Знать. Книга VII

Туманов Влад

— Добрый день, Иван Павлович, — уголки моих губ дёрнулись. — Спасибо за оказанное содействие с Центрами. Вы очень помогли. Что? Готов новый прототип? Нужно подъехать и забрать? Хорошо, какой адрес? Ага, ловлю.

Повисла мимолётная пауза.

— Поймали двух крыс? По моей наводке? — я присвистнул. Неплохо я так насвистел. — Хорошо, я Вас понял. Не разглашаю, рот на замке, за прототипом выезжаю.

И не успел я попрощаться, как Голицын сделал это за меня и сбросил звонок. Телефон издал приятный: «Дзынь!». На мой, а точнее, на наш счёт капнуло сто тысяч Орланов. Пятьдесят заранее заплатили за испытания прототипа, а ещё пятьдесят выплатили за помощь в поимке крыс.

Но это, как я понял, была инициатива исключительно подполковника. Не думаю, что государство снова платит откаты гражданским как в старые-добрые времена, когда ни меня, ни моих родителей ещё даже в планах не было. Впрочем, неважно. Деньги — есть деньги.

Следом за деньгами пришёл и адрес. Быстрый поисковой запрос, и я уже вижу, что ехать туда три часа. Мать вашу, кто такой этот человек, который создаёт артефакты, раз он живёт в такой глуши? Притом, не в каком-то населённом пункте или городе, а в самой настоящей глуши. Там, кажется, даже дорог к тому месту нет. И как военные с ним связываются? Как Добрыня с ним связывался? Ладно, неважно. Мой джип везде доедет.

Попрощавшись с Игорем, я прыгнул в джип и поехал к пункту назначения. В любом случае, фура ещё не готова и сегодня переехать вряд ли выйдет. Но я думаю, что стоит поторопить Федота. Пускай ускоряется. Если я вернусь в город хотя бы к восьми вечера, мы ещё можем успеть переехать. Хотя я совсем не хочу делать это на скорую руку и тем более торопиться в таком важном деле. Не думаю, что Вишневский будет сильно зол, если мы останемся ещё на одну ночь. Хотя я планировал сегодня ночью дать Марии «Зерно», а значит, дом немного пошатается. Боюсь, после этого у Сони резко возрастут запросы, и Роме придётся тяжко. Он ведь не я, и такого количества энергии у него нет. Но я надеюсь, что она воспримет тот факт, что он раньше был инвалидом, как бы странно это не звучало, и пожалеет его. Хоть чуть-чуть. Но что-то я в этом сомневаюсь. Насколько я знаю Соню, девушка она с характером и очень требовательная.

* * *

На удивление, я не заблудился и смог добраться до места обитания этого весьма странного, но чрезвычайно умелого артефактора. Жил он в непримечательной избушке, наполовину утопленной в торфяную землю здешних мест. Даже её крыша была покрыта весьма толстым слоем мха. Притом, в саму крышу было вмонтировано множество всяких приблуд из нового века. Получился этакий симбиоз технологий со средневековым домом. Удивительно, как он до сих пор ещё стоит.

Когда я приехал, в окнах свет не горел, но стоило мне подняться на порог, передо мной открылся люк! Люк на крыльце, мать его. Не дверь, не окно, а люк, тщательно спрятанный и вмонтированный в крыльцо. Под люком скрывалась вертикальная лестница, ведущая куда-то в глубины бетонного бункера, освещаемого тусклым тёплым светом замыленных ламп из прошлого века.

Да кто же этот человек, живущий в столь странном месте? У меня совсем не было идей, но стоять на улице и ждать, пока этот чудик, не путать с Чудиком, сам ко мне выйдет, я не собирался. Спуск вниз оказался достаточно глубоким, и, чтобы преодолеть его, мне пришлось потратить около полминуты. Внизу всё было так же спокойно, как и наверху, за исключением того, что выглядело тут всё так, будто я попал в логово безумного гения. Ужасный беспорядок с кучей технического мусора и во главе всего этого безобразия худощавый мужчина в очках, с длинными волосами, ниже плеч в замызганной футболке и с маниакальным взглядом.

