Знак Трёх
Шрифт:
Воробушку захотелось упасть на землю и расплакаться. Неужели она не понимает, что у них с Долгохвостом нет ничего общего?! Долгохвост потерял зрение уже после того как стал воителем! Наверное, слепота была для него страшным ударом, ведь он всю жизнь был зрячим! Но Воробушек с рождения воспринимал мир через слух и обоняние. Для него слепота привычна и естественна, как дыхание. Откуда Долгохвосту знать, что это значит? Он, Воробушек, сам мог бы многому научить этого большого кота — например, тому, как выбирать
— Можешь начинать, Воробушек, — подбодрила его Яролика. В ее голосе ясно слышалось раздражение.
«Ничего, ты еще не так запоешь, если и дальше будешь давать мне такие дурацкие задания!» — мстительно подумал котенок.
Когда Яролика вышла из палатки, он принялся молча перебирать мох, нащупывая лапами высохшие и жесткие кусочки, и вынюхивая слежавшиеся участки.
— Быть оруженосцем ужасно скучно, — прошипел он себе под нос.
— Что это ты здесь устроил? — с порога завопила вернувшаяся Кисточка. Шерсть ее свежо пахла лесом, но шаги были усталыми, а дыхание с хрипом вырывалось из груди. — Гляди-ка, сколько просыпал! — заворчала она.
— Он только что начал, — вступился за котенка Долгохвост.
— И что из того? — еще сильнее распалилась старуха. — Теперь он будет торчать тут до самого полудня? Я хотела немного вздремнуть!
— Я не виноват, что у тебя лапы сводит! — взорвался Воробушек. — Нечего было бегать по лесу в такую сырость.
Он почувствовал на себе пытливый взгляд Кисточки.
— Откуда ты знаешь?
— Догадался, по твоей походке, — ответил Воробушек и, подцепив когтем клочок сухого мха, перебросил его к выходу. — Ты еле волочила лапы и шумела.
— Как это я шумела, бесстыдник ты эдакий?
— Дышала хрипло, как будто тебе больно.
Веселое раскатистое мурлыканье исторглось из горла старой кошки, и она со смехом пробормотала:
— Да уж, не позавидуешь нашей Яролике!
Воробушек немного приободрился.
«Может быть, они все-таки перестанут относиться ко мне как к больному, когда поймут, что слепота мне совсем не мешает?»
Закончив перебирать мох, он со вздохом подошел к Долгохвосту и принялся обнюхивать его шерсть.
— Я же вижу, как тебе не терпится начать тренироваться в лесу, — проурчал слепой кот. — Я помню свой первый урок так живо, словно это было вчера, — мечтательно продолжал он. — Тогда я еще не ослеп… Все вокруг было такое зеленое, такое свежее! Ты этого не увидишь, но все равно будешь счастлив. В лесу столько запахов, столько звуков и голосов…
«Спасибо, я догадался», — хмыкнул про себя Воробушек, нащупывая под шкурой Долгохвоста толстую блоху.
— Когда я ослеп, то заметил одну странную штуку, — продолжал кот. — Запахи стали гораздо сильнее, да и значат они теперь для меня куда больше, чем раньше.
«Кто бы мог подумать?» — Воробушек раздавил блоху зубами.
— Ну и звуки тоже, куда же без них, — разглагольствовал
Воробушек продолжал копаться в шерсти Долгохвоста. Ага, за ухом присосался жирный клещ!
— Если говорить об охоте, то обоняние и слух сослужат тебе хорошую службу, так и знай. Увидеть добычу всегда нелегко, куда проще ее учуять. Я и зрячим всегда полагался на свой нюх, и по запаху находил притаившуюся дичь…
«А теперь расскажи мне, что свежая мышь вкуснее несвежей», — хмыкнул Воробьишка, впиваясь зубами в клеша.
— Ой! — взвизгнул Долгохвост.
— Как дела? — раздался со стороны входа веселый голос Яролики. — Уже закончил?
— Угу, — буркнул Воробушек и с надеждой посмотрел на Кисточку. — У тебя ведь нет клещей, правда?
— Есть один, на боку, но я с ним сама управлюсь, — ответила старуха.
— Тогда закончил! — повернулся к наставнице Воробушек.
Яролика протолкнула в палатку несколько охапок свежего мха и сказала:
— Разложи это по подстилкам и иди сюда. Пойдем осматривать территорию вокруг лагеря.
«Наконец-то! Остролапка и Львинолап уже давным-давно этим занимаются».
— Удачи! — крикнул Долгохвост, когда Воробушек начал пробираться к выходу.
Выйдя из лагеря, Яролика принялась взбираться на крутой склон, возвышавшийся со стороны озера.
— Вот эта тропинка ведет на вершину холма, — пояснила она. — Она очень крутая, будь осторожен.
— Хорошо.
Воробушек решил не говорить ей, что он уже залезал сюда. Он молча потрусил по скользким листьям следом за наставницей, которая ловко петляла, обегая деревья.
— Осторожно! — крикнула Яролика, но Воробушек еще раньше учуял запах влажной коры и вильнул в сторону, едва коснувшись усами ствола.
— Деревья здесь растут густо, зато кустов почти нет.
— Ой, — замер Воробушек. Земля под его лапами стала постепенно выравниваться, и совсем рядом запахло мышами.
— Мы почти на вершине холма, — пояснила Яролика. — Иди за мной, мы пойдем вдоль гребня.
— Ладно.
Он почувствовал, как редеют деревья по мере приближения к вершине. Это было похоже на то, как будто они с Яроликой лезут на спину огромной кошки.
— Если идти вот этой тропой, то скоро выйдешь из леса.
Воробушек начал задыхаться, поэтому ничего не ответил.
— Все, деревьев больше нет, тут ты ни на что не натолкнешься, — сообщила Яролика. Воробушек и сам понял, что они вышли из леса. Легкий влажный ветерок подул ему в нос.
— Стой! — велела наставница, но он опять опередил ее и замер, почувствовав, как земля круто убегает из-под лап.
— Здесь обрыв, он ведет к озеру. Там, на другой стороне, начинается территория Речного племени. А вон там, где солнце садится, лежат земли племени Теней. Теперь посмотри в ту сторону… — Яролика резко оборвала себя и виновато замолчала.