Жрец Без Имени
Шрифт:
Именно щепоть этой дряни придавала зелью металлический привкус, а так же негативный эффект, от которого меня защитила не то светлая сила, не то родство с тьмой. В этих тонкостях я пока не разобрался, но заметку в общий список задач все же внес. Негоже ходить с иммунитетом неизвестного происхождения.
Что касается моих находок, кроме прочего нашелся особый камушек все из той же серии. Багровая каменюка с мой кулак размером и весом с полкило. Эдакий кирпич, излучающий тусклое, но все же мерцание легкого розоватого цвета. Мрачная штука, особенно учитывая тот факт, что по сути в моей руке был засохший кусок вампирской крови. Об этом не забывала напомнить и Система, дружелюбно выводящая перед глазами свойства предмета.
"Кусок
Ранг предмета: 4 (редкое)
Эффект: тусклое свечение необработанного кровавика будоражит кровь ближайших существ. В радиусе 10 метров все существа получают баф "Багровый Пир", повышающий агрессивность и кровожадность с каждой пролитой каплей крови.
Самое то хранить подобную вещь в пыточной. Уж где-где, а в подобном месте этот предмет мог бы легко свести с ума. Однако, ни у себя, ни у Маши я подобного бафа не наблюдал, а значит мы еще не успели поддаться безумию. Да и Валера при всем его характере вряд ли хранил эту гадость ради подобного эффекта. Судя по неровным сколам на камне, он использовал кровавик для изготовления зелий. Если верить записям, расплавить кристалл можно лишь в нагретой крови, которую впоследствии нужно смешать с водами Источника. В результате получается эликсир, который и лечит, и калечит. Вернее, делает уязвимым для вампирских уловок. Понятно, какую из рас этого мира я буду любить меньше всего.
Но также я понимаю, какой расе я буду благодарен. Сейчас в моих руках находилась кровь, пусть и превратившаяся в камень, а рядом раствор вампирской крови, пусть и с примесями. Если уж данная жидкость не разрушается привычным образом, не сворачивается и тем более не утрачивает свои свойства со временем, это значит лишь одно. Передо мной живая частица вампира, чудовища, уязвимого к Первосвету. Если предположить, что даже отдельные фрагменты монстра восприимчивы к моим чудесам, то… то нужно провести эксперимент. И как можно быстрее.
Результат был предсказуем. Использовать редкий камушек для подобной затеи было бы слишком расточительно, а потому первый опыт был проведен с Красным Зельем. В жизни бы не подумал, что эта жидкость может быть настолько полезной. Для того, чтобы подтвердить свою догадку, я вынес пару колбочек с жидкостью, а в добавок и порошка набрал, если концентрация окажется недостаточной.
Пробник номер один. Чтобы подтвердить свои догадки, я вылил на каменистый пол пещеры немного раствора, а после активировал Пламя Первосвета, наклоняясь и макая в лужу палец. Из-за слабой концентрации, лужица вспыхнула, ее поверхность пошла мелкими язычками золотистого пламени, что почти тут же исчезло. О чем это говорит? Горение, накладываемое моей способностью действует, но из-за малого содержания вампирской составляющей эффект не может закрепиться. Что это значит? Это значит, что концентрацию нужно увеличивать. С этой мыслью я засыпал порошок в наполненную колбу, хорошенько взболтал, чтобы не осталось осадка и повторил тест.
Новая лужа вспыхнула куда более уверено. Зелье вспыхнуло, словно бензиновое пятно, наполняя светом пещеру, а я стал отсчитывать про себя время. В описании чуда говорится, что эффект горения держится всего десять секунд, но в данном случае пламя стало рассеиваться лишь спустя минуту. И то причиной служил не истекший срок действия. Просто жидкость окончательно выгорела, оставляя после себя теплый камень.
