Знак Пути
Шрифт:
– Так Витим именно это и говорил… – удивился Микулка. – А ты ему все перечил, мол Русь стоит на труде, а не на битвах. Он же меня и стыдил, что я в теплой избе остался…
– Знаешь… Я все чаще думаю, что он прав. Во многом прав, но не во всем. Нет ничего постыдного в труде и нельзя стыдить человека за то, что он не воин. Понимаешь? Путь у каждого разный… Но все мы хотим летом прохлады, а зимой тепла, хотим вкусно поесть, жить в ладном тереме, хотим волнующей женской ласки и детского визга. Но когда мы обретаем такое счастье, вдруг становится ясно, что этого мало… Счастье мужчины не может быть полным
Микулка ничего не ответил, просто лежал и сопел в пыль. Он вдруг представил землянку в своем селе, теплую постель, горячую кашу в миске, двух голозадых детей и работящую круглолицую жену из сельских девок. Тихое, спокойное счастье, а не эти бесконечные скитания. Так живут очень многие, просто у некоторых вместо землянки терем в два поверха, а вместо каши печеное мясо.
И тут он понял, что просто зачах бы с тоски, глядя на возвращающиеся с победой воинства, на ладные мечи, тяжкую броню и лихих скакунов. Да, это действительно счастье – быть воином. Счастье, которое достается не всем. Хотя что может быть проще? Взял меч и пошел куда очи глядят… Можно и без меча, как сам он когда-то пошел искать лучшую долю в ромейских землях. Вот только очень многих не пускает голос разума, как Волк его называет. И не всегда это трусость или жадность, нередко простая житейская мудрость, мол обожду маленько, надо то сделать, да еще что-нибудь… А там и старость с кривой клюкой тихонько постучится в двери.
– Ты там не заснул? – чуть не чихнув от пыли, спросил Ратибор. – Лежишь, молчишь… Умаялся что ли? Луна вот-вот в облаках скроется, тогда сразу и полезем. Только ползи прямо следом за мной, так теней меньше. И моли Богов, чтоб луна ненароком не вынырнула.
– А если вынырнет? – почесал нос Микулка.
– Тогда и поглядим. Но уж по любому не будем лежать и дожидаться когда нас возьмут.
Луна утонула в мягких густых облаках, мир словно запорошило пеплом, все разом стало плоским как на картинке, посерело, пропали тени и яркие блики. Только туманный желтый круг мокро глядел с запада, больше освещая небо, чем землю вокруг.
– Порядок! – Ратибор распластался как проглаженный. – Все, вперед! И тихо. Главное не чихни!
Он ужом скользнул, зарыв брюхо в рыхлую пыль и Микулка чуть не потерял его из виду, настолько тот стал незаметным даже с пяти шагов. А уж со стены и филин не разглядит.
– Не спеши! – голосом стрелка молвил махонький бугорок впереди. – А то на меня уже наползаешь. Тут спешка не к чему, понял? Нужно ползти очень медленно, как две полудохлых змеи. Чтоб глаз у дозорных успевал привыкнуть к переменам. А то, если бугорки и холмики скачут как сумасшедшие, это вызывает нездоровый интерес.
Микулка попробовал представить себя полудохлой змеей, но получилось плохо – от ленивых движений начало здорово
Сотня шагов казалась верстой, Микулка спиной чувствовал пристальные взгляды дозорных, локти болели, словно об них целый день кололи камни, а в носу щекотало так, будто туда попало пушистое птичье перо.
«Если не чихну», – настойчиво думал он. – «Завтра же принесу Перуну в жертву петуха. Нет, двух – одного белого, другого черного. А-а-а-а-а… И рыжую курицу впридачу…»
Но Перун то ли не слышал, то ли в эти дни уже столько нажертвовали, что больше не лезло, но у паренька аж слезы проступили от нестерпимого желания чихнуть. Раскинутые руки не давали до лица даже коснуться, не то что нос почесать, потому приходилось тереться им о грязное плечо, оставляя в пыли глубокую извилистую борозду от зарывающегося уха.
Наконец Ратибор тихо фыркнул, уткнувшись в стену:
– Приехали! Тут, чуть выше, четыре камня из стены вынимаются, а за ними проход. Он ведет как раз к тому месту, где мы доску от летающей лодьи узрели.
– Выше? – страдальчески скривился Микулка. – Так это еще на стену карабкаться?
– Не высоко, можно руками достать. Просто у земли нельзя камни шатать, слишком заметно. А тут мы нашли слабину, как знали, что пригодится.
Он осторожно поднялся, размазавшись по стене словно сыромятная шкура и ощупал знакомые камни.
– Застряло чего-то… – настороженно буркнул он. – Пыль, что ли, попала…
– Дай я попробую! – так же тихо привстал Микулка. – Слушай, а нас рыжих на белой стене не заметят?
– Так сверху же глядят! Им только наши рыжие макушки на рыжей пыли видать. Да и то, кто же прямо под стену смотрит?
Микулку такой ответ здорово успокоил, он встал в полный рост и принялся щупать стену.
– Какие камни? – тихонько спросил он. – Да пальцем, пальцем ткни!
Он нащупал нужное и напрягся, пытаясь пропихнуть внутрь. Камни стояли намертво, даже не шевелились. Микулка с кряхтением напрягся, вызывая скрытую силу и Ратибор с легким испугом заметил, что друг медленно уходит ногами в землю.
– Остановись! – одернул он паренька. – Эдак по пояс вкопаешься, как потом доставать? Или всю стену завалишь, а нам нужно только четыре камушка протолкнуть.
– Не двигаются, Ящер бы их разобрал… Ты точно уверен, что эти?
– Да я бы и сослепу не спутал! Сколько раз пролазили… Тогда еще тут трава была.
– Трава… – задумчиво погладил стену Микулка. – Слушай, а поляки не могли эту дырку найти?
– Ну… Если с волхвами… Вообще-то могли. Думаешь замазали?
– Просто уверен. – грустно вздохнул паренек. – Что будем делать?
Ратибор тоскливым взглядом пробежался до гребня стены, словно выискивая невидимые ступени, ведущие к звездам.
– Влипли… – коротко сказал он. – Теперь остается два пути – либо ждать до утра, переодеваться в базарных баб и входить в ворота, либо лезть на стену.
– До утра… – Микулка совсем упал духом. – Это что, обратно ползти на брюхе сотню шагов? Не под стеной же солнышка дожидаться. Не знаю как ты, а я точно не сдюжу. Или помру на пол пути от натуги, или чихну. Тогда нас обоих нанижут на стрелы как куропаток.