Знакомьтесь — Марс

ВСЕГО ДВАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД трудно было найти человека, который хотя бы раз не присутствовал на лекции «Есть ли жизнь на Марсе?». За срок примерно в полвека (рекорд выживаемости для научно-популярных лекций) название успело слегка поднадоесть людям, озабоченным более

О возможной жизни на Красной планете осторожно заговорили астрономы, едва только они направили в ее сторону мощные телескопы. И хотя детали на диске едва просматривались сквозь мерцание земной атмосферы, некоторым из наблюдателей стали вдруг «мерещиться» странные огни, весьма напоминающие сигналы или следы бурной деятельности марсиан.

24 октября 1864 года на поверхности Марса наблюдался странный «красный свет». Каких-либо последствий и широкого отклика в прессе это наблюдение не получило. Еще не подошло время…

В 1894 году вновь заговорили о странных «сигналах» с Красной планеты. Журнал «Нейчур» оперативно отозвался на это событие: «Едва ли доктору Крюгеру, возглавляющему центральное бюро в Киле, которое рассылает телеграммы об астрономических явлениях, доводилось получать и отправлять во все концы более странное сообщение, чем то, с которым он ознакомился в понедельник после полудня». Далее в журнале был приведен текст телеграммы, принятой и переданной Крюгером по всему миру: «Светящийся выброс в южной области терминатора Марса наблюдался Жавеллем 28 июля в 16 часов. Перротен». Тут же даны пояснения: «Телеграмма эта относится к наблюдению М. Жавелля, который хорошо известен по его точным работам в знаменитой обсерватории в Ницце. Директором обсерватории является М. Перротен. Их сообщение поэтому должно быть принято серьезно… Подробности ожидаются с волнением. Погода в Лондоне в ночь на понедельник и на вторник, к несчастью, была неблагоприятной для наблюдений, так что продолжится ли зарегистрированный свет или нет, неизвестно»…

Продолжение последовало, но совсем не такое, какое ожидали астрономы. «Во время противостояния в 1894 году на освещенной части планеты был виден сильный свет, замеченный сначала обсерваторией в Ликке, затем Перротеном в Ницце и другими наблюдателями. Английские читатели впервые узнали об этом из журнала «Нейчур» от 2 августа…» — возможно, вы узнали эти строки из романа «Война миров» Герберта УЭЛЛСА, для которого реальные астрономические наблюдения «странных сигналов» вполне логично трансформировались во «вспышки взлетающих с Марса ракет». Роман был написан в 1898 году, именно тогда, когда обыватель потенциально уже был готов к мысли, что «Марс не может быть необитаемым».

В 1930-х и 1950-х годах вспышки на Марсе наблюдались по меньшей мере еще 8 раз. Например, в 1937 году японский астроном Сицус МАЭДА зарисовал вспышку, похожую на взрыв или выстрел с 11 лучами.

8 декабря 1951 года известный японский астроном Цунео САЕКИ наблюдал яркую точку у марсианского Озера Титонус, сиявшую мерцающим светом около пяти минут…

Позже, несмотря на частые обсервации, астрономы не сумели повторить подобных наблюдений, фотографий этих «сигналов» сделать не удалось. Так что остается открытым вопрос о причине столь странного явления. В прошлом и в начале нашего века многие не сомневались — это сигналы марсиан. В 1997 году исследователь Владимир ЩЕРБАКОВ выдвинул предположение о том, что световой луч над Марсом образуется в результате преломления лучей примерно так же, как в земной атмосфере образуется редкое явление, именуемое зеленым лучом [«РТ» 17.09.1997, с.7].

