Золотая планета. Тетралогия

Кусков Сергей

– Я понял… Всё понял… – быстро затараторил он. Сеньора понимающе улыбнулась. – А каковы условия? Что от меня требуется и что мне могут предложить? Как насчёт работы, которую я веду здесь? – Он окинул взглядом кабинет, имея в виду весь институт.

– Замену здесь вам найдут. Ваше начальство ещё не окончательно утратило профессионализм, думаю, с этим они справятся… – Она плотоядно усмехнулась.

Понятно, почему так дрожали руки у Главного. Она их тут всех круто прижала. Видать, есть чем.

– Оплата… – Она подвинула к нему клочок натуральной бумаги размером с визитку, на которой были написаны цифры. Увидев их, Войцех ужаснулся. – Это за год работы, – прокомментировала сеньора.

– Так много? – Челюсть отвисла. Столько он не заработает и за десять лет вкалывания в НИИ.

– Секретность… – Собеседница пожала плечами. – К тому же есть дополнительные условия.

Он, весь внимание, приготовился услышать что угодно. Но вновь, второй раз за десять минут, у него отвисла челюсть от удивления.

Глава 5

БЭЛЬ

Мод-блондинос. Смуглокожая беловолосая латинос. Пожалуй, на этом моменте можно сделать лирическое отступление.

Белые волосы – это принадлежность к очень… Нет, ОЧЕНЬ солидному обществу. Я учусь в не последней школе планеты, но у нас нет ни одного человека с такими. И сомневаюсь, что в других элитных школах их счёт идёт на десятки. Их настолько мало, что встретить подобную просто так на улице почти невозможно (я имею в виду настоящих блондинос, а не крашеных брюнеток или чистокровных североевропейских туристок). Почему так сложилось? Долгая история.

Началась она с того, что творец, создав обычных чистокровных белокожих людей, поселил их обособленно в северных странах. Он даровал им здоровье, силу и ярость, и об этом до сих пор слагают легенды. Однако одарил слабым, рецессивным геном цвета, который не может бороться в перспективе с более сильными, доминантными собратьями южных народов. Иначе говоря, «белый» ген успешно мог проявляться только в изолированной системе, где народы-носители не могли смешиваться с южанами, и только так сохранить определяемое им свойство. Такая вот шутка создателя.

Замысел высшего разума поначалу исполнялся: северяне были сильны, их расплодилось довольно много, и они доминировали в своём мире, проводя экспансию на юг. Но прошли столетия, рухнули империи, с Востока переселились новые народы. Южан в общей массе становилось всё больше и больше, а северян всё меньше и меньше, они разбавлялись другими народами, ген терялся. Процесс растянулся на века и был в целом незаметен.

