Знание-сила, 2003 №10 (916)
Шрифт:
Мы судорожно приводили в «боевую готовность» фотоаппараты, налаживали диктофон (вдруг запоет?!)... И тут около машины показался самец африканского страуса. Приблизившись, он заглянул в кабину своим огромным глазом и несколько раз ударил клювом по капоту. «Выходить нельзя, он начнет лягаться» — сказал Давид и медленно отъехал на несколько метров от куста, оберегая машину от возможных повреждений. Страус последовал за нами. Шея его стремительно краснела, выдавая нарастающее возбуждение. Не доходя до машины, он упал на полусогнутые ноги, распластал крылья, и, мотая головой из стороны в сторону, начал похлопывать себя по бокам раздувшимся горловым мешком. Завершив эти устрашающие действия, страус встал и, обнаружив, что мы все еще здесь, снова приблизился вплотную. Каменка
В том, что каменка вернется, мы почти не сомневались: сотрудники питомника видели ее в этом месте уже три дня подряд. Значит, вопреки представлениям орнитологов, нашу подопечную чем-то привлекает участок ровной пустыни вдали от гор. Основное препятствие для работы состояло в том, что события разворачивались на индивидуальном участке самца африканского страуса, который был совершенно не намерен терпеть наше присутствие. Понимая, что выступаем в роли нарушителей границ, мы, тем не менее, сдаваться не собирались.
На место наблюдений привезли прицеп к трактору с высокими деревянными бортами, которые должны были уберечь нас от удара страусиной ноги. Собрав аппаратуру и вооружившись шваброй, еще до рассвета мы на автомобиле Давида подъехали к прицепу, благополучно пересели в него и стали ждать. Ожидание было недолгим: очень скоро вдали показался знакомый силуэт. Переходя от куста к кусту и искусно затаиваясь, к нам приближался Хозяин. Надо сказать, что не все страусы одинаково агрессивно реагируют на людей. Самки, не имеющие своих территорий, бродят по участкам самцов, проявляя лишь здоровое любопытство ко всему новому. Подойдя к тележке, они оглядывали нас, дергали за штормовку, пытались клевать штатив, но отогнать их не составляло большого труда. Ведь они тоже находились «в гостях» и, подобно нам. опасались хозяина территории. Действительно, завидев незваных визитеров, наш самец устремлялся к ним, постепенно переходя с шага на бег, самки ретировались, и вскоре, подымая пыль, кавалькада на хорошей скорости исчезала из виду. Так же хозяин территории реагировал и на бродячих самцов, не сумевших занять свой участок. Эти бомжи нам очень облегчали жизнь, ведь пока хозяин гонялся за ними, мы имели возможность вылезти из тележки.
Каменка, как по часам, появлялась днем, ровно в четыре, а улетала в семь, когда садилось солнце. Судя по направлению полета, это была гостья из Иордании: высокие скалистые иорданские горы ограничивали долину Аравы с востока. Появившись на участке, птица подолгу сидела на вершине куста, затем слетала на землю, кормилась, перелетая в радиусе 200- 300 метров, и снова садилась на самую высокую вершинку. Воспользовавшись отсутствием страуса, Евгений Николаевич совершал быстрые радиальные вылазки, проводя блиц-обследование местности. Он искал насекомых, которыми птица могла кормиться и даже успевал подобраться поближе к каменке и сфотографировать ее. Я стояла в тележке «на посту». Когда на горизонте появлялся убыстряющий шаг страус, я кричала «Идет!», мы спешно занимали исходную позицию, и начинался следующий раунд борьбы.
Следуя рекомендации, вычитанной мной в одной из книг Н.Н. Дроздова, я поднимала высоко над головой швабру, демонстрируя, что я того же племени, но только куда выше ростом. Отойдя примерно на полметра, страус некоторое время смотрел на странную «модель», как бы оценивая ее истинные возможности, затем снова подходил совсем близко и начинал громко
Однажды испортилась погода. Похолодало, дул сильный ветер, время от времени начинал капать дождь. Наш «боевой друг» весь день меланхолично лежал вдалеке пол кустом, и мы наконец свободно смогли делать все, что нам требовалось. Но к ощущению нормальной работы примешивалось странное чувство, будто чего-то не хватает. Израиль — историческая родина этой библейской птицы. Когда- то широко распространенные на Ближнем Востоке, страусы исчезли из этого региона почти 40 лет назад. На самый мелкий подвид — ближневосточного, или сирийского страуса — безжалостно охотились, и в конце концов полностью его истребили. В 1973 году из Эфиопии в питомник прибыли первые 18 птиц эритрейского (пустынного) подвида, и с тех пор страусы размножаются здесь постоянно. Сейчас невозможно представить себе «Хай Бар» без длинношеих и длинноногих созданий, придающих совершенно особый, африканский колорит пустынному ландшафту.
Наша поездка подходила к концу. Последний раз мы увидели, как солнце закатывается за красные горы, проводили взглядом улетевшую на ночевку каменку, сложили оборудование. Раздался звук мотора: за нами приехал Давид, и вот уже машина движется в обратный путь, приближаясь к воротам питомника. «Поедем в объезд» — неожиданно сказал Давид и развернулся. У ворот стоял страус, не сводя глаз с машины и напряженно потряхивая опушенными крыльями. Шея его краснела.
Тем временем война в Ираке окончилась, а в Израиле начиналась всеобщая забастовка. Нам повезло: удалось улететь последним рейсом перед трехдневным забастовочным параличом аэропорта. Вернувшись в Москву и проявив отснятые пленки, мы увидели, что наша каменка, казавшаяся черно-белой, на самом деле имела коричневатые крылья, а значит это была молодая птица, еще не имеющая своей территории. Отсутствие своего участка, вероятно, и заставило ее каждый вечер вылетать в поисках корма на равнину, в несвойственные для этого вида места. Знаете, все так непредсказуемо!
Как мало мы о них знаем
Что подарить дельфину на день рождения? Только не предлагайте обнову и украшения! Он в них не разбирается. И даже самый вездеходистый джип ему, «гражданину моря», неинтересен. Косметика? Как ни странно, уже теплее! Когда девушка вспоминает о помаде, пудре, тенях, она тянется к «косметичке», где лежит зеркало. Нашему «брату по разуму» зеркало будет кстати. Ведь он себя в нем узнает. Это выяснили американские биологи Дайана Рейс и Лори Марино. Они проводили опыты в Нью-Йорке, в местном дельфинарии. Им помогали две афалины — Пресли (13 лет) и Тзб (17 лет). Чем же Рейс и Марино отблагодарили своих помощниц? Поначалу они мазали им мордочки краской, а потом и вовсе стали делать вид, что разрисовывают физиономии дельфинов, чем-нибудь тыча в них. Всякий раз «живые мольберты» плыли к зеркальной стенке бассейна и поглядывали, как их там еще разукрасили.
Ученые сделали вывод, что дельфины, глядя на свое отражение, узнают его. Они понимают, что это они собственной персоной маячат в зеркале. Прежде считалось, что на такое способны лишь человекообразные обезьяны. Все остальные животные не обращают внимания на свою копию или принимают ее за чужака, которого надо прогнать. Кстати, люди тоже не сразу признают себя в этом цветастом пятне. Лишь в полтора-два года они впервые понимают, что оттуда, с той стороны зеркального мира, на них гладит их собственное загадочное «я».