ЗНАМЕНИТЫЕ КИЛЛЕРЫ, ЗНАМЕНИТЫЕ ЖЕРТВЫ
Шрифт:
Линкольн просматривал почту до двух часов, а затем отправился на заседание кабинета, на котором присутствовал генерал У.С. Грант — герой гражданской войны, приведшей к объединению Америки на демократической основе. Когда совещание закончилось, президент спросил Гранта, не смогут ли генерал и его жена сопровождать его и госпожу Линкольн в театр Форда. Чете Линкольн хотелось посмотреть игру знаменитой актрисы Лауры Кин в комедии Тома Тэйлора «Наша американская кузина». Грант отказался, сославшись на то, что он должен вечером вернуться в Нью-Джерси для встречи с сыновьями. Генерал Грант (Это его физиономия красуется на современной пятидесятидолларовой американской банкноте) и не подозревал, что эта встреча спасет ему жизнь. О том, что президент Линкольн собирается в этот вечер посетить театр Форда, было известно его актерам. Особое внимание на это обратил Джон Бут. Один из ведущих актеров театра, он ненавидел Линкольна за его политику, которая, по мнению этого ярого экстремиста-южанина, привела к гражданской войне. Бут и его сообщники вошли в сговор с целью убийства президента. Обсуждались многие варианты, включая план похищения Линкольна и использование его в качестве заложника для обмена на арестованных конфедератов-южан. В конце концов заговорщики пришли к выводу, что наиболее эффектным и драматичным будет публичное убийство президента, а также последующее устранение вице-президента Эндрю Джонстона и госсекретаря Уильяма Сьюарда. Предстоящее посещение Линкольном театра давало Буту идеальную возможность привести в исполнение намеченное.
14 апреля он встретился со своими друзьями-заговорщиками Джорджем Ацеротом, Сэмом Арнольдом, Дэвидом Хэролдом и Льюисом Пейном в вашингтонском пансионе, хозяйкой которого была Мэри Сарротт. За бутылкой виски заговорщики обсуждали свои роли в осуществлении задуманного заговора. Сэм Арнольд в конце концов вышел из их группы, отказавшись от участия в покушении. Роли были распределены следующим образом: Пейн и Хэролд «берут на себя» госсекретаря Уильяма Сьюарда, Ацерот вице-президента (когда пришло время действовать, горе-убийца напился в кабаке), а в президента должен был стрелять Джон Бут.
Президентская чета в сопровождении друзей — майора Генри Рэтбоуна и его невесты мисс Клары Харри — прибыла в театр после восьми часов вечера. Спектакль уже начался, но актеры были вынуждены прекратить игру, так как публика в зале — около двух тысяч человек — встала и оркестр заиграл приветствие. Президент и его свита устроились в ложе, после чего действие возобновилось.
В 9.30 вечера Бут, одетый во все черное и загримированный, подъехал к театру верхом на лошади. Он хорошо подготовился к выполнению своей задачи: нож на поясе, два кольта в карманах сюртука и взведенный револьвер в руке. Один из президентских охранников, Джон Паркер, оставил свой пост у входа в ложу и отправился в бар. Бут следил за действием в ожидании удобного момента. Воспользовавшись оплошностью охранника, Бут вошел в президентскую ложу и с возгласом «Смерть тиранам!» спустил курок. Пуля пробила голову президента и застряла в области правого глаза. Майор Рэтбоун вскочил, пытаясь задержать убийцу. Но тот выхватил нож и, ранив офицера, спрыгнул из ложи на сцену. Он запутался в занавесе и упал на подмостки, сломав ногу выше колена. Но даже это не помешало преступнику в возникшей суматохе выбраться из театра. Вскочив на лошадь, убийца исчез в ночи.
Тяжело раненного президента в кресле-качалке осторожно перенесли из театра в один из близлежащих домов. Прибывший по срочному вызову врач сделать ничего не смог. Наутро президент скончался. Через несколько минут после выстрела Бута его сообщник Льюис Пейн пробрался в дом государственного секретаря Уильяма Сьюарда и нанес ему удар ножом. Однако рана оказалась не смертельной. Ацерот, который должен был убить вице-президента, струсил, напился и, чтобы отвлечь от себя подозрения, весь вечер просидел в кабаке. За несколько миль от театра Бут встретился с Хэролдом. Сообщники направились в штат Мэриленд, надеясь найти убежище у своих единомышленников-южан. Знакомый врач перевязал Буту ногу, и преступники продолжили путь. Одиннадцать дней им удавалось скрываться, пока беглецов не выследили на табачной ферме в штате Вирджиния. Солдаты окружили здание, где засели преступники, и после бесплодных переговоров о добровольной сдаче подожгли ферму. Хэролд был вынужден поднять руки, а Бут застрелился. Оставшиеся в живых заговорщики были преданы суду, который признал их соучастниками убийства и приговорил к смертной казни.
Арнольд, хотя и не принимал участия в покушении, был приговорен к пожизненным каторжным работам, так же как и хирург Сэмюэл Мадд, лечивший сломанную ногу Бута.
Эдвард Спенглер, рабочий сцены, получил шесть лет за содействие убийце в осуществлении его замысла.
