Зимние ходоки
Шрифт:
— Да нет там никого! — отмахнулся командир. — Мы в бинокль уже посмотрели!
— Дай бинокль! — потребовал я и посмотрел на Мелкого. — Где они были?
— Шли вдоль реки! — торопливо объяснил гопник. — Штук десять было, ну реально же!..
Я поднёс к глазам бинокль, выданный одним из гвардейцев, и начал смотреть на реку, медленно удаляясь взглядом от города.
— Вано, мы и вправду посмотрели… Там пусто! — замявшись, повторил командир.
— Пусто! — согласился я. — Только вы искали что-то большое и пушистое…
— А ты? —
— А я — следы… — ответил я, опуская бинокль и возвращая гвардейцам. — И следы у реки есть.
— Вано, и чо делать-то?! — чуть не подпрыгивая на месте, спросил Мелкий.
— Дуй в группу! Ставь всех под ружьё! — приказал я. — И отправьте людей в Нижний город, предупредите там всех. Бескапсульных гоните в Средний город. А я сообщу Кукушкину…
— Понял, — кивнул Мелкий.
— Всё плохо, да? — виновато уточнил командир охраны.
— Нехорошо… — кивнул я. — Найдите Витю и Пустырника. Сообщите им, что «пушистики» почти добрались до города. И, скорее всего, «богомолы» тоже на подходе.
— Ясно! — кивнул гвардеец. — А мэру?
— А мэру… — я прислушался к голосу Кукушкина. — Дайте ему речь закончить. Время пока есть…
Дневник Листова И. А.
Триста шестьдесят третий день. Перед боем!
«Пушистиков» я не испугался, ведь они ночью не нападают. К моменту, когда о них доложил Мелкий, они уже зарылись в снег. Но раз они добрались до Алтарного, то и «богомолы» не могли обделить нас вниманием.
Город суматошно готовился к обороне. Жителей Нижнего города перегоняли в Средний и Верхний. Всё-таки вал — это неплохая защита, но только от людей и мелких хищников. Жаль, он не поможет спрятаться от существ, которые его, даже не заметив, перепрыгнут.
Впрочем, стены и обрывы Алтарного тоже не очень подходили для обороны от «богомолов» и «пушистиков». Зато хотя бы давали иллюзию защиты. Возможно, выдержат пару ударов, позволив нам занять более удобную позицию…
Всех тех, кто потерял свою капсулу, в срочном порядке гнали в репликационный комплекс, заставляя снимать копию матрицы. А склады моей группы оказались выпотрошены подчистую. Всё мясо, кости и необработанные шкуры ушли в дело. Не бесплатно, само собой.
Жители Алтарного спешно принимали контракт на защиту города и основных построек на скале. Каждый, кто примет участие в защите — хотя бы символическое — получал тридцать тысяч баллов. Каждый, кто переживёт ночь — ещё сто тысяч. Если город устоит — в казну начислят пять миллионов баллов.
Хороший контракт, обнадёживающий! Это сарказм, если что…
Бойцов с огнестрелом распределили по всему периметру стены. Нам нужно было сходу выбить как можно больше монстров.
Вот только «богомолы» не спешили. Хотя их отдельные группы уже виднелись в отдалении.
Город ждал боя, бросая последние запасы древесины в костры
А зимний ветер яростно свистел над снежной равниной, будто хотел нам что-то сказать… Вот только мы его, к сожалению, совсем не понимали.
Глава 24
Однозначно оборонительная
Дневник Листова И. А.
Триста шестьдесят четвёртый день. Холодная ночь!
— Всё, идут! — сообщил со стены дежурный с биноклем.
Весь наш отряд поднялся с брёвен у костра и поспешил на частокол. Знакомых рядом со мной не было. Ну разве что с парой бойцов я раньше встречался. Остальных видел впервые в жизни. Просто в нашем десятке я был человеком с ружьём.
А тех, с кем я привык встречать опасность плечом к плечу, раскидало по всему периметру стен. Где-то справа, почти рядом с территорией нашей группы, была Кэт. Слева, как я понял — Тихон. На стене Внутреннего города — один из мушкетёров Паши со «слонобоем».
Плана обороны, как такового, не было. Были рекомендации и места дежурств для тех, кто с огнестрелом. Были ключевые капсулы, владельцы которых купили по приказу мэра внешние прожекторы. И был общий приказ: защищать стрелков при помощи копий и пик. Кому не досталось копьё — надо было найти и заточить подходящую оглоблю. Или купить что-нибудь на Алтаре.
Я даже думал докупить огнестрел, но Кукушкин отговорил. Хотя у меня на винтовку точно бы хватило.
— Если тебе нужно оружие — купи. А если не нужно, не надо благотворительностью заниматься, — посоветовал Кукушкин. — Времена общественных баллов проходят, Вано. Лучше собирай на то, что тебе действительно надо.
«Богомолов» я не боялся. Да, их смертоносные пики на передних конечностях могли натворить дел, но этих тварей хотя бы можно было убить! Я боялся «пушистиков». Вот кто был и вправду опасен.
И всё-таки мандраж присутствовал.
Волноваться мне было о чём. Территория моей группы фактически оказывалась на переднем крае обороны, а моя капсула всё ещё восстанавливалась. Да и другие капсулы могли пострадать. Но тут уж ничего не оставалось, кроме как надеяться на лучшее. То есть, что плотности стрельбы хватит, чтобы остановить наступающее зверьё.
Впрочем, «богомолы» и сами что-то не горели особым энтузиазмом. Первую половину ночи они стягивались в окрестности Алтарного, но в бой не рвались. Приглядывались, прислушивались, принюхивались — а иногда просто дрались между собой.
А потом мы перевели песню ветра. И мы, люди, и «богомолы». Ветер пел о конце холодов. Он налетел с юго-запада и принёс с собой тепло. Пока ещё этого тепла было мало: оно прорывалось в нашу холодную зиму тонкими струйками. И вообще, будь дело летом, я бы эти струйки назвал ледяными…