Вполне возможно, что причина может быть и еще более банальной, например, могу предположить, что подобное зеркало скорей всего образуют висящие в марсианской атмосфере наэлектризованные ледяные кристаллики, которые вместе образуют гигантское зеркало, отражающее солнечные лучи. Мне эта версия кажется наиболее прадоподобной, но… тогда, век назад в этих лучах видели нечто большее, чем просто луч света…

…Впрочем, мы несколько забежали вперед. Вскоре после первых вспышек на Красной планете, в конце XIX века астрономом СКИАПАРЕЛЛИ были открыты на Марсе линии, пересекающиеся под разными углами. Первооткрыватель назвал линии каналами и тем самым подложил бомбу под самого себя: в итальянском языке слово «сanali» означает «пролив», «проток», во всех остальных языках — искусственно прорытое русло. Обыватели намек поняли, конечно, буквально. Что касается астрономов-профессионалов, то эти сугубо мирные люди раскололись на два враждебных лагеря: на сторонников Скиапарелли, считающих «canali» оптическим обманом и игрой воображения, и на приверженцев Персиваля ЛОВЕЛЛА, который объяснил причину возникновения каналов строительной деятельностью обитателей Марса. Они-де специально построили каналы для перекачки воды из полярных шапок в засушливые экваториальные районы. И действительно, каждую марсианскую весну районы вокруг каналов начинали зеленеть. Во многих странах вслед за этим открытием стали возникать общества по «дружбе с марсианами» и клубы людей, опасающихся агрессии с Марса…

Весьма серьезный астроном Иосиф Самуилович ШКЛОВСКИЙ подогрел интерес к марсианам, когда выдвинул не менее грандиозную гипотезу об искусственном происхождении марсианских спутников Фобос («Страх») и Деймос («Ужас»). По его расчетам выходило, что спутники слишком быстро тормозятся атмосферой планеты, а следовательно могут быть только пустотелыми. Пустотелых космических тел естественного происхождения наука не знает, значит…

ПЕРВЫЕ ПОЛЕТЫ К МАРСУ советских и американских автоматических зондов привели к тому, что и упомянутые выше общества, и клубы, и лекции исчезли в конце 70-х годов.

Исследование Марса далось землянам самой дорогой ценой. Первые три советских «Марса» (два в 1960 году и один в октябре 1962) оторвались от земной поверхности, но затем у одного отказала система управления, другой упал на Землю, даже не покинув пределов атмосферы, а у третьего на околоземной орбите взорвался двигатель. Советский «Марс-1» (успешный запуск в ноябре 1962) фактически был четвертым аппаратом, отправленным в гости к этой планете, причем запуск официального «Марса-1» был далеко не безупречным. Не сработала система ориентации, в результате чего он пролетел в 193 тыс. км от Марса. Но по тем временам и это стало сенсацией: наш аппарат прошел около Красной планеты на расстоянии, почти вдвое меньшем, чем от Земли до Луны! И мир восторженно радовался со всеми советскими людьми: первый шаг к Марсу сделан! Не очень радовался только С. П. Королев…

Соответственно, взлетевший «Марс-8» был вовсе не «8», а по меньшей мере «13» (если не больше)… Аппарат «Зонд-2», запущенный в ноябре 1964 года, вышел на расчетную трассу, но у него отказали системы энергоснабжения, что не дало возможности завершить программу…

Запущенный позже американский «Маринер-4» прошел почти в 20 раз ближе к Марсу (10 тыс. км), чем «Марс-1», а «Маринер-6» вообще подошел практически вплотную (3–4 тыс. км). Тогда-то и были получены первые по-настоящему качественные фотографии, а в 1972 году американская станция «Маринер» сделала более 3000 снимков, из них 500 было опубликовано в широкой печати… Потом у американцев были удачные запуски «Викингов», которые до настоящего времени оказались и последними. Космические аппараты прислали на Землю фотографии безжизненной поверхности, изъеденной такими же, как на Луне, кратерами. Астрономы вздохнули и помирились, поводов для спора больше не было. Разочарование было настолько большим, что вновь вытаскивать на свет божий старый вопрос стало считаться дурным тоном.

Но вскоре оптимизм сторонникам существования жизни на Марсе внушили… те же фотоснимки, которые так недавно похоронили их мечты. Широкую известность получил лишь один из них — «фотопортрет» странного марсианского образования, весьма напоминающий женское лицо. В 1979 году разочарование и уныние, навеянное безжизненными пейзажами, у операторов в Центре управления полетами было столь велико, что они почти с полным равнодушием оформили и этот, поступивший с борта «Викинга» снимок номер 35А72. С поверхности далекого Марса на операторов смотрело огромное женское лицо. Ну и что? На памяти все еще был пример с «каналами», привиделись же прямые линии на Красной планете, теперь вот привиделась женщина, видимо, по причине усталости.