Потом, веке в двадцатом или двадцать первом, мир подвергся чуме глобализации, получившей название Второго Переселения Народов. Выходцы из стран Азии и Африки потоком хлынули в страны Европы и Северной Америки, буквально затопив их, погубив коренное население, оттеснив его на обочину истории. «Белый» ген не выдержал нагрузки и исчез. Последние его носители ещё живут в относительно изолированных общинах Северной Европы, но и их исчезновение – дело времени note 7 . Таким образом, уже в начале двадцать второго века беловолосые люди в основном вымерли. Их ещё можно было спасти как расу, проведя генетические исследования, усилив их ген, а затем, искусственно внедрив в генотип будущих зародышей, но это морока, стоящая огромных денег, которые всегда есть на что потратить, более важное и нужное. Практичный мир предпочёл вычеркнуть блондинов из истории – так дешевле. Но судьба любит преподносить сюрпризы. Примерно в это же время, в тридцатых годах двадцать второго века, родился безумец, помешанный на экстремальной генетике. К сожалению для мира (но к счастью для белой расы), им оказался наследник престола уже существовавшей тогда Империи, принявший впоследствии тронное имя Хуана Четвёртого. Жёсткий и суровый человек, кровавый тиран, убивший и искалечивший миллионы. По своей жестокости он переплюнул легендарного Гитлера, а это многого стоит. Например, его концлагеря на территории Северной Америки. Да, покорил ненавистную страну, угнетавшую его континент двести лет, да, уничтожил статую Свободы, «гору президентов» и другие атрибуты былого. Нехорошо поступил. Но эти действия можно понять, попытаться оправдать жестокостью эпохи, однако к чему поголовно уничтожать покорённое население? Пятьдесят миллионов человек (возможно, больше), сгинувших в лагерях смерти на территории Техаса, Флориды, Оклахомы и Калифорнии, навсегда останутся чёрным призраком во взаимоотношениях между Северной и Южной Америкой. Пусть Северная ныне – лишь намёк на тень былого величия, нищая отсталая страна, но холод в отношениях с нею ещё аукнется имперцам в глобальной перспективе. Кроме ничем не обоснованного уничтожения гринго, Хуан Четвёртый прославился тем, что вкладывал огромные средства в экстремальные исследования, не заботясь о моральном их аспекте. Ему нужны были живые роботы с заданными параметрами, иначе – монстры, используемые в определённых нехороших целях, для которых не подходит использование обычных людей. И его совершенно не волновала цена их создания. Это был фанат, толкнувший науку на десятилетия вперед, но… …Но вопрос цены, расплаты за содеянное, уничтожил этого, по-своему великого, человека. Он гноил в тюрьмах недовольных своей властью, но при этом создавал новых людей, которых людьми назвать не повернётся язык. Генетика стала страшным оружием в его руках. Лишь после его свержения и предания забвению его имени вдруг выяснилось, что на основе добытых им знаний можно лечить болезни, улучшать генофонды целых наций и создавать модифицированных людей с заданными параметрами. Не монстров, а обычных людей, абсолютно здоровых и гораздо более приспособленных к жизни в сложных условиях (например, в космосе и колониях). Медики и военные тут же принялись массово использовать эти достижения, наука в своём развитии совершила новый виток, который бы не состоялся без пролитой тираном крови, но об этом люди до сих пор предпочитают не вспоминать. Блондины, или неовикинги, являлись одним из направлений исследований Безумного Императора. Скромного, абсолютно не кровавого, что для этого человека нехарактерно. Он изучил потерянный ген и модифицировал его, сделав доминантным, задавить проявление которого просто так стало невозможно. Но… И снова это но! Ему было плевать на спасение потерянной расы, хоть он с детства ею грезил, идеализируя древних северян. Исследования проводились с сугубо практической целью, даже с двумя. Первая. В мире на тот момент ощущалась острая нехватка контингента, желающего добровольно погибнуть во славу отечества (точнее, за кошельки правящих им буржуев), и год от года недостачу в рядах вооружённых сил компенсировать становилось всё тяжелее. Решить проблему можно было одним махом, одномоментно завербовав несколько миллионов человек, живущих войной и ради войны, не знающих и не желающих знать другой жизни. Новых викингов. Вторая – низкое доверие к уже существующей армии, в которой служили те же люди, что страдали от его тирании на гражданке. У них имелось оружие, а также сила воли и умение рисковать. О доверии солдат правителю не могло быть и речи, тиран боялся собственной армии, наделяя её благами и развращая, тем самым только потворствуя желанию установить хунту. Эту проблему нельзя игнорировать и невозможно решить, если только не заменить нелояльных бойцов на лояльных, не связанных с гражданской жизнью. ВСЕХ бойцов. Император не стал мелочиться, показав, что он – действительно великий человек: заменил всех, одним махом разрубив аж два гордиева узла, окупив этим