Почему так? Была теория и на этот счет. И разгадка, вертевшаяся в голове, сводилась к одному небезызвестному катализатору. Вода Источника уже единожды послужила проводником для исцеляющего Чуда, усиливая и дополняя эффект. Что мешало ей вступить в реакцию с другой способностью той же стихии? Да, атакующее умение работало совсем иначе, но, в сущности, представляло собой иную форму изначального Света. Какая разница, лечит он или калечит? Первосвет лишь приобретает желаемые свойства. Проводнику, которым выступала жидкость, до этих свойств никакого дела нет, на то он и проводник. Возможно, я смогу найти этому применение. Однако, сейчас было полно других дел. Оставалось слишком много мало времени и слишком много неисследованного. Так уж вышло, что я всегда был жадным любителем почитать. Благо, что литературы здесь было завались. Даром, что сплошь технические заметки, инструкции, отчетные журналы и форменная бухгалтерия.
***
И все же чтение принесло свои плоды. Изучение "самогонного аппарата" с подробным техническим пособием дало заметный прирост к навыку алхимии, заполнив шкалу прогресса аж на пятьдесят процентов. Приятно, но не слишком полезно в текущих реалиях. Совсем иные чувства вызвали отчеты, из которых я понял предназначение этого места. Где-то внутри вновь подавало голос отчаяние, тоскливо подвывающее на дне души. В другой ситуации я бы скорее всего поддался этому незамысловатому чувству, но сейчас было не до этого.
Все сводилось к тому, что сама эта крепость уже долгое время являлась фермой. Или заводом, тут уж кому как удобнее называть. Суть от этого не менялась. Несколько листов бумаги, которые я нашел в складском тайнике оказались фрагментом дневника некого Овгина, одного из шахтеров, которые разрабатывали рудные жилы в этой земле. Не вдаваясь в подробности, общий смысл путанных объяснений сводился к тому, что однажды их посетил вампир высокого уровня. Сославшись на раны, полученные в неприятной стычке с высокоранговой тварью, он напросился на ночлег, взамен честно отсыпав характеристик в качестве платы. Несколько часов сна, завтрак, и монстр отправился восвояси. Это и стало началом конца.
Лишь спустя два месяца Овгин узнал, что незваный гость явился неслучайно. Его интересовала простая, но очень неприятная сделка, которую все же принял тогдашний комендант. Суть была проста, ибо вампиров не интересовали местные рудники. Им нужны были поставки живого или полуживого ресурса. Так как точка перерождения гостей из иного Мира располагалась относительно близко, все что требовалось от шахтеров — заманивать, захватывать и передавать в назначенный срок. Борх, тогдашний начальник шахтеров не стал слишком распространяться, поделившись информацией лишь с ближниками. Большая часть рабочих даже не знала о том, что помимо металлов они поставляли и своих сородичей прямо в лапы чудовищ. Вот только не все ближники Борха оказались надежными людьми. Кто-то где-то проболтался, пошла молва, и в итоге поднялся мятеж. Кто бы мог подумать.
Прислужников вампира, как и самого начальника, заключившего злополучное Согласие, вздернули на ближайшем дереве. Избавиться от чувства вины за слепоту многие не смогли. Пусть они и не были воинами, было решено дождаться посредника со стороны кровососов и вместо очередной жертвы выдать заслуженную порцию люлей. Судя по тому, что Овгин больше не написал ни одной строчки, несложно было догадаться, чем их авантюра закончилась.
О том, как события развивались дальше, я мог догадаться сам. Местных выкосили под чистую, не оставив никаких напоминаний о произошедшем. В опустевших шахтах моментально завелись хаа, а надземные постройки со временем обнаружили люди. Стоило новичкам немного обжиться, как их навестили, предложив, а скорее всего, навязав уже известное Согласие. Жертва раз в несколько месяцев или смерть. Иных вариантов не дано. Такое наследование преступных обязательств должно было продолжаться, пока в итоге очередь не дошла до Саталкина. И он, надо заметить, проявил деловую хватку. В отличие от предшественников он наладил серьезные поставки, ибо уровень его "товара" на порядок превышал прежние результаты.