Зловещий аромат нефти
Шрифт:
– Ничего, – спокойно сказал Мишель, – у меня есть знакомые ученые, которые умеют разбираться в мозгу крабов и пауков. А в твоем, гнида, разберутся и подавно.
Вдали блеснули два крошечных огонька – похоже, фары автомобиля.
– Тебе как профессионалу, – продолжил Мишель, – методы работы спецорганов хорошо известны. Тем более руки у них будут развязаны. Ведь ты пропал без вести во время землетрясения...
Глава 44
Белый «Мерседес» с затемненными стеклами подъехал к воротам научной базы. Жюли прошла пропускной пункт и решительно направилась к машине. На ней было песочного цвета платье свободного покроя, подвязанное на талии тонким красным ремешком. На голове – светлая шляпа с широкими полями. От палящего солнца ее глаза защищали темные очки со стеклами квадратной формы. Она не шла ? летела в стилизованных под древнеегипетские сандалиях.
Сразу же после землетрясения, которое успешно предсказала Жюли, по городам и весям Ирака и по Интернету поползли слухи об удивительной девушке-ученом, спасшей многие человеческие жизни. Пострадали только те, кто пренебрегал советами французской стороны. К научной базе начали стекаться различные репортеры и репортерши, а бывало, просто любопытствующие туристы. «Хорошо, что меня какая-нибудь древняя секта не объявила святой, – думала про себя Жюли, – вообще бы житья не было». Она теперь вела очень скрытный образ жизни, мало выходила из своей лаборатории, работала в основном по ночам, а днем отсыпалась. И ждала вестей от Мишеля.
И ее тяжелое ожидание было вознаграждено.
Месье Амоделе, сидевший на переднем сидении «Мерседеса», сорвался с места, выскочил из машины, суетливо открыл заднюю дверцу.
– Добрый день, мадмуазель Буланжер. Вы, как всегда, очаровательны.
– Добрый день, – сухо ответила Жюли.
– Мишель, настоящий Мишель, ждет вас на американской базе.
– Меня уже проинформировали, спасибо, – не меняя тона, сказала Жюли.
– Зря вы на нас сердитесь. Каждый делает свою работу, – заискивающе проговорил представитель французской дипмиссии.
– Месье Амоделе, могу я вас попросить? – поджав губы, официальным тоном сказала Жюли. – Пожалуйста, во время пути не разговаривайте со мной.
– Хорошо, – надулся тот. – Только я должен предупредить. В Басре мы пересядем на «Ситроен» дипкорпуса. А заодно имею честь предложить вам у нас перекусить.
– Нет! Никаких приглашений на обед я не принимаю, – гордо отказалась молодая парижанка.
– Месье Мишель Мазур находится безвыездно на американской базе. Он сдал союзникам главного обвиняемого. Теперь у него уйма свободного времени. Месье Мишель, разумеется, вас подождет.
– Нет! Нет и нет!
– Как вам угодно... Как вам угодно, – примирительно сказал месье Амоделе. А в душе он разразился отборными французскими ругательствами.
На протяжении нескольких дней он так старался, так хлопотал, делал все возможное, чтобы организовать встречу сотрудников дипломатического корпуса разных стран, представителей высшего общества Ирака, VIP-персон и высокого армейского начальства с восходящей звездой французской науки. Он несколько раз предлагал Жюли навестить посольство, но она и слушать его не хотела. Вот и на этот раз она наотрез отказалась.
Жюли сняла шляпку и, удобно расположившись на кожаном сидении, отвернулась к окошку автомобиля.
– Поехали, – сказал расстроенный месье Амоделе.
«Мерседес» тихонько качнулся, тронулся с места и, плавно набирая скорость, поехал по шоссе в сторону Басры...
Шоссе блестело асфальтом, словно чешуей. Бежало вдаль плоской змеей между пальмами, домиками, стоящими на съездах автомобилями. На горизонте показались городские крыши.
«Мерседес» въехал в Басру, повилял по узким улочкам и подкатил к воротам белой виллы.
Водитель посигналил. Железные ворота отползли в сторону.
«Мерседес» медленно проехал во внутренний дворик.
– Прошу, – месье Амоделе галантно открыл дверцу перед Жюли.
– Спасибо, – безразлично произнесла она.
– Нам надо пройти к противоположным воротам. Там нас будет ждать машина дипкорпуса.
– Показывайте дорогу. И, пожалуйста, не отвлекайтесь.
Месье Амоделе засеменил вдоль цветочной аллеи. Жюли шагала очень близко за его спиной, словно подгоняя его. Они вышли во внутренний сад с фонтаном. Рядом стоял стол с восточными и французскими яствами. Под финиковыми пальмами прогуливались дамы с зонтиками от солнца и о чем-то тихо переговаривались. Мужчины вели степенные беседы. Они были одеты в дорогие и очень дорогие костюмы. Тут же прохаживались, демонстрируя свою выправку, высшие военные офицеры в парадной форме.
К месье Амоделе подбежал невысокий кругленький человечек.
– Все приглашенные собрались, – он чуть-чуть нагнулся, чтобы приватно сообщить об этом месье.
– Да, да, мы немного задержались в дороге, – отговорился месье Амоделе.
– Значит, можно начинать? – спросил человечек.
– Да, сообщите, что мадмуазель Буланжер прибыла...
– В чем дело? – подняла брови Жюли. – Мы сейчас же уезжаем!
– ...мадмуазель Буланжер прибыла и срочно отбывает по неотложным делам, – нашелся месье Амоделе.
– Как же так, как же так? – запричитал человечек.
– Где ваша машина? – с вызовом спросила Жюли.
– Идем, идем, – снова засеменил месье Амоделе.
За ним двинулась Жюли. Следом – толстенький человечек.
– Ну, как же так, как же так? – повторял он.
Месье Амоделе не соврал. Новехонький черный «Ситроен» представительского класса стоял напротив арки.
– А где водитель? – рассвирепела Жюли.
– Не беспокойтесь. Я сам поведу машину.
Жюли просто влетела в салон автомобиля, громко хлопнув дверью.
– Займитесь гостями, придумайте что-нибудь, – обратился месье Амоделе к толстенькому человечку и быстро забрался в автомобиль.
Месье Амоделе включил двигатель и нажал кнопку на брелке ключей. Ажурная решетка арки, заменяющая в этом месте ворота, поднялась вверх.
Визжа покрышками на поворотах, автомобиль помчался к окраине города.
На американской военной базе машину французского дипкорпуса уже ждали. Сержант поднял шлагбаум и отсалютовал.
«Ситроен» проехал ворота и направился к паркингу.