гигантские затраты на исследования. Он создал искусственных людей, искусственных воинов, внешне похожих на древних свирепых викингов. Это были не клоны, а настоящие зародыши настоящих людей, полностью индивидуальные, лишь немного модифицированные. Несколько миллионов человек, мужчин и женщин, обладающих массой полезных способностей. Физически сильных, легко адаптирующихся в любых условиях, а главное, абсолютно преданных! Их воспитывали в специальных центрах, неподконтрольных общественности, где зомбировали, с детства прививая необходимые тирану чувства – патриотизм, готовность умереть и прочее. Весь набор качеств, которого на тот момент не имелось у солдат ни в одной армии мира. Миллионы людей вырастали и заступали на службу, где без вопросов и сомнений выполняли ЛЮБЫЕ приказы, со временем почти полностью вытеснив старых солдат. Возникло что-то вроде военного сословия из сверхлюдей, опора трона, причём эта опора в первых же военных конфликтах показала, что она на порядок сильнее и боеспособнее прежней армии Империи, равно как и армий остальных держав. Только один этот шаг вывел страну на передовые позиции, заставив остальной мир трепетать. Но это не спасло императора, его всё равно убили. Белые люди оказались недостаточно поворотливыми, чтобы воспользоваться моментом и превратиться в «преторианскую гвардию», диктуя всем свои условия, ставя и свергая императоров. Новое правительство, пришедшее на смену старого, сумело дезорганизовать их и поставить на место. Тем не менее тронуть их самих, как сословие, со всеми привилегиями, не посмели. Страшно! Следующий император лишь свернул программу искусственного репродуцирования и перевёл комплектацию вооружённых сил на старую схему, постепенно обновляя военные кадры естественным образом, за счёт новобранцев «с улицы», убирая белых на гражданку за выслугой лет. Это долгий путь, зато надёжный. Самый безболезненный для общества из всех возможных, несмотря на то что всё время «конверсии» беловолосых власть тряслась от страха. Но он сработал – за два поколения армия превратилась в обычную армию, каковой и была ранее, белые люди перестали быть угрозой, а о проекте неовикингов благополучно забыли. На гражданке же белые люди быстро смешались с местным населением. Не сразу, конечно, первое время отношение к ним было настороженным, их не очень-то любили и даже пытались принижать: дескать, моды note 8 , презренные недолюди. Но это была не просто группа модов, а сплочённое и организованное сословие, за которым стояла большая сила, и несколько акций, когда за убийство своих от рук воинственных хулиганов или расистов устраивались кровавые вендетты, научили людей относиться к ним с уважением, уравняв правами с натуральными. Сам тиран в памяти людей вскоре забылся, и отношение к его «детям» тоже изменилось. То есть снялись все барьеры для смешивания их с латинос. Тогда выяснилось, что ген – это всего лишь ген, отвечающий за определённый набор качеств, и ни за что больше. Например, смуглый цвет кожи оказался очень даже совместим с белыми волосами и голубыми глазами. А так как почти все имперцы в той или иной степени смуглокожи, «викинги», растворяясь в их массе, поголовно приобретали оный цвет. То же и с остальными расовыми признаками: все неусиленные, естественные регрессировали, ушли в небытие, сменившись качествами исконных южноамериканцев. Сейчас их уже практически нельзя отличить от латинос, лишь белые волосы, голубые глаза да хорошее здоровье выдают потомков неовикингов. Они – не суровые северяне прошлого, какими задумывались, но и не потомки индейцев, негров и конкистадоров, как большинство сограждан. Нечто среднее между всеми, пятая раса, два века как натуральная. Постепенно они рассеялись по стране, по миру и, конечно, по имперским колониям. Их количество ныне не превышает несколько десятков миллионов, что мизер для огромного мира и даже трёхмиллиардной Империи, но число это не уменьшается. Изначально так получилось, что эти люди оказались элитным сословием, кастой, группой лиц, объединённых по профессиональному признаку, наделённых властью и противопоставленных остальному населению. Поэтому когда рушился кастовый уклад (а рушился он медленно), у них было время поддержать друг друга, давая шанс всем представителям своего маленького мирка стать известными и обеспеченными. В этом их также поддерживало государство, стремящееся любой ценой «очернить» армию, дав белым дорогу куда угодно, кроме неё. Так практически все светловолосые за счёт государства, при поддержке «своих», выучились в престижных заведениях и получили хорошие дипломы, после чего многие открыли фирмы, став бизнесменами, или пошли в менеджеры, артисты, шоумены, высококлассные специалисты – во все те области, где работу нельзя назвать не престижной, вливаясь в различные слои элиты Империи. Постепенно превратились в своеобразный клан состоятельных людей, поддерживающих друг друга по расовому признаку, но почти не имеющие влияния на вооружённые силы.