— Привет, — быстро произнёс он, бросив в мою сторону косой взгляд. — Андрей. Ты за прототипом? Он лежит в углу. Ничего больше не трогай.

—

Саша, — спокойно ответил я и аккуратно зашёл внутрь, оглядывая пространство. Приблуд у него тут и в самом деле дохрена. — Что за прототип? Расскажешь?

— Амулет подавления магии, — сухо ответил Андрей. — Кодовое название «Пустышка». Активируешь, и в радиусе десяти метров от тебя никто не может использовать магию.

— Десять метров? — я хмыкнул. — Мало, но тоже неплохо. А я могу использовать магию?

— Нет. Я ведь сказал. Никто не может.

— Постой, — я остановился рядом с прототипом. — А зачем тогда он нужен? Десять метров — это мизер, а если я сам не могу использовать магию, какой от него толк? Враг разорвёт дистанцию и закидает меня заклинаниями, а я даже ответить не смогу. В чём суть?

— Он полезен против одиночных целей при сближении с оными. И в особенности с магами, которые не имеют такого физического развития тела, как у тебя.

Прозвучало приятно, но всё равно, как-то слишком глупо было создавать подобный амулет. Впрочем, что мешает мне его испытать? Деньги я за него уже получил, и никто у меня их не отберёт. Если он окажется бесполезным, я ничего не потеряю. Главное, чтобы он не взорвался у меня на шее.

— Он безопасен для меня?

— Скорее всего. Я испытывал всего один раз. Энергии у меня мало, и я не до конца уверен, как он будет действовать на тех, чей запас больше.

Я посмотрел на этого горе-артефактора с опаской. Значит, я и в самом деле буду подопытной крысой? Что же, раз такие пляски, надену прям тут! Если что-то случится, хочу, чтобы он на себе прочувствовал, что случается, если создаёшь хреновое изобретение!

Надев амулет, я сразу ощутил, что он питается моей энергией. Небольшим её количеством, но всё же питается. Интересная штука, как ни посмотри. Так, а теперь активируем!

Я замер, ожидая что-то вроде взрыва или хотя бы ощущения опустошенности, но нет. Ничего не произошло. Так, а что, если попробовать создать заклинание? Я попытался создать в руке шаровую молнию, но как бы я не пытался, мои энергетические каналы были перекрыты. Я стал энергетическим импотентом и даже этого не ощутил. Значит ли это, что амулет работает? На мне точно, а на врагах? Это ещё предстоит испытать, но одно ясно точно. Если сработает, враги могут это даже не понять. Понадеяться на магию и проиграть. Охренеть! Да он — гений!

Вот только… Если окажется, что амулет работает только на меня, то уже я окажусь в невыгодной ситуации и могу проиграть сражение. Хотя, пожалуй, я — единственный, кто в самом деле способен испытать этот амулет. Ведь если я умру, то вернусь назад во времени. А там я уже буду знать, что им лучше не пользоваться. Шанс на это есть, а значит, я, как никто другой, подхожу на роль испытателя этой странной, но убийственной, не в прямом смысле, штуковины.

— Слушай, Андрей, — я решил немного здесь задержаться. Слишком уж этот персонаж интересный, чтобы протий его мимо и даже ни о чём не спросить. — А что ещё интересного у тебя в разработке? Просто, раз ты сумел создать такой амулет. Должно быть, ты — очень умелый артефактор.

— Умелый или нет покажет время, — с прежней сухостью ответил он, даже не повернувшись в мою сторону. — И о своих разработках я привык умалчивать до момента, пока они не будут готовы. Такой подход позволяет мне избегать лишних надежд со стороны интересующихся. А значит, я избегаю осуждения за то, что не смог их оправдать. Уловил мысль?

— Уловил, — я кивнул и подошёл к нему поближе. — Но я всё равно не осужу. Может, расскажешь?

Андрей тяжко выдохнул и прервался, посмотрев в мою сторону.