Злой среди чужих
Шрифт:
– Шериф, извини за нескромный вопрос, а сколько тебе лет?
– Шестьдесят три скоро будет. А что?
Я угадал – он почти на двадцать лет старше меня. А выглядит на тридцать, действительно доргская медицина – это что-то!
– Так сюда же только до пятидесяти берут.
– Неправильно. Все от здоровья и того, как портальный переход переносишь, зависит – могут и в восемьдесят завербовать, но это индивидуально. Что-то заболтались мы, пойдем, вещи свои получишь. – Похоже, шериф понял, что сболтнул лишнего. Показал, что слишком много ему о доргах известно. Теперь отвлечь пытается.
– Давай сходим, – не стал возражать я.
Мы
Пройдя по коридору, мы спустились на первый этаж. Здание выглядело совершенно пустынным. Но, по словам шерифа, в большинстве комнат сейчас почивали будущие колонисты. Я обратил внимание на наклонный пандус рядом с лестницей, как в больнице для каталок. О чем и сказал.
– Ну да, не на руках же вас сюда затаскивали. А лифтов тут нет, – отозвался Гарретт. – С баржи тушки разгрузили, рассортировали – кого куда, в медцентре подлатали и сюда, на каталочке. Тут у нас сразу реабилитационный комплекс и отель на первое время.
– В смысле, рассортировали? – вычленил самое интересное я.
– Часть переселенцев сразу на кладбище отправляется. Переход не все переживают.
Своевременная информация и с подтекстом… И почему ощущение не оставляет, что меня вербуют? Вот только куда… И оговорки его неслучайны. Выбрал шериф подходящего человека и теперь ненавязчиво мозги в нужную сторону вправляет. Может, поэтому я раньше других и очнулся?
Не разведчик я – диверсант бывший, но учили немного и таким вещам, почти факультативно: как в доверие к людям войти или эту самую вербовку по отношению к себе распознать. Достоверно я ее еще не распознал – ситуация слишком необычная, но что-то такое ощущаю…
– И много народу не выживает?
– Примерно четверть. Еще кому-то местные условия неподходящими оказываются, даже с поправкой на доргскую медицину. Хотя планета и земного типа – сестра Земли практически, но отличий тоже достаточно: тяготение, состав атмосферы, магнитное поле… много чего, и это все сказывается. Инсультов, например, тут немало случается.
– Ты хочешь сказать, что чуть ли не половина заброшенных сюда людей погибает?! – Я даже остановился, переваривая этот неприятный факт. – И то, что переход пережил, еще не значит, что уже здесь копыта не откинешь?
– Не половина: безвозвратные потери только от портала. Остальных на ноги ставят, если успевают, конечно… И куда-то еще переправляют. У наших Хозяев и другие освоенные планеты есть, видимо, там условия получше.
Его упоминание Хозяев я в этот раз проигнорировал – интересные и жизненно важные вещи излагает, не стоит перебивать.
– Кроме того, отбор еще на Земле происходит – тех, кто гарантированно не подходит, никуда и не тащат. Остальных на категории разбивают. Там все учитывается: и устойчивость к порталу, и здоровье, и способность к местным условиям акклиматизироваться. Стопроцентной гарантии это, конечно, не дает, но шансы на выживание серьезно повышает.
– Отсюда подробнее, – вставил я.
– Да, пожалуйста. Первая категория – вероятность на успех больше девяноста процентов, вторая – больше восьмидесяти и так далее… Пятая – пятьдесят на пятьдесят. Люди с категорией ниже пятой сразу отсеиваются.
Кажется, я понял, какое замаскированное под томографию обследование мне страшная медичка делала.
– Типа группы риска, – хмыкнул
– Ну вроде того, – не стал спорить шериф. – Только ты забыл упомянуть, что эти люди должны авантюрный склад характера иметь. Среди них, согласись, смертность все же выше среднего. А другие в первопроходцы вербоваться не станут.
– Думаешь, уел? Ты тоже кое-что забыл – жизнью они рискуют по собственной инициативе. И не в рабство продаются, а вербуются в землепроходцы и освоители. Есть разница?
Шериф промолчал.
– Вот как на духу: предложи мне другую планету осваивать (и убеди, что это не розыгрыш) – ни секунды бы не сомневался, теряя тапочки, рванул бы! На других условиях, естественно – не в качестве дешевой рабсилы. Кстати, просчитались твои дорги – если я правильно понимаю, как сюда народ отбирали, проблемы им еще обеспечены. Как мне кажется, тут совсем не обычная, тупая, серая масса скопилась.
– Где-то ты прав, но дорги не мои, – вставил шериф.
– Это, безусловно, радует. К слову, я вообще авантюристов всех мастей лучшей частью человечества считаю, без них… Без таких, как мы, Эрл! Или ты тут случайно оказался? Люди бы еще в каменном веке находились, если не в банановом… или вообще вымерли бы. Какое движение вперед, какие открытия, какие свершения? Если жизнью ради этого рискнуть не намерен! Или просто наперекор общественному мнению пойти. Которое, кстати, всегда консервативно – даже в стае обезьян.
– Интересно тебя слушать.
– Защита потомства, дележ самок, добыча пропитания – это инстинкт, необходимый для выживания вида и отбора лучших особей. Правда, сейчас у людей и такого уже мало… Феминизм, педерастия, либерастия, права человеков (обычно почему-то всяческих недочеловеков) – вырождаемся помаленьку. А вот риск ради поставленной цели, из интереса, даже риск ради самого риска – это и есть признак настоящего человека. Кстати, животные не воюют. Видимо, пацифисты тоже животные – вегетарианские жвачные, на хищников-то не тянут. Если нас по щеке ударят, то давайте сразу и задницу подставим. Хорошо это или плохо, но война тоже один из двигателей прогресса. И вывод: если что и сделало из обезьяны человека, то это авантюрная жилка! Стремление что-то новое узнать, увидеть или испытать. Не приспособленчество (типа с дерева пришлось спуститься и репу чесать начать) – приспособившихся к чему угодно животных до фига. Не тупое трудолюбие – просто не смешите, куда нам до бобров или муравьев. Не радиация – мутации ни к чему хорошему не приводят, а вероятность положительных исчезающе мала. И даже не интеллект – откуда бы ему взяться? Только авантюризм и рисковость! Смелая обезьяна-исследователь начало роду людскому положила!
– Любопытная концепция… – протянул Гарретт. – Но что-то в этом есть.
– Я не претендую на истину в последней инстанции, да и вообще никакие теории и гипотезы на это претендовать не могут. Главное – моя интерпретация событий куда более реалистична, чем большинство общепринятых. Про инертность, консерватизм и внушаемость серых масс я уже упоминал. Ладно, проехали. Ты другое скажи: если у меня проблемы со здоровьем начнутся, то опять куда-то зашвырнут? И снова рулетка с порталом? Я хоть и авантюрист, но не идиот – «гусарская рулетка» не катит!