ЖУРНАЛ «ЕСЛИ» №10 2007 г.
Шрифт:
– Ну, здравствуй, космический турист!
Егор некоторое время внимательно разглядывал бронзовое лицо в обрамлении отливающей серебром бороды.
– Здравствуйте, доктор Горошин.
На экране паровоза, буксирующего станцию, разгоралась крупная рубиновая звезда. Из-за жирных протуберанцев, вырывающихся далеко за пределы короны, она казалась пятиконечной. Яшка подолгу стоял за спиной склонившегося над пультом Мустафы, вглядываясь в едва заметные искорки планет, рассыпанные по орбитам
– Которая наша-то?
– Если верить доктору, то вон та, самая блеклая.
– Блеклая… Много твой доктор понимает! Планета имени товарища Бебеля – это тебе не замызганный грош! Она должна сиять, как…
– Как начищенный пятак! – улыбался Мустафа.
Яшка отворачивался, сердито ворча, но из рубки не уходил.
Наконец Красный Гигант заполнил собой весь экран, а планета имени товарища Бебеля превратилась в отчетливо видимый серп цвета расплавленного металла. До выхода на орбиту оставалось меньше часа, и весь экипаж станции собрался в тесной рубке паровоза, наблюдая за тем, как проступают на освещенной части планеты подернутые облачной дымкой очертания большого материка.
Последним в рубку вошел доктор Горошин.
– Ну, вот вам, гражданин Косенков, и дивный новый мир, – сказал он, мельком взглянув на экран. – Надеюсь, наша договоренность остается в силе?
– Я слов на ветер не бросаю, – буркнул Яшка. – Разгрузим станцию, и валите на все четыре стороны.
– Ну-ну, – Горошин демонстративно поправил ремень висящего на плече автомата. – Хочется верить, что на сей раз обойдется без сюрпризов.
– Разгрузить – не проблема, – Мустафа на секунду оторвался от пульта. – Да кому сдавать? Твоего товарища Кирпотина, поди, уж из учебников вычеркнули и из мавзолея вынесли.
– Не кажи «гоп», – сварливо огрызнулся Яшка. – Доктор-то вон жив…
– Со мной – другое дело, – усмехнулся Горошин. – Я следовал за вами, как на привязи, до Земли и обратно, а здесь прошло добрых полтора столетия.
– Боюсь, теперь ваше оружие, – заметил Джеймс Купер, – имеет исключительно антикварную ценность. Кстати, одно время я не без некоторых успехов торговал антиквариат! Если мы найдем новых заказчиков…
– Ты уж однажды нашел! – оборвал его Косенков.
– Не понимаю, зачем вообще оружие, если здесь все изменилось! – Катя тревожно переводила взгляд с одного члена экипажа на другого. – Разве не так? Егор, ты чего молчишь?
– Смотрю, – взгляд Егора не отрывался от экрана. На лице его играли багровые отсветы Красного Гиганта. – Вам не кажется, что эта планета чем-то очень похожа на муравьиную?
Яшка свирепо просверлил его глазами, но тут же сник и отвернулся.
– М-да… – неопределенно протянул Мустафа. – Мрачноватая картинка… – и, заметив сигнальную вспышку на пульте, добавил: – Переходим на орбитальную траекторию.
– Вот и замечательно, – доктор Горошин с искусственным оживлением потер большие ладони. –
– Что решится, папа?! – досадливо поморщилась Катя. – Неужели ты не понимаешь, какую глупость мы все совершаем?!
– Нас это не касается, – отрезал доктор. – Тут распоряжается товарищ Косенков. Ему и карты в руки.
Яшка зло посмотрел на Горошина, но ничего не сказал.
– Ну, что же вы? – настаивал доктор. – Командуйте, Яков Филимонович!
– А ты меня не подгоняй! – окрысился Косенков. – Я, может, еще ничего не решил! Прикажу вот Мустафе оглобли заворачивать…
– И поручение партии останется невыполненным.
– Перед партией буду отвечать я – не ты! – Яшка треснул кулаком о пульт. – Не было мне такого поручения – планету за планетой губить! – он тронул Мустафу за плечо. – Вот что, товарищ майор, давай-ка держи обратно на Землю!
– Ну, это вряд ли, – в голосе Горошина появились неприятные нотки. – В крайнем случае, комиссар, можно ведь обойтись и без тебя.
Яшка вдруг увидел, что ствол автомата нацелен ему прямо в живот.
– Отойди от пульта, – продолжал великан, – и подними руки повыше. А не то наглотаешься пилюль – не переваришь…
– Ты кому грозить вздумал, сволочь?! – Косенков вдруг яростно бросился на доктора, но, сбитый молниеносным движением приклада, перелетел через пульт и рухнул в углу.
Горошин передернул затвор и предостерегающе посмотрел на Джеймса и Мустафу.
– Без глупостей, господа. Оружие должно быть доставлено на планету.
– Папа! – испуганно вскрикнула Катя. Горошин, не оборачиваясь, махнул рукой.
– Не волнуйся, девочка, все в порядке.
– Я так не думаю, – сдавленно произнес Егор.
Горошин живо обернулся и замер, увидев прижатый к виску дочери ствол нагана. Обхватив Катю за шею, Егор медленно отступал к стене.
– Бросьте оружие, доктор, – сказал он. – Или как вас там? Вы ведь на самом деле никакой не доктор, правда?
– С чего ты взял?
– Вам нужно тщательнее следить за речью, – именной, подаренный Яшкой наган мелко дрожал в руке Егора. – Слишком много киношных фразочек, которых в двадцатом году еще не было. Проговариваетесь.
– Ты с ума сошел! – хрипела Катя, пытаясь вырваться. – Пусти сейчас же!
– Не трепыхайся, – посоветовал Егор. – Я ведь могу и выстрелить. С тобой тоже далеко не все ясно. Мустафа, возьми-ка у Максима Андреевича ствол…
Горошин, не сводя глаз с Егора, медленно снял автомат с плеча и отдал Каримову.
– Отпусти ее, она ничего не знает.
– Сейчас узнает, – пообещал Егор. – Это ведь вы подсунули Яшке оружие и посоветовали угнать станцию?
Катя застыла, с ужасом глядя на отца. Горошин помялся.
– У нас не было выхода. Появление на земле аппарата из будущего да еще с ротой красноармейцев на борту неизбежно привело бы к нашему разоблачению.