Змеиный король
Шрифт:
Злавадская неохотно спрятала блокнот.
— Извини, профессиональные инстинкты срабатывают. Ты не хочешь, чтобы местные знали?
— Зачем им? Особенно сейчас. Тут, сказывают, гражданская война начинается.
— О! — произнесла Вероника. — Наконец-то голос прорезался!
— Тогда выключай, нечего чужие разговоры подслушивать.
— Минутку, — Таркова резко изменилась в лице.
— Что там? — взволнованно спросила журналистка.
— Не мешай, потом расскажу, — синеглазка затаила дыхание.
Она стала свидетелем
— Вызвать Вирлена на поединок трех кинжалов не составило никакого труда. Он, можно сказать, сам напросился, ни один из старейшин не заподозрит, что я это сделал умышленно. Но ты знаешь, метательным ножом он владеет очень ловко. Его бросок там, в кабинете, заставил меня пожалеть о вызове.
— Не стоит бояться. Вот этот амулет создан из чистой энергии кудыр-мага. Ни один кинжал, будь он хоть из первозданного серебра, не поразит тебя на расстоянии. Только в ближнем бою у вождя появится небольшой шанс, и то, если он догадается замедлить ход клинка во время нанесения решающего удара. Когда поединок?
— Приблизительно через час в доме вождя. Но если старейшины найдут амулет, меня сначала исключат из совета, а затем повесят.
— Как можно найти то, чего нет? За минуту до боя проглотишь шарик. Он растворится в желудке, и все. Никакими поверхностными чарами его не обнаружить, а через час действие амулета прекратится. Потом даже полное исследование крови не позволит ничего выявить. Кстати, ты защитные медальоны носишь?
— Почти всегда. Сегодня, например, на мне «Опаленная роза». Снять?
— Не надо. Моему амулету «Опаленная роза» не помеха, главное, чтобы не было другого артефакта, имеющего отношение к волшебству кудыр-магов.
— У меня друзей в магконе нет, а на покупку подобной штуки денег не хватит.
— Мое дело — предупредить.
— Слушай, а может, мне его не убивать? Вирлен пользуется слишком большой популярностью. Он же действительно спас Гюроград от гибели. Мне его смерти не простят. Давай я его просто оглушу. Человек, проигравший в поединке, все равно не имеет права возглавлять клан.
— Дренг, ты хочешь, чтобы в городе узнали, кто на самом деле причастен к смерти Гарнога?
— Нет.
— Тогда перестань разводить сопли! Сегодня же я хочу услышать, что у твоего обидчика перерезано горло. И действовать ты должен наверняка. Дождись, когда Вирлен бросит в тебя все три кинжала, и прикончи его.
— Хорошо-хорошо. Все сделаю, но потом я очень рассчитываю на вашу помощь.
— Будет тебе помощь. А теперь ступай, собери приятелей. Чтобы зрелище не сорвалось, в доме должно быть не меньше десятка свидетелей. Из числа тех, кто не очень доволен нынешней сменой власти. Иначе Церзол придумает какую-нибудь каверзу и снова нарушит наши планы.
Когда Таркова услышала хлопок двери и звуки шагов, она трижды щелкнула языком.
— Вероника, что там?
«Все-таки
— Эти сволочи собираются убить нашего Андрея!
— Едрена-матрена к твоей бабушке! Дренг?
— Он самый. Только что с кем-то из приятелей обсуждал детали убийства.
— Вы нашли в Жарзании своего туриста? — удивился привратник.
— Найти — нашли, сейчас не потерять бы. За короткий промежуток времени, с тех пор как мы его отыскали, он третий раз попадает в беду. Нужно немедленно идти к Церзолу, — предложила журналистка.
— Пожалуй, ты права. Те двое, похоже, сильно недолюбливают старейшину.
— Тич, давай с нами.
В кабинет их не пропустили.
— Приказано не беспокоить. — Два стражника преградили путь за десять шагов до двери.
— У нас очень важное и очень срочное донесение. Позовите немедленно Церзола, — журналистка попыталась решить вопрос миром.
— Не положено.
— Вот бюрократы! А ну, разойдись!
Вероника рванула вперед, обманный замах, подсечка, толчок, второй, — и охранники рухнули на пол. Перед кабинетом оказалось еще два дозора. Стража оголила клинки.
— Тич, если несложно, освободи ей дорогу. Иначе будут жертвы, ты ее знаешь.
Привратник пожал плечами, но просьбу постарался выполнить. Небольшое напряжение, отразившееся в его взгляде, — и стражников отодвинуло к стенкам, придавив так, что они не могли пошевелиться. В коридоре сработала сирена.
Ненадолго. Кархун соорудил еще одно заклинание, и пронзительные звуки смолкли.
Дверь кабинета открылась, кто-то из вышедших попытался использовать магию против Вероники. Его тут же отбросило прямо на идущих сзади.
— Господа, успокойтесь! — раздался голос Церзола. — Что тут происходит?
— Поговорить нужно. Очень срочно! — заявила синеглазка.
— С вождем? — переспросил старейшина. Он удивился и насторожился — девушка говорила практически без акцента.
— Нет, с вами лично.
— Хорошо, иду! — Мужчина выбрался в коридор. — Господа, продолжайте заседание без меня.
— Хотелось бы, чтобы нас никто не слышал, — сказала Таркова.
— Прошу за мной.
Вскоре все четверо оказались в большой комнате. Старейшина добрался до дальнего от входа угла и предложил гостям сесть.
— Слушаю вас внимательно.
Вероника передала во всех подробностях подслушанный разговор.
— Дренг не называл имени собеседника?
— Ни разу, я сама очень надеялась.
— А вы делаете большие успехи в освоении нашего языка, уважаемая.
— Кто такой кудыр-маг? — неожиданно спросил Тич.
Он уже второй раз слышал это слово. Впервые при озвучивании письма из сумки Оршуга и вот сейчас, в пересказе Вероники.
— Дамы, представьте мне молодого человека.
— Это Тич. Он прибыл на Инварс вместе с нами.