Вскоре после убийства Линкольна стали появляться всевозможные домыслы о мотивах и тайных пружинах этого преступления. Согласно одной из версий, убийство Линкольна было задумано тогдашним госсекретарем по делам обороны Эдвином Стэнтоном — ближайшим единомышленником и помощником президента во время гражданской войны. Однако доказательств это и другие подобные предположения практически не имеют. Наиболее вероятно, что преступный замысел был осуществлен группой фанатиков, которые действовали по собственной инициативе. Третья версия. Заказчик преступления — вице-президент Эндрю Джонсон. Он стремился занять президентское кресло. Утверждали, что для достижения поставленной цели Джонсон вступил в заговор с южанами. В его связи с убийцами мужа была убеждена вдова Линкольна. К тому же доподлинно известно, что незадолго до покушения Бут присылал какую-то записку Джонсону. И еще один факт в пользу этой версии. Заняв пост президента, Джонсон выступил за возвращение Юга под контроль рабовладельцев, то есть он развернул государственную политику в прямо противоположную сторону.
АМЕРИКАНСКИЕ ТРАГЕДИИ. ЧАСТЬ II
1881 год. 2 июня. Совершено покушение на занимавшего менее четырех месяцев пост президента Джеймса Гарфилда. Гарфилд находился на железнодорожном вокзале в Вашингтоне. Киллер подошел сзади и выстрелил в спину президенту.
«Боже мой! Что это?» — успел только воскликнуть смертельно раненый президент и упал.
После покушения Гарфилд прожил одиннадцать недель и умер. Киллера задержали прямо на месте преступления. Он даже не пытался бежать и не бросил дымящийся от выстрела пистолет. Его звали Чарльз Гиго. Несмотря на предположение о невменяемости убийцы Гиго, ему вынесли смертный приговор. Заказчиком убийства выступила ультраправая организация.
Начало двадцатого века.
1901 год. 6 сентября. Смертельно ранен президент Уильям Мак-Кинли. Во главу государства дважды стреляет киллер-поляк Леон Жолгош. Заказчики покушения — анархисты.
Шестого сентября Мак-Кинли приехал в Буффало на панамериканскую выставку. Выступив перед собравшимися с приветственной речью, он в окружении толпы двинулся по центральной аллее к одному из павильонов. Жолгош подошел к президенту и протянул ему руку, как бы намереваясь с ним поздороваться. В этот момент прозвучало два выстрела: в руке, прикрытой носовым платком, убийца держал пистолет. Киллера тут же обезоружили и прижали к земле. Леона Жолгоша суд признал виновным в убийстве Мак-Кинли и приговорил к смертной казни. Приговор привели в исполнение 29 октября 1901 года.
1920 год. Застрелен из пистолета 45-го калибра богач Джозеф Элвел. Элвел был владельцем яхты, значительной коллекции произведении искусств, конюшни скаковых лошадей и четырех домов в Кентукки. Свое огромное Джозеф сколотил на игре в бридж и на написании им книг по игре в карты, которые впоследствии стали бестселлерами. Заказчик, мотивы и убийца неизвестны. Правда, газеты тогда спекулировали домыслами о возможных убийцах Элвела — ревнивых мужьях, мстительных партнеров по игре или соперников по конному спорту, но все понапрасну, тайна кончины великого игрока так и не была разгадана.
1951 год. Осенью. Двое панамских сепаратиста Оскар Кольязо и Гризелио Торресола пытаются прорваться в резиденцию главы государства на Пенсильвания-авеню и убить президента Гарри Трумэна. Но в результате трехминутной перестрелки между нападавшими и охраной Торросела и один из охранников погибли, а Кольязо схвачен. Кольязо дали пожизненное заключение.
1962 год. ФБР отравлена известная актриса Мэрлин Монро. Инсценировали убийство под передозировку от лекарств. Мотив: скандально известная Монро, к тому же алкоголичка и наркоманка, чересчур активно клеилась к президенту страны — красавчику Джону Кеннеди: видимо всерьез хотела выйти за него замуж. И тем самым компрометировала главу государства. А врагов в то время у Кеннеди было немало. Один из них профсоюзный лидер Хоффа. Он хотел использовать Монро в качестве компромата против будущего президента. А его опередили. Заказчик отравления, по всей видимости, Кеннеди. Вторая версия заказчиком мог выступить все тот же Гувер. Мотив — бросить тень на Кеннеди и отстранить Джона от власти.
ГАНГСТЕРСКИЕ ВОЙНЫ ИЛИ МАСТЕРА «МОКРЫХ» ДЕЛ
Американские бандиты, организованные и неорганизованные, сделали немалый «вклад» в историю заказных убийств. Этому способствовали затяжные и жестокие гангстерские войны за передел сфер влияния. Посудите сами…
1882 год. 3 апреля. Застрелен выстрелом в затылок знаменитый бандит Джесси Джеймс. Убил его участник шайки Боб Форд. Он соблазнился на приз в 5000 долларов за поимку Джеймса. За 16-летнюю криминальную карьеру Джеймс и его банда «прочесали» немалую часть Америки — от Миссисипи до Миннесоты и от Западной Вирджинии до Техаса. Они грабили поезда, банки, почтовые кареты, без колебания расправляясь с теми, кто вставал на их пути. На их счету более 30 убитых. Активность банды освещалась многими газетами бульварного толка.