Знамя мятежника
Шрифт:
Паника поднялась почти по всему Кайману - по системе беспрерывно рыскали патрульные эскадры Корпорации и прикормленных ею гангстеров, да и полиция не осталось безучастной. Дошло даже до того, что кое-кто из этих господ сцепился между собой, не пойми из-за чего.
В общем, было весело.
Судя по настроениям на орбите Кайман-Брака обычный рудокопный народ из-за всего этого ругался только так, кляня и озверевших корпов, и их неизвестных противников, и как водится, продажных копов... Хорошо ещё масонский заговор сюда не приплели, хе-хе.
Самым большим моим риском, конечно, была возможность прикрытия налаженного посредством Роза канала поставки оружия. Разумеется, лазеры и линейные ускорители питаются почти исключительно за счёт реактора, но им ведь тоже нужно время от времени менять кристаллы и матрицы. Да и с ракетами и снарядами просто жизнь повстанческая гораздо веселее и приятнее, чем без оных...
Хорошо ещё, что хоть Корпорация и контролировала почти весь Кайман, но контролировала недостаточно плотно. Да и ведь это, по большому счёту, не так уж и нужно было...
До текущего момента.
Разумеется, все слухи относительно принадлежности напавших на корповскую эскадру сводились к тому, что это были наёмники "Лаланда". Ну да, ну да, а кто же ещё мог провернуть столь тактически грамотную операцию, задействовав столь мощные силы и средства? Конечно же, "Лаланд", ну, конечно же...
Не буду разубеждать в этом господ из "Ютани". Тем более что это мне только на руку, так как уже поползли сплетни (которые, скорее всего, не лишены под собой основания), что Корпорация собирается в ответный поход на конкурентов. Удар возмездия и всё такое, хе-хе.
А вообще, война - очень затратная штука, знаете ли... Особенно учитывая, что в последнем бою нас всех неплохо потрепало - запчасти, топливо, оружие... Ууу! Сплошные хлопоты со всем этим добром!
Ещё и двух пилотов не досчитался... Хотя это уже, в принципе, мелочи.
Впрочем, просто так задницу мы всё это время не просиживали, приводя в порядок повреждённые после боя флаеры. И дело ведь тут было не только и не столько в требуемом ремонте кораблей, сколько даже в простом обслуживании. Тот же "Хрисаор", например, не проходил нормального техосмотра уже чёртову кучу времени, а ведь я его уже не раз гонял почти что на пределе возможного.
Вообще, надеюсь, что у моего найтмара техресурс более-менее солидный, а то вряд ли я в обозримом будущем смогу достать другой такой корабль... Да, пожалуй, в ближайшее время лучше пореже действовать в одиночку, а больше привлекать посторонних для выполнения моих целей. "Хрисаор" - корабль слишком уж приметный, чтобы пускать его в дело слишком часто... Неплохо бы раздобыть что-нибудь попроще для себя на будущее... Вот только где? Боевые флаеры так просто на Каймане не продаются - все или вооружают гражданские корабли, или же как "шакалы" пользуются старыми полицейскими, которыми их по дешёвке снабжает Корпорация. Вот бы мне тоже такого покровителя найти...
Кстати, а что мне мешает это сделать-то?
Почему бы в самом деле не заручиться поддержкой того же "Лаланда", завербовавшись к ним в качестве наёмников? Главное только найти способ связаться с ними, а уж там это дело можно будет и обставить как-нибудь... А в качестве показательного выступления предоставить им данные о недавней атаки...
Хм, а ведь перспективно, чёрт побери...
Так, решено. Нужно будет слетать в одну из ближайших систем, контролируемую конкурентами "Ютани" и оставить там пару информационных бакенов...
Но не это теперь сильнее всего беспокоило меня, совсем не это...
Помимо чисто житейских вопросов меня теперь начали терзать и другие, совершенно новые.
Непонятные. Странные. Страшные.
И я не знал, что с ними можно поделать... Они буквально парализовывали меня, лишая воли, и единственным выходом было ни на секунду не оставаться наедине с собой, до предела погружаясь в работу.
* * *
Я нервно барабанил пальцами правой руки по подлокотнику пилотского ложемента, подперев левой голову и задумчиво смотря на развёрнутый передо мной голоэкран.
– Вас что-то беспокоит, Александр?
– вежливо поинтересовалась "стоящая" около меня СиСи.
– Вы уже больше часа сморите на одну и ту же голографию...
– Беспокоит, Элизабет, беспокоит... Меня беспокоит то, что я ровным счётом перестаю понимать, кто я такой на самом деле и что же всё-таки со мной произошло.
Я выпрямился.
– Наверное, глупо будет всё это рассказывать искусственному интеллекту... Но ни с кем другим я этим поделиться просто не могу.
– Отчего же, Александр?
– поинтересовалась искин.
– Я никому не доверяю, - нехотя признался я.
– А мне, получается, доверяете?
– Ты же искин. С точно таким же результатом я мог что-то обсуждать сам с пистолетом или с пехотным шлемом.
– Хм.
Это, нужно признать, у СиСи получилось очень даже по-человечески.
– Я лучше пехотного шлема или пистолета, - слегка обиженно заявила Элизабет.
– Намного полезнее и совершеннее. А они вообще даже думать не могут.
– Да, а ещё ты умеешь отвечать и обижаться, - слегка улыбнулся я. Иногда искин "Хрисаора" напоминала мне просто большого ребёнка, который своим поведением хоть ненамного, но разряжал сложные ситуации...
И это было очень хорошо. Сейчас вот, например.
– Так что же тебя всё-таки беспокоит, Алекс?
– моментально уловив перемену в моём настроении, спросила Элизабет, вновь переходя на серьёзный тон.
– Я больше не уверен в том, кто я такой. Когда... когда я очнулся на "Асклепии", то хоть моя и память была изрядно прорежена, но я твёрдо знал кто я.
Перевёл взгляд на свою правую руку, несколько раз сжал и разжал кулак.
– Я знал кто я. Кронпринц Александр. Наследник престола Империи Человечества. По какому-то невероятному стечению обстоятельств ставшему подопытным образцом. И я знал, кто во всём этом виноват.