Жуткие приключения в империи

Лямина Софья Ивановна

Оказывается, дробить камень очень сложно. Дышать пылью тоже не есть хорошо.

Однако результат тяжелой работы был у меня в руках. Подойдя ко столу Ланфорда, я выгрузила золотишко под вскинувшиеся брови мага и оглушительно чихнула.

— Глазам своим не верю! — громогласно заявил правитель империи и в два шага пересек кабинет, замерев рядом с артефактами. Поднимая и разглядывая один за другим, он не менее удивленно продолжил: — Эти артефакты были утеряны веками назад! На их поиски были направлены лучшие маги, сыщики и артефакторы. И искали не только в этой стране, но и во множестве других. Поклясться готов, они провалились

сквозь землю!

— Ты что, к чертям ходила? — не упустил шанса возмутиться Игнат, скрестив руки на груди. — Нет, ну это уже просто дурная наследственность. Сколько ведьму не воспитывай, а она все в подземное царство глядит!

— Да не ходила я под землю! — открестилась я и, не беспокоясь о оценке моих действий окружающими, поплевал через левое плечо. Услышит ещё кто там, придет навестить. — Это все баньши!

— Кто? — поправив очки, озадаченно вопросил Томас. — Где баньши, здесь, во дворце? Госпожа Залесская, спешу вас уведомить, что у нас приличный замок, мы здесь не держим таких существ. Призраки есть, даже пара духов имеется, но баньши…

— Стоп, — вместе с ним произнес Игнат. — баньши же вестники смерти! Ты чего это удумала, Владеныш? Тетушку твою призвать, чтобы воспитательную беседу провела?

— И все же получается, что вы у баньши отвоевали наши артефакты? — озадаченно вопросил император, кинув изумленный взгляд на своего сына.

— Крута-а, — прозвучало шепотом от Дерга.

— За что мне все это? — возведя очи к потолку, поинтересовалась я у позолоченных лепнин.

Сокрушалась я не долго, поскольку на плечи легли руки Ланфорда, который тяжелым взглядом вынудил окружающих поумерить свое любопытство. Он же смахнул с моей макушки паутину, заставив меня проводить ее тоскливым взглядом.

Лучше бы осталась с леди де Маршелье. Она, когда я извлекла из стены последний артефакт, так рассыпалась в благодарностях, что этих хвалеб еще на моих внуков хватит. Впрочем, пока я собирала ее останки в мешочек, заботливо ей принесенный, мой восторг т проделанной работы несколько поубавился.

— Кстати, — произнесла я, протянув мешочек Ланфорду. Тот озадаченно взглянул на меня, требуя объяснений: — это останки баньши. Их бы водой святой опрыскать и сжечь.

К чести мага он мешочек принял не дрогнувшей рукой, только сглотнул гулко. Я же принялась рассказывать, о своих ночных подвигах, не упуская возможности в красках описать всю гамму моих эмоций от развлечений, кои предлагает дворец императора по ночам.

— И вот доложу я вам, ваше императорское величество, что странные вещи здесь у вас происходят. — произнесла я напоследок. — И началось это отнюдь не пару месяцев назад с отравления леса, а значительно раньше. Энергетика у этого места, — я поиграла пальцами в воздухе, подыскивая подходящее слово. — не здоровая. Озадачились бы вы сканированием коридоров, может у вас там еще несколько скелетов припрятано.

— Я вас услышал, госпожа Залесская. — произнес император, чье лицо приобрело крайнюю задумчивость. — И с останками леди де Маршелье мы разберемся, потомков их рода также оповестим о случившемся. Боюсь, едва ли это позволит исправить последствия той трагедии, да только справедливость должна быть восстановлена. Пусть те, кто продолжают род, знаю, что графиня вовсе не сбежала.

— Сбежала? — озадаченно вопросила я переглянувшись с напарником. — Вы решили, что графиня сбежала?

— Она исчезла

через несколько дней после того, как была представлена императору, оставив графа де Маршелье без наследников. Было решено, что графиня в сговоре со своим отцом, правителем Дальних островов, намеренно поступила таким образом, — отозвался император. — В давние времена разводов в нашей империи не существовал. Поскольку местонахождение леди де Маршелье не было установлено, а останки не найдены, граф не смог получить свидетельство о расторжении брака, не обзавелся наследниками. Овдовевший император был стар, его дети, кто мог бы занять престол, погибли в жестокой войне, окончившейся годами ранее. Ребенок, рожденный в браке брата императора и графини, был единственным возможным наследником. Так род де Маршелье и прервался. Позднее на престол вступил наш предок, завоевавший трон в междоусобной войне. Страшное время для империи.

— Вы сказали, что графиня могла быть в сговоре со своим отцом? — недоуменно вопросила я.

— Дальние острова вовсе не были дружественным государством, госпожа Залесская. — сообщил очевидную для всех местных магов деталь Томас. — Острова были завоеваны, однако было принято решение о сохранении их правителя в качестве наместника для контроля за территориями. В знак установления относительного перемирия и был заключен данный брак. После исчезновения графини де Маршелье, супруги родного брата императора, стало ясно, что это был план по избавлению императорского рода. Острова были сожжены, а правитель казнен.

— А это была лишь досадная случайность, — вздохнула я, покачав головой.

Ну что за мир! Чуть что и сразу виселицу подкатывать и бензин разбрызгивать!

— К сожалению, история сложилась таким образом. — отозвался Томас, задумчиво рассматривая артефакты на столе Ланфорда. — И все же тайное всегда становится явным, вне зависимости от того, сколько лет пройдет. Леди де Маршелье настигла страшная смерть, а Острова повторили ее судьбу. И лишь сейчас, из-за вашего случайного присутствия, мы узнаем о страшных ошибках наших предков. Страшно представить, госпожа Залесская, какая участь постигнет тех, кому вы намеренно окажете помощь.

— Не переживайте, вы первые в списки за нашей помощью. — хмыкнул Игнат, по-медвежьи обнимая меня за плечи. — К слову о помощи. Владеныш, мы же в лавку травника сегодня мчим! Давай переодевайся в темпе и телепортнемся. Времени в обрез.

Вот так бывает, что всю ночь работаешь, себя не жалея, а утром еще больше дел оказывается. И как тут сохранить боевой дух и оптимистичный настрой?

Радовало только то, что леди де Маршелье покинула этот мир до того, как узнала страшную судьбу своего острова. Боюсь, трансформация из оплакивающей свою смерть баньши в мстительного призрака была бы мгновенной.

ГЛАВА 4. ЗНАХАРЬ ЗАКАРЕНЬКА И

Телепортировались мы с Игнатом прямиком посреди площади торгового городка Портуа на юге этой империи. Как рассказал мне напарник, успевший навести справки, город стоял на берегу широкой реки, впадающий в море. На другом его конце начиналось королевство, с которым у империи были выстроены деловы связи. Местные поставляли им драгоценности и уголь, а те снабжали какими-то редкими продовольственными товарами, применяемыми для зельеварения и магических ритуалов. В общем, ничего удивительного, что знахарь выбрал в качестве места своей дислокации Портуа.