Журнал «Юность» №08/2023
Шрифт:
Маркюль отклеил от ноги красный ромб и с опаской посмотрел вглубь ящика. Там было темно, в беспорядке лежали старые чертежи вперемешку с набросками и кусками картона. На большинстве листов были буквы и цифры, так что любой из них мог быть использован как орудие преступления. Повторяя себе, что он – представитель закона и ему нечего бояться, Маркюль осмотрел ближние из бумаг и, к своему облегчению, не нашел ни одной подходящей.
Сделав пару шагов, детектив наткнулся на циркуль и старый, затвердевший от времени ластик. Он попытался растолкать их и спросить,
– Мсье Канцелярский Нож, – позвал детектив, и его голос зазвучал неестественно высоко, будто он собрался распеться.
Раздвигая бумаги, Маркюль стал медленно пробираться вглубь ящика. Вдруг он явно ощутил на себе чей-то взгляд. Том попытался повернуться, но в этот момент тонкое лезвие коснулось его обложки.
– Стой. Где. Стоишь. – За спиной у детектива раздался холодный, как металл, голос, от которого у Маркюля по страницам пробежал мороз.
– Я всего лишь…
– Молчать, – отрезал Канцелярский Нож. – Один лишний звук – и от тебя останутся жалкие клочки.
Маркюль зажмурился и притих, Канцелярский Нож тоже не говорил ни слова. Так они простояли несколько минут, пока Нож наконец не подал голос:
– Я знаю, о чем ты думаешь. Но я не трогал колонку. И поэтому я сейчас медленно уберу лезвие, и мы поболтаем.
За спиной у детектива раздался щелчок, затем еще три один за другим.
– Иди вперед, только без резких движений.
Когда Маркюль прошел больше половины ящика и сделалось совсем темно, сбоку от него вдруг включился свет – он шел от маленького беспроводного ночника-уточки. В этой части ящика вместо бумаг лежали одна на другой объемные фигуры из картона и самоклеящейся пленки: домики с детально выполненными окошками и дверьми, многоугольники, буквы, мебель.
– Впечатляет? – спросил Канцелярский Нож.
Он вышел вперед, и детектив наконец смог разглядеть того, кто, по словам обитателей, стола, «был способен на все». Нож был ростом ниже, чем детектив, с прочным корпусом из яркого желтого пластика. Но, несмотря на жизнерадостный цвет нового знакомого, Маркюль еще явственнее почувствовал, что с ним лучше не связываться: сверкнувшее идеально острое лезвие было тому лучшим подтверждением.
– Вы сами сделали? – Маркюль надеялся, что разговор о фигурах хоть немного разрядит обстановку.
– Это еще ерунда, – горько усмехнулся Нож. – Видел бы ты, какой я однажды вырезал макет города. Но это все равно уже в прошлом. Давай к делу. Они сказали тебе, что это я испортил колонку?
Детектив нехотя кивнул.
– Так вот передай им, что не получится спихнуть на меня вину. Обрати внимание, с каким трудом открылся ящик. Он заедает уже больше месяца, и открыть его можно только снаружи. Я не могу выйти сам, даже если захочу.
– Ну что ж, спасибо за уделенное время. – Маркюль сделал два небольших шага к выходу.
– Торопишься? – усмехнулся Канцелярский Нож. – Не хочешь, чтобы я рассказал, что знаю?
– Но вы ведь были в
– И здесь прекрасная слышимость, – ответил Нож с улыбкой. – Я не видел преступника, но я его слышал. Садись.
Он указал на большой картонный диван, и Маркюль послушно сел.
– Колонку испортили утром, – заговорил Нож.
– Почему вы в этом так уверены?
– Потому что в последний раз она работала вечером – Лиза слушала перед сном сказку. Ночью шуршали бумаги и тихо стучали – думаю, это работали Линейка с Простым Карандашом. К Колонке они не подходили. Утром у стола был папа Лизы, но он приблизился всего на пару секунд и к другой стороне. Зато после него кое-кто ходил к колонке…
Маркюль весь напрягся, и Канцелярский Нож это явно забавляло. Он выждал еще несколько секунд, а затем продолжил:
– Я слышал троих. Сначала – тихие глухие шаги и шелест. Через некоторое время – цокающий звук.
– А третьи?
– Шорох у принтера.
– У принтера? – удивился детектив. – Но это далеко от колонки.
– Далеко, – согласился Нож. – Но та, что живет у принтера, могла видеть преступника.
– Разве там кто-то живет? – усомнился Маркюль.
– Будь уверен.
Детектив задумчиво провел рукой по своим усам-кустам на обложке и поблагодарил Нож. Тот взял несколько разноцветных кубов и прямоугольников и подложил их у щели, чтобы Маркюль смог выбраться наружу.
– Передавай Линейке привет, – сказал на прощание Нож, но тут же добавил: – Хотя нет, не стоит.
Он развернулся, сверкнул лезвием и исчез в глубине ящика.
Наверху Маркюля встретили как героя.
– Я же говорил – зададите ему трепку, – похлопал его по обложке Красный Фломастер.
– Ну, в общем, – замялся Маркюль и быстро перевел тему разговора: – Кто живет за принтером?
Розовая Ручка удивленно качнула перьями:
– А с чего вы взяли…
– Не морочь ему голову, – перебил Красный Фломастер. – Сама ведь говорила, что она может жить там.
– Но ее уже полгода никто не видел, – возразил Томик «Малыша и Карлсона».
– Разрешите мне внести ясность, – обратился Учебник по Литературному Чтению к детективу. – Речь идет о Шпионской Ручке – подарке от дедушки на Лизин день рождения. У нее и исчезающие чернила, камера и фонарик. Только вот из-за истории с исчезающими чернилами и пропавшей вместе с ними проверочной работы Лизе запретили носить ручку в школу.
– И после этого она исчезла, – закончил за него Зеленый Фломастер.
Маркюль задумался, но его мысли прервал непонятный звук.
– К-ка… к-ка…
Жители стола стали крутиться по сторонам. В этот момент колонка вспыхнула и зазвучала громче:
– Кар… кар… кар…
Детектив бросился к ней, но она еще раз вспыхнула и затихла.
– Может, колонка запомнила что-то о преступнике? – тихо предположила Розовая Ручка. Детектив вместо ответа накручивал на палец свою закладку-ленточку, от чего она стала похожа на макаронину-спиральку.