Note7

7

Note8

8

* * *

Конечно, не все белые разбогатели, некоторые, наоборот, со временем разорились, обеднели. Их можно встретить в Империи среди простых людей… Но и в этом случае они наверху социальной лестницы, за счёт эксклюзивных признаков, редких в обыденной жизни, а потому ценимых, как изюминка. Например, точно знаю, в любом борделе Альфа-Аделлины, от Красного квартала до Маленькой Гаваны, девушке с белыми волосами автоматически предложат тройную, а то и пятерную оплату только за цвет волос, даже если она уродина (хотя уродин среди них нет, генная модификация даёт о себе знать). То же самое и с мальчиками (с мальчиками ещё круче, их услуги всегда дороже, чем девочек). И такой расклад, превосходство человеческого фактора над профессиональным, существует во всех сферах деятельности.

Венера – не Империя. Количество блондинос здесь гораздо меньше. Они – потомки тех, кто перебрался сюда в далёкое время бурного освоения колоний для основания бизнеса (а что ещё ловить состоятельным людям на планете с искусственной средой обитания и регенерированным воздухом?). Поэтому встретить подобную Бэль среди простого народа почти невозможно, она аристократка. И, судя по непринуждённой манере держаться, отсутствию желания себя показать, аристократка потомственная, из самого-самого высшего общества. Вот это я влип!

– И что же заставило убежать от охраны? Ведь это ребячество, детский сад. Уж ты-то в двадцать один должна это понимать.

– Должна. – Бэль согласно кивнула и потупилась.

Какая-то странная она – вроде взрослая, но временами создаётся впечатление, что не совсем. Несмотря на содержательные разговоры, серьёзные вещи, о которых спокойно рассуждает, внутри её будто сидит маленькая девочка, девочка-загадка. И попытки разгадать её пока не увенчались успехом.

Мы степенно брели по тропинкам парка, по не самой оживлённой его части, вот уже четвёртый час, ведя беседы на разные темы: от мировой литературы и архитектурных стилей неоколониализма до политики и современной моды. Впервые за много лет я встретил достойного собеседника, разбирающегося в самом широком спектре вещей. Даже в моей «элитной» школе таких не встречал.

Время летело быстро, три часа с Бэль показались тремя минутами. Огни «дневных» ламп, регулирующих время суток, достигли максимума – перевалило за полдень. Конечно, реальный день и реальная ночь на Золотой планете note 9 длятся почти двести пятьдесят суток, а смена времён года – вещь вообще условная, но под куполом искусственно поддерживается стандартная земная двадцатичетырёхчасовая система. Само время синхронизировано с каракасским, временем столицы Империи, что удобно для бизнеса, и поддерживается таковым на всей планете, во всех провинциях и посёлках, даже в полунезависимом русском секторе. В отличие от Земли у нас нет часовых поясов, и это благостно сказывается на ритме жизни более чем ста миллионов населяющих Венеру людей.

Note9

9

– Знаешь, Хуанито, – девушка подняла голову после долгого молчания, – я сама себя иногда не понимаю. Что-то делаю, импульсивно, одним порывом, а потом сижу и думаю: зачем это сделала? Вот и с побегом так же. Сидела, злилась и вдруг решила: а не полетело бы оно всё в космос! И сбежала. А сейчас иду и понимаю, что это ничего не решило. Только теперь мне попадёт за побег, и аргументы, в чём я тогда была права, никто не станет слушать.

– Это верно. – Я усмехнулся. – И часто у тебя такое бывает? Порывы «послать всё в космос»?