Зловещий ресторан
Шрифт:
Джуд замолчал, но продолжал избегать взгляда девушки. Она внимательно посмотрела на парня. Пазл сложился.
– Это ты отправил того светлячка? – спросила она с улыбкой.
Услышав вопрос, Джуд невольно вздрогнул и начал что-то несвязно бормотать. Его неловкое смущение развеселило Сиа, она рассмеялась. Он понял, что подруга в опасности, и отправил светлячка ей на помощь.
– Спасибо. Без тебя я бы не справилась, – искренне поблагодарила она.
Джуд наконец-то успокоился – по всей видимости, похвала ему была приятна. Он ничего не ответил,
Покончив с суматохой, по-своему приятной, она, улыбаясь, вернулась в подвал и увидела Джейк. Ведьма сидела в углу и бормотала непонятные заклинания, склонившись над старыми книгами. Вычурный облик Джейк поначалу пугал ее, но теперь она свыклась и с ним. Сиа подошла ближе.
– Что тебе? Говори скорее, – сказала ведьма громким хриплым голосом, оторвавшись от книг.
– Спасибо, – ответила Сиа, слегка улыбнувшись.
Джейк растерялась – похоже, такого она услышать не ожидала. Ведьма усмехнулась, растянув рот и обнажив громадные клыки. Ее улыбка напоминала оскал.
– Спасибо? Что-то не припомню, чтобы помогала тебе.
– Вы рассказали Джуду о том, что случилось, чтобы он мне помог. Можете не притворяться, что такого не было. Мне все известно. Теперь я понимаю, что вы помогали мне все это время.
Джейк была единственной, кто рассказал ей про Хартса. Все остальные всячески избегали опасной темы. Когда ей казалось, что она окончательно отчаялась, именно ведьма посоветовала склонить Хартса на свою сторону. К сожалению, именно Джейк сказала Хэдону, что человеческое сердце сможет вылечить его от проклятья королевы. Королева, Хартс, демон, Хэдон, проклятье, Сиа.
А может, именно ведьма стоит за всем, что происходит в этом странном мире? Ей известно обо всех событиях, в нужный момент она всегда готова вмешаться, а потом исчезнуть, оставшись незамеченной. Кто знает. Лишь в одном Сиа была точно уверена: Джейк помогла ей. И, наверное, не из самых благих намерений. Слова ведьмы о том, что она поведала ей историю Хартса, «чтобы вернуть себе кое-что», навсегда врезались в ее память.
Даже одного взгляда на нелепое ярко-розовое платье, украшенное лентами и тесьмой, которое совсем не сочеталось с огромным, в половину роста, уродливым лицом, оказалось достаточно, чтобы понять, что Джейк не так уж проста. Каждое слово, которое она произносила, становилось частью хитро сплетенного плана.
– Я тебе помогла? Совсем, что ли, ума лишилась? Ты сильно преувеличиваешь. Я рассказала все Джуду просто от скуки.
Какая наглая ложь!
Глава 14
Замок королевы
– А-а-а-а-а-а! – раздался в коридоре чей-то испуганный крик. – Спасите! Хватит преследовать меня.
Это был Хиро, он жалобно всхлипывал с полными слез глазами.
– Стоять! – прозвучал другой голос. Его владелец, казалось, не намеревался отступать.
Хиро, словно обезумев, носился по коридору, слезно причитая. Он так рьяно охранял секретный пергамент, который ему доверили, а девчонка обвела его вокруг пальца. Полный провал. Глаза повара, преследующего дракона, напоминали глаза голодного льва.
– Я ошибся! Больше этого не случится, – прокричал Хиро и на бегу поднял свой крошечный мизинец в знак обещания.
Все бесполезно. Повар должен был закончить начатое.
– Меня умолять бесполезно. Я просто выполняю поручение…
Преследователь, по его словам, не имел плохих намерений, но его горящие от голода глаза говорили обратное: он был готов разорвать дракона на куски и съесть.
Пока Хиро охранял важный для ресторана документ, с ним обращались исключительно хорошо. Его молочного цвета чешуя приобрела невероятно аппетитный вид, а серебряная грива сияла и выглядела ухоженной и шелковистой.
– Стоять! – еще громче закричал повар.
В ужасе Хиро зарыдал во весь голос и, прерывисто дыша, помчался со всех ног прочь.
– Не трать попусту силы. Если Хартс сказал тебя приготовить, то так тому и…
– Хартс? – Услышав это имя, Хиро ошеломленно застыл на месте, глотая слезы.
– Поймал! – закричал повар с такой довольной улыбкой, что все его лицо покрылось морщинами.
Но Хиро не выглядел опечаленным.
– Ну давай. Отведи меня к Хартсу прямо сейчас, – сурово произнес дракон.
Убежать не получится. Так что лучше откровенно поговорить с тем, кто отдал приказ.
– Не указывай мне, куда тебя вести. Твое место на моей разделочной доске, – закричал повар, уже представляя сочный стейк из мяса дракона.
Однако Хиро был не так прост. Дракон щелкнул пальцем, и в мгновение ока над его головой вспыхнуло голубое пламя. Его золотые глаза загорелись.
– В следующий раз хорошо подумаешь, прежде чем угрожать дракону, – гордо произнес Хиро и приставил пламя к лицу повара.
Конечно, если он расправится с одним поваром, за ним тут же придет другой, и так до бесконечности. И все же прямо сейчас он сдаться не мог.
– Повторяю еще раз. Отведи меня к Хартсу.
Хиро не хотел распыляться на разборки с мелкими пешками, куда эффективнее сразу идти наверх. Пламя из его пальца разгоралось все ярче, обжигая лицо повара. Тот нахмурился: выбора не оставалось.
– Черт! Ладно, но сразу после этого ты окажешься на моем кухонном столе.
В ответ на это Хиро погасил пламя и радостно улыбнулся.
– Как знать, что скажет Хартс после встречи со мной… – многозначительно произнес дракон и гордо вздернул подбородок. – К Хартсу! – приказал он и высоко поднял над головой крепко сжатый кулак.
Повар совсем сник: происходящее было ему не по душе. Но что поделать, нужно идти. Преисполненный чувства собственного достоинства, Хиро широко улыбнулся, обнажив зубы, которые сверкнули, словно острие ножа.