Знакомство с Ниеной
Шрифт:
Ее кожа – все еще гладкая и упругая – словно отказывалась поддаваться натиску времени, оставаясь молодой и здоровой. Лишь мелкие, едва заметные линии в уголках глаз напоминали о тяготах последних времен и грузе душевного волнения за детей, который Морена стойко несла на своих тонких плечиках. Оттенок ее лица мог показаться кому-то бледноватым, словно кожа не поддавалась воздействию солнца, – но этот цвет стал превосходным «полотном», на котором природа-художник нарисовала один из своих лучших шедевров.
Чувственные, сочные губы, всегда готовые к доброй и искренней улыбке. Прямой, точеный нос, который многие поэты называли «благородным». Выразительные скулы и легкий румянец на щеках. И, конечно же, невероятно выразительные и сияющие глаза, способные вскружить голову любому мужчине. Лишь недавно в них зародился ледяной блеск ненависти, вспыхивавший при каждом упоминании о дьяволе, убившем ее единственного сына.
Добавьте к этому описанию ухоженные отточенные брови, пышные ресницы, обрамлявшие глаза, и длинные волнистые волосы оттенка вкуснейшего шоколада – и вы получите образ женщины, увидев которую однажды, уже никогда не сможете забыть.
В этот раз Морена, как всегда, выглядела безупречно, и не только потому, что ее обязывало к этому положение жены главаря наемников – просто она всегда и во всем стремилась к совершенству.
Ее голову украшал красивый кокошник, украшенный натуральным белым жемчугом. На красном платье, свободно облегавшем ее стройную фигуру, золотые нити плели причудливые узоры. Серьги, колье и перстень из красного, как кровь, рубина завершали образ. Волосы, заплетенные в длинную волнистую косу, спадали на плечо и пышную грудь.
– Я так мечтала женить сына, иметь внуков… – после долгой паузы продолжила леди Морена, ее голос дрожал от волнения. – Как же человек может отправить своего сына умирать?!
В первую очередь эти слова были адресованы лорду Месдрину.
– Ты что говоришь, жена?! – сердито сказал лорд Месдрин.
– Я говорю, что ты отправил своего единственного сына воевать с дьяволом! Знаешь, что я скажу? Ты ведешь себя так, словно умер не твой сын, а лишь один из твоих солдат.
– Все мои солдаты – мои дети, поняла?! – прокричал лорд Месдрин. – Если я потерял сына, то все они потеряли брата, ты понимаешь?! Это не только наше горе, это всеобщее горе. И никто не успокоится, пока не отомстит за своего брата. А ты помолчи, давай не спорить!
– А я и не спорю, я правду говорю, – продолжала перечить леди Морена.
– И в чем же заключается твоя правда?
– Я очень жалею, что вышла за тебя замуж …
– Об этом надо было думать до замужества, – с иронией заметил лорд Месдрин.
– Мама, давайте не спорить при гостях! – взмолилась Ниена, но леди Морена проигнорировала ее просьбу.
– Если бы я знала, какие опасности будут ожидать моих детей, я бы не вышла за тебя, – леди Морена налила себе стакан воды и сделала нервный глоток.
Сейчас работа наемников кажется ей отвратительной, но когда-то давно, в молодости, их опасные приключения представлялись ей захватывающими и даже романтичными. Именно эта романтика вскружила голову и ее дочери, решившей стать наемницей.
– Просто замечательно, – сказал лорд Месдрин, разводя руками. – Ты хорошо знала, кто я и чем занимаюсь. Неужели тогда ты не осознавала, за кого выходишь замуж?
– Осознавала, но не думала, что будет так опасно, – расстроенным голосом сказала леди Морена. – Я думала, в Агастане нет никого сильнее нас и нам никогда ничто не будет угрожать. Откуда мне было знать, что придет день, когда мы начнем воевать с самим дьяволом?
– И я не знал, – ответил лорд Месдрин уже мягче.
– Тогда почему ты начал охоту на него? – воскликнула леди Морена.
– Потому что такова суть нашей работы – находить преступников, – ответил ей муж.
– Серьезно? Тогда как ты объяснишь, что Арси – самый разыскиваемый преступник на сегодняшний день – беззаботно живет в Агастане и, более того, сидит с нами за одним столом? Почему вы его не только не ловите, но и позволяете свободно приходить к нам и чувствовать себя здесь почетным гостем?!
– Если поступит предложение поймать его, и на него начнем охоту, – пригрозил лорд, бросив на Арси недобрый взгляд. – Но до сих пор никто не обращался к нам с такой просьбой. А по какой причине – это уже не мое дело.
– Почему вообще нельзя жить спокойной жизнью? – не унималась леди Морена. – Допустим, занимаясь земледелием.
– Прекрати, жена! – Лорд Месдрин сердито ударил кулаком по столу так, что все тарелки зазвенели. – Поимка преступников – в нашей крови, ты понимаешь? Каждый наемник должен осознавать, какой опасной жизнью он живет. А если это кому-то не нравится, он может покинуть Мозакон.
– Здесь отец абсолютно прав, – поддержала Ниена. – Каждый наемник должен осознавать, в какой опасности находимся все мы, и всегда должен быть готов потерять близкого. Посмотрев на отца решительным взглядом, сказала. – Кстати, папа, ты тоже должен быть готов к тому, что когда-нибудь потеряешь меня. Когда я буду воевать с Эратосом, только один из нас останется в живых.
Услышав это, лорд Месдрин так и застыл с открытым ртом. Он чувствовал на себе вызывающий взгляд дочери и почти ненавистный взгляд жены. Неуверенно кашлянув, лорд поправил воротник, затем медленно поднялся со своего места и обратился к супруге:
– Жена, почему наша строптивая дочь еще не замужем? – спросил он, указав на Ниену.
– Твоя дочь, у себя и спрашивай! – надменно вскинула подбородок леди Морена.
– Но ты занимаешься вопросом ее замужества!
– С сегодняшнего дня передаю это нелегкое задание тебе, – с усмешкой объявила леди Морена.
– И я с ним прекрасно справлюсь, – с достоинством ответил лорд Месдрин, однако его взгляд выражал явную растерянность.
Он обвел внимательным взглядом всех присутствующих и, остановившись на своем соседе справа, обратился к нему: