Жут
Шрифт:
– Я не знал, как за это взяться, – ответил я совершенно равнодушным тоном.
– Не знал? Аллах! Неужели твои мысли стали так слабы?
– Не думаю.
– Но я так думаю. Нет ничего легче, чем понять, как можно помочь этому человеку.
– Ну и как?
– Мы пришпорим лошадей и галопом помчимся в Ругову, чтобы помешать им схватить его.
– Мы приедем слишком поздно; мы очутимся там только ночью.
– Тогда мы сразу отыщем сторожевую башню и освободим его, чтобы его не увезли в пещеру.
– Где
– Ты думаешь, что это так трудно?
– Не просто трудно, а вообще невозможно. Если мы прибудем туда поздней ночью, у кого ты разузнаешь все, что нам надо знать? Все спят, а те, кто бодрствует, вероятно, сторонники Жута. Мы что приедем туда, займемся расспросами, возьмем штурмом сторожевую башню, и все это за каких-то полчаса?
– Конечно, нет.
– Уже вечером англичанина схватят. Не успеем мы освободить его, как его повезут в пещеру.
– Ладно, тогда мы вовсе не поедем в Ругову, а останемся здесь и вызволим его из беды. Это совсем не опасно, ведь мы же знаем потайной лаз.
Именно это я и задумал проделать. Это был самый верный способ освободить лорда. И все же я покачал головой в ответ:
– Так не пойдет, милый Халеф.
– Почему нет?
– Потому что мы потеряем драгоценное время.
– Что значит время, если речь идет о спасении этого несчастного!
– Если мы примемся спасать всех несчастных, то нас должно быть в тысячи раз больше. Пусть каждый заботится сам о себе.
– Но, сиди, я тебя совсем не узнаю!
– Мне дела нет до англичанина. Если он так неосторожен, что приманил разбойников своими деньгами, пусть сам отвечает за последствия. Меня вообще это не касается. Это лорд, и зовут его Дэвид Линдсей. Его имя мне совершенно незнакомо.
Я сказал это как можно более равнодушно, но едва это имя слетело с моих губ, как Халеф дернул за поводья так, что лошадь его присела.
– Линдсей? Дэвид Линдсей? – громко воскликнул он. – Это верно?
– Да. Его имя было отчетливо названо. Одет лорд во все серое, в голубых очках, с длинным, красным носом и очень широким ртом.
– Сиди, ты с ума сошел!
Он вытаращил на меня глаза. Двое других были совершенно изумлены.
– С ума сошел? – спросил я. – С какой стати ты вздумал меня оскорблять?
– Так ведь ты заявил, что не знаешь этого лорда.
– Ладно, а ты его знаешь?
– Конечно! Конечно! Это же наш лорд; он проехал с нами весь Курдистан, побывал в Багдаде и…
Он осекся. Его изумление было так велико, что даже голос ему отказал. Он все еще не сводил с меня глаз.
– Что же это за лорд? – спросил я.
– Ну, наш… наш лорд, только мы называли его не лорд, а сэр Линдсей!
Оба других спутника смотрели на меня, пожалуй, так, будто я плутовал.
– Но, Халеф! – воскликнул Оско. – Ты и впрямь думаешь, что сиди не знает лорда? Он же любуется нашей оторопью!
– Ах, вот как! Ладно, тогда любуйся, сиди, любуйся. Ведь мое удивление так велико, что я вообще не нахожу слов. Значит, это, в самом деле, наш лорд?
– Увы!
– И ты не хочешь его спасти?
– Ну, раз ты так думаешь, нам, конечно, нельзя бросать его в беде.
– Нет, нельзя, совсем нельзя. Но как же он так быстро добрался до Руговы?
– Не знаю. Чтобы разобраться в этом, надо проникнуть к нему в пещеру и расспросить его.
– Хвала Аллаху! Наконец, к тебе вернулся рассудок!
– Да, он мне начисто изменил, стоило лишь увидеть ужас, написанный на твоем лице. Я дал тебе время подумать одному, и мы выполним план, который ты предложил.
– Последний план?
– Да. До завтрашней ночи мы спрячемся где-то неподалеку. Это очень полезно и нам, и лошадям, ведь после Константинополя мы еще по-настоящему не отдыхали. Даже там, в Стамбуле, мы были заняты до глубокой ночи.
– Так ты согласен, что мой план очень хорош?
– Чрезвычайно!
– Да, я твой друг и покровитель и разумею, как составить план военной кампании. Кто пускается в путь со мной, тот пребывает под моим попечительством. Теперь вы, наконец, это видите. До такого умного плана никто бы не додумался!
– Никто! Увы, но именно ради этого плана я обследовал пещеру.
– Как… что… что? Ты еще раньше задумал то же самое?
– Разумеется. Как только я услышал имя лорда, я решил вызволить его из пещеры.
– О, да! Легко тебе так говорить, раз знаешь эту умную идею!
– Ладно, можешь считать, что этот план придуман тобой, и это ведь тоже правда, потому что ты в одиночку додумался до него. Так что, спокойно наслаждайся своей славой и не опасайся, что мы омрачим твою радость. Имя твое прогремит по всем странам вплоть до шатра, под кровом которого поселилась Ханне, несравненнейшая среди жен и дщерей.
– Непременно! А если рассказ об этом не достигнет ее слуха, то я сам донесу его. Но где же мы найдем место, чтобы укрыться до завтра?
– Мы остановимся наверху, на горах, поросших лесом. Оттуда открывается хороший вид на эту долину; мы станем наблюдать за углежогом Шаркой и его гостями. Если мы воспользуемся моей подзорной трубой, нам будет очень хорошо видно, как они пустятся по нашим следам, чтобы доехать до ущелья, в котором, по плану Шарки, должны напасть на нас.
– Гм! – задумчиво пробурчал Халеф. – Наверняка они еще раньше догадаются, что мы не поехали туда.