Знак Вопроса
Шрифт:
Джейн вырвалась вперёд. Ром отстал. После того, как он выпустил столько энергии, да ещё успевал контролировать свой огонь, чтобы никого не убить, он сильно сдал. Ему нужно время отдохнуть и восстановиться. Ром споткнулся несколько раз.
— Быстрее, быстрее! — шептал Поджигатель.
Топс и Барвис, к несчастью, услышали погоню. Но они были напуганы, всё равно что крысы, покидающие тонущий корабль. Топс развернулся на сто восемьдесят градусов, вскинул пистолет и послал несколько пуль в преследователей.
Джейн и Ром разом легли.
— Ведьма, стреляй... — прохрипел Ром, припадая на одно колено.
— Поджигатель, что с тобой?! — Джейн не на шутку перепугалась за друга. Таким бледным и слабым она ещё никогда не видела.
— Поджигатель... я тебя не оставлю. Обопрись на меня, давай, я помогу тебе встать. Что у тебя случилось?..
Она догадалась, что у него что-то болит, или он подвернул ногу, или что-то ещё.
Вдруг... Джейн поразило осознание, от которого в ней поднялась волна паники. Пули! Ром ранили пулями!!!
— Ведьма! Нельзя их упустить... Это приказ, послушай! Я... я терпеть не могу злоупотреблять моим положением лидера, но... я приказываю тебе! Прости, я не хочу тебе приказывать, но...
— Я поняла тебя. Я их сделаю, — кивнула Джейн, разрываясь внутренне.
— Спасибо... — выдохнул Ром с облегчением. Он улыбнулся и... тут же упал в высокую траву лицом вниз, теряя сознание.
Рыжая Ведьма поняла, что они могли уже потерять этих преследователей. Те убежали далеко. Но она решила понадеяться на везение, и ринулась вперёд.
На Джейн очки ночного видения. Она увидела удаляющиеся фигуры Топса и Барвиса за деревьями. Враги изрядно потеряли ориентировку и скорость в местном густом лесу.
Топс и Барвис понадеялись, что деревья скроют их. Они включили фонарик и бежали теперь мимо сосняка. Скорость их увеличилась. Но Джейн, разъярённая тем, что они убегают и тем, что они причинили столько зла её друзьям, настигла их. Она не любила стрелять в спину. Но здесь не такой случай, когда требовалось красиво окликнуть противников, попросить их развернуться и подождать, пока она в них прицелиться.
Она стала стрелять, но промахнулась, из-за того, что на пути были деревья. Враги услышали щелчки. Топс развернулся, выстрелил. Тоже промахнулся. Джейн выстрелила опять, набегая на Топса. Она попала в него почти в упор, и они вместе повалились на землю. Получив несколько ссадин и синяков, Джейн в отвращении вскочила с Топса и оглянулась. Барвис исчез! Его нигде не было.
— Ускользнул, гадёныш... Чтоб тебе гнилой червивый зомби задницу откусил!!! — сплюнула Джейн и впервые в жизни крепко выругалась, посылая в довесок настоящее колдовское проклятье.
И тут внезапно...
Услышала позади себя голос начальника:
— Всё как ты пожелаешь, агент 005. Твоё желание — мой приказ. Только в следующий раз не обзывай меня гнилым червивым
Майло Стимвитз всегда отличался странноватым чувством юмора, но сейчас он превзошёл самого себя!
— Ах... — выдохнула Джейн, поняв, что должна переформулировать свои резкие слова по-другому. Хотя бы "Чтоб ты на Скорпиона наткнулся!". На неё мигом навалилась усталость.
Рыжая Ведьма осела бы на землю, если б сзади её бережно не подхватил за локоток Скотт Толдер, собственной персоной.
— Агент 005, не советую вам тут лежать, холодно, август, ночь, земля сырая. Пойдёмте, я вас лучше отведу в тёплое место и мы с вами кофе попьём.
— А ещё лучше — какао, — сказал Майло.
Рядом с ним были Фрэнк и Люк, которые держали упирающегося, но сдавшегося Валентайна Барвиса. На запястьях бывшего режиссёра уже поблёскивали наручники.
***
Карамба!..
Какого чёрта там творится?!
Слышу голос Рут.
Клоны.
Сэм кричал. Потом с ним кто-то стал говорить. Потом послышался шум драки.
И голос Рут. Такой же заносчивый, с вызовом и с нотками самоутверждающей наглости. Только у Шквала эта наглость, этот вызов были оправданы. Свою наглость Рут ставила на защиту интересов даже не своих собственных — а на защиту интересов друзей и справедливости.
Сжимаю степлер. Нужен ли мне степлер? Внезапно вспоминаю о пистолете, который я украла у охранника. Шесть свинцовых пуль. У меня всего шесть попыток, шесть выстрелов.
Около двух лет назад мне приходилось иметь дело с жуткими существами, которые были не людьми и не созданиями Природы — а неким суррогатом, биоматериалом, изобретённым по инопланетной или иномирской технологии. Как раз мы тогда работали вместе с Майло. Я подумала, что, возможно, клоны могут быть побеждены, когда нарушится их целостность.
Все эти мысли у меня проносились в голове с космической скоростью. Большой шмоток адреналина впрыснулся в кровь подобно сгустку дёгтя в мёд, подобно топору в кусок масла.
Мои друзья — Пит, Леб, Кэрол — в опасности. Теперь Сэм в опасности. Вся надежда на меня. Я не имею права на ошибку.
Меня окатывает ужас, мне становится страшно. Вдруг я не сориентируюсь, не успею, опоздаю?
Но мозг боится — руки делают. Сплошной адреналин. Я вдыхаю медленно воздух, ещё медленнее выдыхаю. Вспоминаю, чему обучали меня Аманда и Майло — самоконтроль, регуляция дыхания.
Выпрыгиваю из укрытия, бросаюсь в дверной проём. Четыре девчонки окружили Сэма, взяв его в оборот. Двое из них бьют его. Сэм не сопротивляется, его лицо расквашено в кровь. Чуть поодаль стоит крупный мужчина и с ним рядом — ещё одна девчонка лет четырнадцати. Цилиндры-аквариумы, в которых плавают эмбрионы в зелёной жидкости. Наши друзья Пит, Каролина и Леб, прикованные к шесту, и из них сразу из нескольких мест торчат иголки и провода.