Змеиный хвост
Шрифт:
— Все-таки в нашей паре стратег явно не ты, — улыбнулась Лей. — Успокойся и подумай, это ведь просто великолепный шанс помочь Рику сбежать. Ерст сам дает нам все карты в руки, а из-за своей надменности не видит дальше своего носа. Вот и получит по нему.
Лей выдохнула, выпуская остатки гневного внутреннего «пара», но сразу нахмурилась:
— Но ведь тогда он обвинит нас.
Ларисс подошла к сестре и сжала ее плечи.
— Тогда нам нужно все организовать так, чтобы не смог обвинить.
Зимний Бал. Как же много с ним было связано воспоминаний. Мама возродила традицию после брака Леуки. Правитель поддержал, посчитав, что это хороший межпланетарный праздник — укреплять связи с нагами было его приоритетной задачей, только для этого он мало что делал. В юности Лей неоднократно спрашивала маму в ее оранжереи, где их никто не мог подслушать, как так вышло, что его еще никто не сверг. А мама тяжело вздыхала, поджимала красивые губы и также тихо отвечала правду.
Вот и сегодня у Лей снова вырвался этот вопрос, а мама ответила:
— Некому, дорогая. Его некому свергнуть. Оба его сына — копии отца — ленивы, праздны и хитры. Арэль отреклась от прав, да и при живых альфах-сыновьях она бы ничего не сделала. Мог бы Ррох, но у нас нейтралитет с Нагской Империей, так что...
— Надежды нет?
Финарэль подняла глаза на дочь и задумчиво ответила:
— Только если Августа станет супругой высокого чина какой-то третьей, мощной расы, тогда и наги присоединятся и свергнут Болвана.
Мама никогда не называла Адона Первого по имени, только Болван, а на официальных приемах учтиво кланялась, неискренне улыбалась, не скрывая презрения в глазах, и никогда не просила никакой помощи. Лей знала, что правитель терпеть не может их семью, и давно сгноил бы род Леуттов, только ручки коротковаты.
— Погоди, мам... Ты про Ави? — только сейчас до Лей дошло, про кого говорит ее родитель. — Ави — дочь Болвана?
— Ты не знала? — удивилась Финарэль. — Вы с Риссой столько с ней дружите...
— Она никогда не говорила. Ни разу. Я лишь знала, что она дочь уволенного королевского секретаря, которого ты наняла к себе в офис. Стой, ее маму... — Лей не договорила. Догадка, жуткая и мерзкая, вспыхнула в голове осознанием.
— Да, Терри не повезло попасть нашему солнцеликому на глаза. И ведь сколько лет она умело была в тяни. Было насилие, не буду скрывать. И ведь Терри из знатного, но обедневшего рода. Она могла бы составить партию правителю, но тот даже дочь не признал. Удивительно, что оставил. Хотя я знаю почему — ему было приятно смотреть, как унижалась Терри, чтобы сохранить ребенка. Она ведь могла зачать его только со своим истинным.
— Кобра-Мать, — выдохнула Лей. — Мама, что ты такое говоришь...
Финарэль обняла дочь.
— Августа — плод истинных и по нашим древним правилам становится следующей правительницей, потому что, как ты помнишь, сила всей крови родителей проявляется только в таких детях. Но вместо уважения, хотя бы уважения, Терния получила издевательства и унижения. Ави знает обо всем. И одни Хранители знают, как ей тяжело нести этот груз. Поэтому поддержи ее, Лей. А Риссе ничего не говори, она у нас очень впечатлительная. Не ровен час пойдет вершить революцию.
— Хорошо, мам. Не беспокойся.
Финарэль медленно отстранилась от дочери и ласково улыбнулась.
— Кому же ты достанешься, золотко мое.
— Кому-кому? Самому лучшему, конечно, — усмехнулась Лей, а под ребрами больно кольнуло: только влюбилась она в самого опасного.
— Финарр, душа моя, мне сказали, что прилетели наши хвостики. — На входе Лей увидела отца, как всегда грозного, мощного, властного. Но как только взгляд Сошарра эс Бунгар остановился на Лей, то глаза нага сразу же стали теплыми и ласковыми.
— Отец, — выдохнула Лей и кинулась в крепкие объятия. — Я так скучала.
Мощный хвост обвил ноги, притягивая к себе сильнее и Сошарр покачал Лей, как маленькую в своих руках.
— А я-то как, звездочка моя. Рисса куда-то ускакала, негодница, даже не обняла нас. Вот зачем вам ноги? Чтобы, как лесные нимфы, убегать от своего несчастного хвостатого отца?
Финарэль звонко рассмеялась и обняла их двоих.
— Давишь на жалость ты профессионально, дорогой супруг. Давайте лучше пообедаем. Ларисс звонила и сказала, что скоро вернется.
За столом темы были семейные и касались всей их огромной родни. Потом мама перевела тему на Зимний Бал. Лей слушала вполуха, кидая на сестру изучающие взгляды — что-то Рисса выглядела какой-то загадочной. И после завтрака куда-то и правда ускакала, ничего ей не сказав, а ведь она думала, что секретов у них между друг другом нет.
— Трефиры? Надо же... Не думала, что они дадут согласие и прибудут. А еще впервые нам отправили свое согласие сами вархи... — рассказывала мама.
— Вархи? — перебила Лей. Она хотела спросить, кто отправил запрос, но слова встали в горле. Ларисс взяла ее за руку и ответила вместо мамы:
— К нам прибудут оба наследника.
Лей кивнула, смочила горло разбавленным вином и перевела тему:
— Мам, расскажи про украшения, которые будут в этом году. Раз прибудут такие гости, надо всех поразить.
Финарэль блеснула хитрыми глазами и улыбнулась:
— Мое самое главное украшение отнюдь не цветы из оранжерей. Уж я постараюсь наладить как можно больше ксеноконтактов на любовно-политическом фронте.