становились более смертоносными.
– Сражайся, а не танцуй!
– крикнул Рауль, наблюдая за Марко. Каждое его движение, будь то взмах меча, выпад или парирование, смотрелось весьма эффектно и в самом деле больше напоминало танцевальное па, нежели бой. Вот только все эти действия отнимали слишком много сил, и в скором времени бывший аристократ начал выдыхаться.
– Странное чувство, - признался Мигель, вглядываясь в лицо Марко.
– Мне кажется, я уже встречал этого парня прежде. Только никак не могу вспомнить, где именно.
– Это уже не имеет значения, - поморщился Моралес.
– Похоже, его сейчас все равно убьют.
Видя, что его противник выдохся, предводитель повстанцев перешел в решительное наступление. Он атаковал грамотно, просчитывая каждый выпад и экономя силы. При этом любая из его атак, в случае успеха, грозила сопернику серьезными травмами.
Улучив момент, Гомез нанес короткий рубящий удар с плеча. Марко удалось его отбить, но он отказался настолько силен, что аристократ отшатнулся, на миг потеряв равновесие. Это едва не стоило ему жизни. Сид, воспользовавшись тем, что противник открылся, произвел выпад с секущим ударом, который должен был вспороть бывшему аристократу брюхо, не отскочи тот в самый последний момент.
– Хорошо двигаешься, - похвалил
– Но это тебе не поможет.
Несколько секунд они кружили на вытоптанном пятачке, а затем Кордеро, восстановив силы, снова перешел в наступление. С легкостью отбив яростную серию ударов, Гомез пнул бывшего аристократа ногой в живот. Кордеро отлетел, чувствуя, как от боли у него потемнело в глазах. Пальцы невольно разжались, и оружие выпало.
Усмехнувшись, полковник занес свой меч для решающего удара.
– Эй, ты!
– возмущенно крикнул Рауль.
– Так нечестно! Понял, да?!
За мгновение до того, как падающий словно гильотина клинок срубил ему голову, Марко нырнул сопернику под руку, схватил воткнувшийся в землю меч и полоснул им Сида по животу. Взревев, словно раненый брул, Себастьян Гомез развернулся, и в этот момент Кордеро двумя стремительными движениями крест-накрест рассек форму на его груди.
Сид в задумчивости провел рукой по ране, испачкав пальцы кровью.
– Сдавайся!
– выкрикнул Марко. Сердце его отчаянно трепыхалось в груди. Слишком долго он не уделял времени тренировкам, и сейчас это сказывалось в полной мере. Раньше он мог без устали фехтовать полчаса, а сейчас выдохся за какие-то пять минут!
– Разминка закончена, щенок, - процедил Себастьян Гомез и бросился на противника. Последовала череда стремительных и яростных ударов. Бывшему аристократу стоило немалых усилий их парировать. Без сомнений, каждый подобный выпад мог иметь для него самые печальные последствия.
Отступая под градом ударов, Марко оступился и упал на одно колено. Гомез широко размахнулся и обрушил ему на голову свой меч. У Кордеро не было никакой возможности увернуться, поэтому он попытался заблокировать удар своим клинком. С жалобным звоном лезвие переломилось пополам. Марко ошалело уставился на рукоять с торчащим из нее обломком, а в следующую секунду получил страшный удар кулаком в лицо, опрокинувший его навзничь.
– Ты проиграл, щенок!
– Сид навалился коленом ему на грудь, выдавив из легких остатки воздуха.
– Можешь начинать молить о пощаде!
– Пошел к черту!
– с трудом выдавил Кордеро, чувствуя прикосновение к шее холодного металла.
– Ну, что ты! Надо уметь проигрывать, дружок. Сейчас ты вытрешь сопли, и мы с тобой поднимемся на корабль и отправимся в маленькое романтическое путешествие.
– Забудь об этом! Я никуда с тобой не полечу, чертов псих!
– Тогда ты умрешь.
– Плевать! Хочешь перерезать мне глотку? Валяй, ублюдок!
Несколько секунд Гомез задумчиво разглядывал Марко, затем убрал меч в ножны:
– Пожалуй, не стоит марать о тебя клинок. Смерть от меча почетна и достойна лишь настоящего мужчины. Ты не заслужил такой чести.
С этим словами Гомез сдавил шею Марко и принялся его душить. Бывший аристократ захрипел, чувствуя, как стремительно темнеет в глазах. Еще секунда-другая - и он потеряет сознание. Попытки вырваться ни к чему не приводили: колено полковника придавило его к земле, точно бетонный столб.